O vírus da hepatite C também é conhecido como HCV. O HCV é uma doença hepática que, com o tempo, pode levar ao desenvolvimento de cicatrizes graves (fibrose e cirrose).

O HIV (vírus da imunodeficiência humana) é um vírus que ataca o sistema imunológico do corpo. Sem tratamento, o VIH pode evoluir para SIDA (síndrome da imunodeficiência adquirida).

A co-infecção VHC/VIH significa que uma pessoa tem os dois vírus ao mesmo tempo. Para cada 100 pessoas com VIH, aproximadamente 21 delas também têm VHC. (Centros de Controle e Prevenção de Doenças, 2021)

Riscos para infecção por HCV

O HCV é transmitido através do contato sangue com sangue. Isso significa que se o sangue de outra pessoa entrar em seu corpo (mesmo que em pequena quantidade), você pode ser infectado. se essa pessoa estiver infectada. Lembre-se: o VHC muitas vezes não apresenta sintomas, por isso as pessoas podem ter a infecção, mas não saberem disso. Para obter mais informações sobre os riscos do HCV, testes e tratamento, visite https://liverfoundation.org/liver-diseases/viral-hepatitis/hepatitis-c/.

Riscos para infecção por HIV

O VIH, tal como o VHC, pode propagar-se através do contacto com sangue. A diferença é que o VIH também pode ser transmitido de pessoa para pessoa através dos seguintes fluidos corporais:

Sangue
Sêmen e fluidos pré-seminais
Fluidos retais
Fluidos vaginais
Leite materno

Para que estes fluidos infectem alguém com VIH, devem entrar no corpo através da corrente sanguínea (por exemplo, através de injecção), ou através de membranas mucosas ou tecidos corporais danificados. Para saber mais sobre a infecção pelo HIV, incluindo os riscos de transmissão, visite https://www.cdc.gov/hiv/basics/transmission.html.

Sintomas

A maioria das pessoas com VHC não apresenta sintomas, às vezes durante anos. As pessoas com HIV geralmente desenvolvem sintomas um mês após serem infectadas.

Se ocorrerem sintomas com o HCV, eles podem incluir:

Sentindo-se muito cansado (fadiga)
Febre
Sensibilidade ou dor na parte superior direita do abdômen
Náusea
Perda de apetite
Perda de peso
Icterícia (amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos)

Os sintomas do HIV podem incluir:

Dor de cabeça
Febre
Dores musculares
Suor noturno
Diarréia
Feridas na boca ou infecções fúngicas na boca (aftas)
Inchaço das glândulas linfáticas

A única maneira de saber com certeza se você tem VHC e/ou HIV é fazendo o teste. Os exames de sangue determinarão se você tem HCV, HIV ou ambos.

Como é que ter VIH afecta a infecção pelo VHC?

Ter o HCV sozinho pode causar sérios danos ao fígado ao longo do tempo. Os danos podem incluir inflamação do fígado (inchaço), formação precoce de cicatrizes (fibrose) e cicatrizes avançadas do fígado (cirrose). Pessoas com HCV de longa duração (crônico) correm risco de desenvolver câncer de fígado.

Se alguém tem HIV e VHC, o VIH pode fazer com que o VHC progrida a um ritmo mais rápido do que se a pessoa tivesse apenas VHC. Ainda não sabemos se ter VHC pode fazer com que o VIH avance a um ritmo mais rápido.

Tratamento da coinfecção HCV/HIV

O HCV é agora uma doença curável. O VIH não tem cura, mas com tratamento e gestão adequados, é possível evitar que o VIH progrida para SIDA.

Pessoas com co-infecção VHC/VIH podem ser tratadas para ambas as doenças ao mesmo tempo. Será considerada a prescrição de um plano de tratamento com o mínimo possível de interações medicamentosas, para que os pacientes obtenham os resultados mais positivos possíveis.

O HCV é tratado com medicamentos chamados antivirais de ação direta (DAAs). Esses DAAs impedem que o vírus HCV se multiplique no corpo. A maioria das pessoas com HCV pode tomar AAD. Existem alguns AAD diferentes sendo usados para tratar o HCV. Eles estão na forma de comprimidos e o tratamento geralmente é concluído em três meses. O seu médico poderá fornecer informações sobre qual AAD específico é melhor para você.

O HIV é tratado com terapia antirretroviral (TARV). A TARV consiste numa combinação de medicamentos que devem ser tomados todos os dias. Estes medicamentos mantêm as pessoas com VIH saudáveis durante longos períodos de tempo, podem reduzir a transmissão do VIH,

Os médicos e os seus pacientes discutirão exactamente como tomar os medicamentos para o VHC e o VIH. Os prestadores de cuidados de saúde também analisarão quaisquer possíveis interações medicamentosas, efeitos secundários e formas de gerir os efeitos secundários, e com que frequência os pacientes devem ser vistos durante o tratamento. Exames de sangue são feitos durante todo o tratamento para medir a carga viral (quantidade de vírus) presente no corpo.

Para pessoas com VHC, os médicos discutirão os exames que podem ser necessários para verificar a condição do fígado (ultrassonografia, ressonância magnética, tomografia computadorizada) e a frequência com que esses exames são necessários.

Se houver cirrose, converse com seu médico sobre a realização de exames de câncer de fígado pelo menos duas vezes por ano.

Dicas para viver com saúde

Algumas maneiras importantes de ajudar seu corpo quando você tem uma doença crônica incluem:

Coma alimentos nutritivos (frutas, vegetais, proteínas magras versus carne vermelha, grãos integrais). Tente evitar alimentos processados, que tendem a ser ricos em sal, açúcares e conservantes.
Evite álcool na presença de qualquer doença hepática porque o álcool pode acelerar os danos ao fígado.
Não tome nenhum medicamento ou suplemento sem primeiro discuti-los com seu médico. Alguns produtos, mesmo os “naturais”, podem interagir mal com os seus medicamentos para o VHC e/ou VIH.
Tenha cuidado ao usar medicamentos que contenham paracetamol (como Tylenol). O paracetamol pode ser prejudicial ao fígado em grandes doses ou se já houver doença hepática.
Tome seus medicamentos para HCV e HIV exatamente como indicado pelo seu médico.
Converse com seu médico sobre como ser vacinado contra hepatite A e B, para que você não corra o risco de contrair infecções virais adicionais por hepatite além do HCV.

Perguntas a serem feitas ao médico

Que exames médicos preciso para saber sobre minha carga viral?
Quais exames médicos eu preciso para verificar a condição do meu fígado?
Com que frequência precisarei fazer exames de sangue ou outros exames para monitorar minha saúde? Que testes são necessários para monitorizar o VHC e quais são necessários para monitorizar o VIH?
Qual medicamento para HCV você recomenda para mim?
Por quanto tempo terei que tomar a medicação para HCV?
Quais medicamentos para HIV você recomenda para mim?
O que preciso saber sobre os efeitos colaterais dos meus medicamentos?
Que possíveis interações medicamentosas são possíveis quando tomo os medicamentos para VHC e VIH?
Existem vitaminas que devo tomar ou evitar?
Você tem alguma informação sobre dieta que possa ser útil para mim?
Se eu for curado do HCV, qualquer dano hepático que eu tenha desaparecerá?
Estou em risco de ter cancro do fígado depois de ser infectado pelo VHC e/ou co-infectado pelo VIH? Com que frequência devo fazer o rastreio do cancro do fígado?
Você conhece algum grupo de apoio nesta área para pessoas com HCV e HIV?

Coinfecção HCV / HIV