Saiba mais sobre como reconhecer sintomas, teste e diagnóstico, risco e prevenção.

O que causa a hepatite C?

Como a infecção pelo VHC geralmente não produz sintomas ou sintomas muito leves durante os estágios iniciais, muitas pessoas não sabem que têm até que surja uma lesão hepática - às vezes décadas depois - durante os exames médicos de rotina. Algumas pessoas que contraem o VHC têm o vírus por um curto período (até seis meses) e então melhoram por conta própria. Isso é chamado de hepatite C aguda. Mas a maioria das pessoas (cerca de 75% - 85%) desenvolverá hepatite C crônica (ou de longo prazo), o que significa que ela não desaparece.

Enquanto a hepatite A geralmente dá origem à hepatite aguda, a hepatite C resulta em hepatite crônica na maioria dos pacientes. Um lembrete fácil é C para crônica na hepatite C e A para aguda na hepatite A.

Compreendendo Seu Fígado

Para entender sua infecção por hepatite C, é útil ter um conhecimento básico de como funciona o seu fígado. Você tem apenas um fígado e é um dos maiores e mais importantes órgãos do seu corpo. O fígado está localizado atrás da parte inferior direita das costelas, o que ajuda a protegê-lo. Seu fígado desempenha as seguintes funções importantes para mantê-lo saudável:

It age como um filtro para limpar seu sangue quebrando coisas como álcool, drogas (prescritas, sem receita e drogas de rua) e outros produtos químicos prejudiciais e remove resíduos.
It armazena nutrientes que você precisa - como vitaminas, gordura e açúcar dos alimentos - bem como outros produtos químicos, e os libera em sua corrente sanguínea quando seu corpo precisa deles.
It produz alguns produtos químicos muito importantes, como os necessários para fazer seu sangue coagular e curar após uma lesão, bem como um fluido esverdeado chamado bílis isso ajuda na digestão das gorduras.

Então, o que tudo isso tem a ver com a hepatite C? Hepatite significa inflamação ou inchaço do fígado. Quando o fígado está inflamado, é mais difícil fazer seu trabalho. A hepatite C é apenas uma das coisas que podem causar inflamação do fígado. Outras coisas que podem causar isso incluem álcool, alguns medicamentos e certas doenças.

Complicações da hepatite C crônica

A menos que seja tratada com sucesso com medicamentos, a infecção crônica da hepatite C pode causar outros problemas de saúde graves, como cirrose, câncer de fígado e insuficiência hepática. No entanto, com os avanços recentes no tratamento da hepatite C, agora temos taxas de cura mais altas, tempos de tratamento mais curtos e regimes de tratamento totalmente orais para a maioria das pessoas. Se você corre o risco de contrair hepatite C, fale com seu médico hoje sobre como fazer o teste.

Cirrose

A fibrose é o primeiro estágio da cicatriz hepática. Quando o tecido cicatricial se acumula e ocupa a maior parte do fígado, esse é um problema mais sério chamado cirrose. Muitas pessoas presumem que a cirrose significa doença hepática causada pelo álcool, mas qualquer coisa que danifique o fígado durante muitos anos pode causar a formação de tecido cicatricial. Como o tecido cicatricial duro substitui o tecido normal saudável e macio, o fígado não pode mais funcionar bem ou funcionar. Pode levar muito tempo - cerca de 20 a 30 anos - para que os danos ao fígado levem à cirrose.
Nos primeiros anos, as pessoas com cirrose geralmente não apresentam sintomas. Mas com o tempo, eles podem experimentar o seguinte:

cansaço
perda de peso
náusea
dor abdominal
coceira severa
icterícia (descoloração amarela da pele e olhos)

Eventualmente, as pessoas podem ter complicações como fluido no abdômen e dificuldade de pensar com clareza. Costumávamos ouvir que a cirrose não podia ser revertida, mas pesquisas em várias doenças hepáticas - incluindo a hepatite C - descobriram que as cicatrizes do fígado podem ser melhoradas com o tratamento da doença que inicialmente causou o dano.

Câncer de fígado

Como todos os órgãos do corpo, o fígado pode ter câncer. Quando isso acontece, algumas células do fígado se reproduzem mais rápido do que deveriam, causando tumores e outros problemas. Pessoas com hepatite C correm o risco de câncer de fígado quando atingem o nível de cirrose. Portanto, é importante que você faça algum tipo de teste para determinar se tem cirrose. Lembre-se de que as pessoas com cirrose podem se sentir bem e não apresentar sintomas nos estágios iniciais.

Insuficiência hepática

Quando alguém tem doença hepática avançada e o fígado está gravemente danificado, ele pode não funcionar mais. A pessoa pode ter pele e olhos amarelados (icterícia), ter líquido nas pernas ou no abdômen (ascite), sangrar no estômago ou no esôfago (varizes) ou estar confusa (encefalopatia hepática). Nesse ponto, um transplante de fígado pode ser considerado.

Sem tratamento, a hepatite C crônica pode ser muito séria. Mas os avanços recentes tornaram o tratamento mais curto, menos difícil de tolerar e mais eficaz. É um momento estimulante e de esperança para as pessoas com hepatite C, pois o tratamento está mudando rapidamente para melhor.

