Hepatite Autoimune (HAI)

A hepatite autoimune é uma doença na qual o próprio sistema imunológico do corpo ataca o fígado e faz com que ele inflama. A doença é crônica, o que significa que dura muitos anos. