Doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD) em crianças

Visão geral

A doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD)* é a forma mais comum de doença hepática crônica entre crianças e adolescentes. MASLD costumava ser chamada de doença hepática gordurosa não alcoólica, ou DHGNA. Ela ocorre quando há acúmulo excessivo de gordura nas células hepáticas. Normalmente, o fígado absorve alimentos diretamente do intestino e processa gordura, carboidratos e proteínas em energia e outras proteínas. Um desequilíbrio nesse processo pode resultar em excesso de gordura no fígado.

MASLD é um grupo de condições que ocorrem em diferentes estágios:

1. Esteatose simples: gordura acumulada no fígado
2. Esteato-hepatite associada à disfunção metabólica (MASH), anteriormente chamada de esteato-hepatite não alcoólica (NASH): inflamação (inchaço) no fígado causada pelo acúmulo de gordura
3. MASH com fibrose: desenvolvimento de cicatrizes no fígado
4. Cirrose: inchaços (nódulos) e endurecimento do fígado, geralmente devido a danos a longo prazo

Sintomas e causas

A doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD) é causada pelo acúmulo excessivo de gordura no fígado. Se a MASLD piorar, pode levar à inflamação (inchaço) do fígado. Isso é chamado de esteato-hepatite associada à disfunção metabólica, ou MASH.

As crianças podem correr maior risco de MASLD se:

• Estão com sobrepeso ou obesos
• Tem resistência à insulina (um aumento no açúcar no sangue)
• Ter diabetes tipo 2
• Faça uma dieta pouco saudável e faça pouco ou nenhum exercício
• Têm quantidades anormalmente elevadas de colesterol ou gorduras na corrente sanguínea (dislipidemia)
• Tem apnéia do sono (padrão respiratório irregular durante o sono)

Pode haver um risco hereditário (genético), mas não se sabe com que frequência a herança desempenha um papel no desenvolvimento de MASLD.

Nem sempre é possível prevenir a MASLD, pois pode haver fatores genéticos ou ambientais envolvidos. No entanto, é possível reduzir as chances do seu filho desenvolver MASLD. Isso pode ser feito ajudando-o a comer alimentos saudáveis, incentivando-o a praticar alguma atividade física que lhe agrade e controlando outras condições médicas existentes.

Frequentemente, não há sintomas de MASLD em seus estágios iniciais. É mais comum que os sintomas se desenvolvam após a ocorrência de danos significativos ao fígado. Alguns sintomas de MASLD e MASH (anteriormente chamada de NASH) podem incluir:

• Desconforto ou dor no abdômen (área da barriga)
• Fadiga (sentindo-se muito cansado)
• Irritabilidade
• Dores de cabeça
• Dificuldade em concentrar
• Depressão e ansiedade
• Alterações na cor da pele perto das articulações e na parte de trás do pescoço/parte superior das costas

Diagnóstico e Testes

Não existe um teste específico para MASLD (anteriormente chamada de DHGNA). A maioria das crianças é diagnosticada com MASLD quando a doença é identificada por meio de exames de sangue ou ultrassonografias, realizados para diagnosticar alguma outra condição. Em alguns casos (mas não em todos), uma biópsia hepática pode ser necessária para confirmar o diagnóstico e avaliar o fígado.

É importante ter uma conversa franca com o médico do seu filho sobre a saúde e o estilo de vida dele, pois, como mencionado acima, a doença hepática pode apresentar poucos sintomas em seus estágios iniciais. Além disso, outras condições que podem se assemelhar a MASLD devem ser descartadas antes que o diagnóstico seja feito. Essas condições podem incluir:

• subnutrição
• Certas outras doenças, como fibrose cística
• Alimentação artificial, como alimentação diretamente em uma veia
• Certos medicamentos

Gestão e Tratamento

Atualmente, não há medicamentos aprovados para tratar a MASLD (anteriormente chamada de NAFLD), mas sabemos que a quantidade de gordura no fígado pode ser reduzida por meio da perda de peso, de uma dieta saudável com restrição de junk food e da prática regular de exercícios. Muitas vezes, é útil agendar algumas consultas com um nutricionista ou especialista em nutrição para auxiliar no planejamento das refeições.