Quem está em risco?

O risco de infecção pelo HCV aumenta se você:

Agulhas compartilhadas para injetar drogas ou canudos para inalá-los
Teve tatuagens ou piercings em um ambiente sujo usando equipamento não esterilizado
Trabalhou em um local onde teve contato com sangue infectado ou agulhas, por exemplo, profissionais de saúde
Recebeu uma transfusão de sangue ou transplante de órgão antes de julho de 1992
Recebeu um produto sangüíneo para problemas de coagulação feito antes de 1987
Precisou ter seu sangue filtrado por uma máquina (hemodiálise) por um longo período de tempo porque seus rins não estavam funcionando
Nascemos de uma mãe com HCV
Fez sexo desprotegido com múltiplos parceiros
Tiver ou ter uma doença sexualmente transmissível
Ter HIV

Quem deve fazer o teste de hepatite C?

Converse com seu médico sobre como fazer o teste de hepatite C se você:

É um atual ou ex-usuário de drogas que usou agulhas para se injetar, mesmo que você só tenha feito isso uma vez ou há muitos anos
Ter um parceiro sexual com hepatite C crônica ou ter tido muitos parceiros sexuais
Teve seu sangue filtrado por uma máquina (hemodiálise) por um longo período de tempo porque seus rins não estavam funcionando
Recebeu uma transfusão de sangue ou transplante de órgão de um doador antes de julho de 1992
Recebeu um fator de coagulação do sangue para tratar um distúrbio hemorrágico (como hemofilia) antes de 1987
É um profissional de saúde e foi exposto a sangue através de uma agulha ou teve outro contato com sangue ou fluidos corporais
Ter HIV
Têm evidências de doença hepática, como testes hepáticos anormais
Nasceram entre 1945 e 1965. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomenda uma triagem única para todos os baby boomers.

Saiba mais, use a ferramenta de avaliação de risco de hepatite do Centers for Disease Control.

O que o CDC recomenda

Você nasceu entre 1945 e 1965? Se sim, então você é membro da geração da hepatite C. O CDC (Centro de Controle de Doenças) recomendou recentemente que todas as pessoas nascidas entre esse período façam um teste de rastreamento único para hepatite C. Agora temos novos medicamentos que podem tratar e curar a hepatite C, então você deve fazer o teste hoje.

Leia o folheto informativo sobre hepatite C do CDC

A vida que você salva pode ser sua! Entre em contato com seu provedor de saúde local.

Sinais e sintomas

A maioria das pessoas (cerca de 70% - 80%) com infecção aguda de hepatite C não apresenta quaisquer sintomas ou mostra sinais da infecção. Se ocorrerem sintomas da hepatite C, eles geralmente aparecem dentro de duas semanas a seis meses após a exposição ao vírus da hepatite C (HCV). Se você desenvolver sintomas relacionados à hepatite C, eles geralmente são leves e semelhantes aos da gripe e podem incluir:

Me sentindo muito cansado
Músculos doloridos
Dor nas articulações
Febre
Náusea ou falta de apetite
Dor de estômago
coceira na pele
Urina escura
Uma descoloração amarela da pele e da parte branca dos olhos, chamada icterícia.

Como a maioria das pessoas com hepatite C aguda desenvolve hepatite C crônica - o que significa que o vírus permaneceu em seu corpo por 6 meses ou mais - e ainda não apresenta sintomas de hepatite C, é comum ter a infecção por 15 anos ou mais antes de ser diagnosticado.

Assistir HCV - The Silent Killer (Vídeo)

Como a hepatite C é transmitida ou disseminada?

A hepatite C é transmitida ou disseminada quando o sangue de uma pessoa infectada pela hepatite C entra na corrente sanguínea de alguém que não está infectado. Hoje, a maioria das pessoas é infectada pelo HCV compartilhando agulhas ou outro equipamento para injetar drogas. Antes de 1992, quando a triagem de sangue e órgãos doados para hepatite C não era padrão nos Estados Unidos, a doença era comumente disseminada por meio de transfusões de sangue e transplantes de órgãos.

A hepatite C pode ser transmitida através do sexo entre um homem e uma mulher, mas o risco é baixo. Portanto, os preservativos não são recomendados rotineiramente para casais heterossexuais monogâmicos. O risco de transmissão da hepatite C é maior com sexo anal desprotegido entre dois homens; o uso de preservativos diminui esse risco. Todas as pessoas com múltiplos parceiros sexuais devem usar preservativos para reduzir o risco de contrair hepatite C e / ou HIV.

A hepatite C pode se espalhar se houver lesão na pele ou no revestimento da boca. Portanto, o compartilhamento de escovas de dente, lâminas de barbear e cortadores de unha não é recomendado.

A hepatite C é contagiosa?

A transmissão da hepatite C ocorre apenas através da exposição ao sangue de uma pessoa infectada. Não é contagioso como o resfriado comum. Você não pode obter ou transmitir hepatite C por:

beijar
Abraçando
De mãos dadas
Contato casual
Espirrando
Tossindo
Compartilhando talheres
Compartilhando comida ou bebida
Amamentação (a menos que os mamilos estejam rachados e sangrando)

Como posso prevenir a hepatite C?

