緣分的邂逅

來認識凱西 (Kathy)，她是一位充滿熱情的 ALF 宣傳大使，也是丈夫 PJ 的慈愛妻子和照顧者，PJ 於 2018 年接受了肝臟移植手術。

PJ 和凱西於 2000 年 2003 月相遇，凱西稱之為“命運的巧合”。正如凱西分享的那樣，「那天晚上，我和室友出去鎮上過夜。到達我們的第一個目的地後，我的室友遇到了一個她認識的人，她和他們的表弟 PJ 一起在那裡。我立刻認出PJ是當地雜貨店的經理，我覺得他很可愛，但一直沒有勇氣跟他說話。我趁機天真地問他是否在雜貨店工作，他回答說：“是的，實際上我在。”我們四個人一起度過了整個晚上，PJ 和我之間擦出了火花。這聽起來可能很愚蠢，但當我們在深夜握手時，我看到我的整個未來在我眼前閃現——我知道他會在我的生命中存在很長一段時間。”那次巧合之後，剩下的事情就成了凱西和 PJ 的歷史——接下來三年的約會，17 年聖誕節訂婚，兩年後結婚。現在，這對夫婦有兩個很棒的兒子：15 歲的亞倫 (Aaron) 和 XNUMX 歲的 DJ (DJ)。

命運如此安排

21 年 2012 月 37 日，他們美好的世界發生了變化，當時年僅 XNUMX 歲的 PJ 被診斷出患有第四期結腸癌。 PJ 發現糞便中有血後，聯絡了他的醫生，醫生建議他去做預防性大腸鏡檢查。就在他們原定在拉斯維加斯慶祝「幸運數字七」結婚紀念日的前幾天，大腸鏡檢查發現了一個柚子大小的腫塊，橫跨 PJ 的淋巴結、肺部和肝臟。這對夫婦很快就從慶祝他們的結合變成了面對一個截然不同的現實，三年後存活率只有百分之五。「一開始，我們很震驚，」凱西說。「我們不知所措，難以置信我們剛剛面臨的嚴峻挑戰，但那天晚上我們同意讓自己度過悲傷和絕望的一天，然後，我們會像地獄一樣戰鬥。” Kathy 陪同 PJ 參加每次約會，並認真記下每一個細節。她拿到了他的術後護理報告的副本，並掃描了他所用設備的日期和序號。「我發誓要與 PJ 一起奮鬥，從那時起，它就變成了 在水底采捕業協會(UHA)的領導下, 疾病，」她補充道。

醫生告訴這對夫婦，他們將積極治療——他很年輕，沒有其他危險因素。 PJ 經歷了十幾次手術和程序，學會如何使用造口袋並接受了大約 120 輪化療。 2017 年 10,000 月，PJ 體內的所有癌症都已被根除，但肝臟除外，不幸的是，他的膽紅素太高，他們無法安全地進行化療。這對夫婦發現了一種雷射手術可以專門定位癌細胞並摧毀它們。這項治療不在保險範圍內，但他們為 PJ 籌集了超過 2017 美元的資金來獲得這種治療。儘管治療有效，但導致 PJ 的肝臟停止運作，XNUMX 年聖誕節，他被送進醫院，並被診斷出患有肝功能衰竭。「我們生存的唯一希望是挽救生命肝移植但我們被告知，生病的身體不會獲得器官，」凱西分享道。

凱西說：「值得慶幸的是，我們的腫瘤科醫生發現了一項研究癌症患者器官移植的臨床試驗，並打電話推薦我們。就這樣，我們單程開了六個小時進行測試、評估等，希望有一天 PJ 能得到新的肝臟。隨著時間的推移，他的病情越來越嚴重，越來越虛弱，但最終，在 2018 年 4 月，我們接到了電話。我們趕緊趕到醫院，經過多次檢查，確定肝臟匹配，PJ被帶回來進行移植。我等待了似乎永恆的時間，凌晨 30 點 XNUMX 分，我得到消息說移植手術成功，PJ 正在康復中。我因為很多不同的原因而流下了眼淚。”

現在，PJ 接受移植手術已近六年，家人仍保持謹慎樂觀的態度。 “我們知道隨時可能出現併發症，但我們意識到我們所經歷的一切給了我們力量和勇氣來應對接下來發生的任何事情。”

有愛的地方就有生活

「雖然照顧者的角色並不總是你所要求的，但你必須百分之百致力於這個角色。成為'健康的人'可能會導致內疚感，給照顧家庭中的其他人帶來額外的壓力，並可能阻礙你自己的個人職業目標，但這些都無法與看到你所愛的人生存和發展相比，”凱西說。

她接著分享：「我為能夠支持我的丈夫而感到無比自豪；看著他進步和康復讓我不再那麼無助。親身經歷這件事鼓勵我成為志工並盡我所能幫助他人，這就是我參與 ALF 的原因宣傳計劃。 ALF 提供廣泛的照顧者資源，從支持團體到圍繞護理人員生活中複雜的情感和身體需求的教育資源。”

「在 PJ 的醫療旅程中，他會反覆說，『我正在為我們的家庭而努力奮鬥，』」凱西分享道。「我為 PJ 感到多麼自豪，怎麼強調都不為過。他是我的陰陽，我們確實一起經歷了這一切，這使得我們的聯繫和夥伴關係更加牢固。真愛可以戰勝一切。”

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