肝炎（炎症）

您知道肝炎只是意味著肝臟發炎嗎？

發炎是身體對損傷的自然反應，也是癒合或免疫反應的重要組成部分。想想當你的皮膚被割傷或受傷時，傷口周圍的區域會腫脹或發炎。腫脹並不是發炎期的唯一表現。你可能還會感到疼痛、發紅，或是傷口摸起來發熱。在皮膚下，你的身體正在努力止血並防止感染。傷口附近的血管會擴張，為特殊的癒合和修復細胞（即傷口區域的細胞）騰出更多空間。這些細胞會清除受損細胞和有害物質（例如細菌或病毒），使後續的癒合過程得以持續。發炎對於抵抗感染至關重要。

炎症在新陳代謝中的作用

肝臟是一個功能複雜的器官，承擔著多種功能。它在我們的免疫系統中扮演著重要角色，負責合成許多維持正常免疫功能所需的重要蛋白質。肝臟的許多功能都與代​​謝密切相關，包括將食物轉化為能量、將食物分解成身體所需的基本組成以及清除廢物。其中一些代謝功能的發生需要發炎反應。同樣，肝臟也負責過濾血液中的毒素、藥物和有害物質。當肝臟檢測到危險物質時，它會努力將其從體內清除。這會活化免疫反應，而免疫反應需要一定的發炎反應。當炎症反應不再需要時，肝臟本身會啟動一套機制來消除炎症，從而保持肝臟健康。

炎症在修復受損細胞中的作用

肝臟能夠辨識並替換自身受損或分解的細胞，同時仍能發揮所有重要功能。正如發炎對於清除毒素至關重要一樣，發炎也是修復受損肝細胞的一部分。受損的肝細胞和免疫細胞都會發出訊號，活化特定的修復細胞，這些修復細胞會遷移到損傷部位。這些修復細胞會釋放一種稱為膠原蛋白的纖維，它能使細胞周圍的組織變得堅韌，保護存活的細胞，並促進癒合。在健康的肝臟中，這種修復過程受到非常嚴格的調控，當不再需要時，多餘的膠原蛋白就會消散，肝臟恢復正常。

當炎症變成疾病時

這種受控的發炎對於維持肝臟的正常功能和平衡至關重要，但如果失調，就會加速肝病的進展。這種異常的發炎稱為肝炎。我們最常聽到「肝炎」這個詞，指的是病毒性肝炎，例如甲型、B型或C型肝炎，但病毒並非肝炎的唯一原因。病毒感染、過量飲酒或攝取高脂肪食物，甚至我們自身的免疫系統都可能引發肝臟持續的發炎反應，從而擾亂發炎和修復之間精細調控的循環。當一個人患有肝病時，肝臟就會陷入一個非常危險的惡性循環。持續的發炎會不斷向修復細胞發出訊號，促使其持續沉積膠原蛋白。多餘的膠原蛋白會像在健康肝臟中那樣在組織周圍形成硬化，但此時並沒有發出信號來停止發炎並清除多餘的膠原蛋白，發炎反而持續進行，更多的膠原蛋白沉積，導致組織更加硬化。這就是肝臟形成瘢痕或纖維瘤的原因。如果不加治療，疤痕會繼續取代健康的肝細胞，導致嚴重的瘢痕形成，即肝硬化。

請務必向您的醫生諮詢任何可能的肝炎危險因素或您是否出現過症狀。 肝炎有許多不同的原因，具有不同的風險和症狀。 您可以在此信息圖中查看肝臟炎症的可能症狀和常見原因，瀏覽本網站的更多內容或撥打 ALF 幫助熱線 1-800-GO-LIVER 了解更多信息。

最後更新於 6 年 2023 月 03 日下午 57:XNUMX