Dicas úteis de nutrição

• Crianças e adolescentes devem consumir alimentos em porções adequadas à sua idade. Essas quantidades são menores do que aquelas que um adulto comeria.
• Verifique os rótulos dos alimentos que você ingere e saiba o que contém os alimentos que você ingere. Os alimentos geralmente contêm gorduras, açúcares e sal ocultos.
• Troque bebidas açucaradas e alimentos de café da manhã por coisas como bebidas sem açúcar/baixas calorias ou cereais integrais sem adição de açúcar.
• Aumente a ingestão de fibras incluindo feijão e lentilha na dieta diária do seu filho.
• Apontar para cinco porções de frutas e legumes por dia.
• Evite fritar alimentos e tente grelhar, assar ou escalfar.
• Incentive seu filho a beber água como principal líquido todos os dias.

Atividade e estilo de vida

Crianças e jovens devem ter pelo menos 60 minutos de atividade física por dia.

O sono é tão importante quanto a atividade física e uma alimentação saudável. Tente garantir que seu filho durma o suficiente. O que pode ajudar as crianças a dormir é passar menos tempo no computador ou em dispositivos eletrônicos. Os pediatras recomendam menos de duas horas de tela por dia. Os especialistas também afirmam que manter todos os dispositivos fora do quarto e desconectar-se pelo menos uma hora antes de dormir pode ajudar as crianças a terem uma noite de sono melhor. O “tempo de tela” pode ser substituído por leitura, coloração ou outras atividades não tecnológicas.

Transplante de fígado

Se o fígado ficar tão danificado que não consiga funcionar adequadamente, pode ser necessário um transplante.

Doença hepática esteatótica em crianças: uma oportunidade precoce para uma mudança significativa

Esta apresentação por Rachel W Smith, MD e Jaime Chu, MD é um trecho do Concurso de Cartazes ALF 2021.

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Outlook e Prognóstico

Crianças com MASLD (anteriormente chamada de DHGNA) podem precisar permanecer sob os cuidados de especialistas em fígado por toda a vida para que a saúde do fígado possa ser monitorada regularmente. Se a MASLD não for controlada ou revertida, pode piorar e levar a inflamação grave (inchaço) do fígado e ao desenvolvimento de tecido cicatricial que substitui o tecido hepático saudável. A formação de cicatrizes precoces é chamada de fibrose, e a formação de cicatrizes avançadas é chamada de cirrose.

A fibrose e a cirrose podem ser prevenidas se forem tomadas medidas para tratar a MASLD, conforme descrito na seção Gestão e Tratamento desta página. Se ocorrer cirrose, isso significa que o tecido cicatricial endurecido substituiu grande parte do tecido hepático saudável e o fígado não consegue mais funcionar adequadamente. As complicações podem incluir insuficiência hepática, câncer de fígado e a necessidade de transplante de fígado. Para mais informações sobre cirrose, visite https://liverfoundation.org/liver-diseases/complications-of-liver-disease/cirrhosis/.

Prevenção

Em muitos casos, a MASLD (anteriormente chamada de NAFLD) pode ser prevenida através de uma dieta saudável e atividade física.

Vivendo com MASLD

Se seu filho corre risco de ter MASLD (anteriormente conhecido como NAFLD) ou foi diagnosticado com ele, é muito importante que você converse com seu médico sobre como cuidar da saúde do seu filho.

Perguntas a fazer ao médico

• Quais condições meu filho tem que sugerem MASLD?
• A MASLD pode ser revertida? Quanto tempo esse processo pode levar?
• Que tipos de mudanças de estilo de vida e dieta posso fazer para meu filho?
• Você pode me colocar em contato com um nutricionista ou nutricionista registrado para me ajudar com o planejamento de refeições saudáveis ​​para meu filho?
• Que tipos de atividades físicas seriam aceitáveis ​​para meu filho fazer?
• Existe algum tratamento ou medicamento para MASLD?
• O que são ensaios clínicos e há ensaios clínicos para crianças com MASLD?
• A perda de peso ajudará a se livrar dessa doença?
• A doença hepática gordurosa (esteatose hepática) do meu filho está avançada? Em caso afirmativo, precisamos considerar um transplante?

*A doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD) é o novo nome para doença hepática gordurosa não alcoólica (NAFLD).

*Esteato-hepatite associada à disfunção metabólica (MASH) é o novo nome para esteato-hepatite não alcoólica (NASH).

Última atualização em 5 de março de 2026 às 01h02