Não existe vacina para prevenir a hepatite C, mas há pesquisas sendo feitas para desenvolver uma. Atualmente, as vacinas estão disponíveis apenas para hepatite A e hepatite B.

Lembre-se de que a hepatite C é transmitida ou disseminada quando o sangue de uma pessoa infectada pela hepatite C entra na corrente sanguínea de alguém que não está infectado. Se você não tem hepatite C, pode reduzir o risco de se infectar fazendo o seguinte:

Se você está injetando drogas, tente entrar em um programa de tratamento. Se você continuar usando drogas, não compartilhe agulhas ou outro equipamento com ninguém. Muitas cidades têm programas de troca de seringas que fornecem agulhas esterilizadas gratuitas.
Certifique-se de que todo o equipamento tenha sido esterilizado se for fazer piercings ou uma tatuagem.
Se você for um trabalhador de saúde, siga as precauções de segurança de sua instituição. Por exemplo, use roupas e luvas de proteção e descarte os objetos pontiagudos contaminados de maneira adequada.
Se você tem mais de um parceiro sexual ou é um homem que faz sexo com outros homens, use preservativos para a relação sexual.

Assistir O estigma do HCV (Vídeo)

E quanto a sexo e hepatite C?

Hepatite C pode ser transmitido por meio de relações sexuais, mas o risco é considerado baixo. É extremamente raro entre casais monogâmicos, ou seja, casais que só fazem sexo um com o outro. O risco aumenta se você:

Ter vários parceiros sexuais
Faça sexo violento
Ter uma doença sexualmente transmissível
Estão infectados com HIV

Não há evidências de que a hepatite C seja transmitida por sexo oral.

Para reduzir a chance de contrair ou transmitir hepatite C por contato sexual, siga estas diretrizes:

Diminua o número de pessoas com quem você faz sexo ou com apenas uma pessoa.
Use preservativos de látex sempre que fizer sexo, principalmente se você tiver:
Mais de um parceiro
Sexo violento que pode fazer um de vocês sangrar
Sexo durante o seu período menstrual ou do seu parceiro
Sexo quando você ou seu parceiro tem uma ferida aberta em qualquer um dos seus órgãos genitais

O que acontece se alguém tiver hepatite C e HIV?

Quando alguem tem ambos Hepatite C e HIV, muitas vezes referida como coinfecção HCV-HIV. Isso significa que você tem duas infecções em seu corpo ao mesmo tempo. HIV, o termo para vírus da imunodeficiência humana, é o vírus que causa a AIDS. Você pode encontrar informações mais detalhadas sobre HIV e AIDS em vários sites da Web, incluindo:

A coinfecção HCV-HIV é bastante comum. No geral, cerca de um terço de todos os americanos infectados pelo HIV também têm hepatite C. E a taxa de coinfecção é muito maior entre os usuários de drogas injetáveis. Mais da metade das pessoas que têm HIV e usam drogas injetáveis também estão infectadas com hepatite C.

As pessoas co-infectadas podem ser tratadas com eficácia. No entanto, como existem duas infecções, lidar com elas é mais complicado. Não há cura para o HIV, mas pode ser controlado. A hepatite C pode ser tratada com sucesso. Trabalhar em estreita colaboração com um médico especializado no tratamento de co-infecções lhe dará a melhor chance de um tratamento bem-sucedido.

Existem riscos específicos associados à coinfecção. Ter HIV, além de hepatite C, faz o seguinte:

Acelera a progressão da doença da hepatite C
Triplica o risco de doença hepática, insuficiência hepática e morte relacionada ao fígado
Aumenta a chance de que a hepatite C seja transmitida sexualmente
Aumenta a chance de uma mãe infectar seu filho ainda não nascido com hepatite C

A hepatite C pode ser curada?

Ao contrário da hepatite A e da hepatite B, uma vacina para a hepatite C não está disponível.

No entanto, opções de tratamento estão disponíveis e a hepatite C pode ser curada (ou eliminada do corpo).

Saiba mais sobre suas opções de tratamento e fale com seu provedor de serviços de saúde hoje.

O vírus da hepatite C é considerado “curado” se o vírus não for detectado no seu sangue quando medido com uma análise de sangue 3 meses após o término do tratamento. Isso é chamado de resposta virológica sustentada (SVR) e os dados sugerem que você ficará livre de vírus indefinidamente.

Tente manter-se o mais saudável possível, vá às consultas médicas e faça check-ups regulares. Lembre-se de que você pode se reinfectar caso se exponha a situações de alto risco, como o uso de drogas injetáveis, e faça todo o possível para evitar essas situações. Fale com um conselheiro de abuso de substâncias, se necessário.

Assistir HCV: o alívio de uma cura (Vídeo)

Assistir Verdades ocultas da hepatite C nº 3 “ESPERANÇA DE UMA CURA” (Vídeo)

Última atualização em 17 de março de 2023 às 11h29

Diagnosticando Hepatite C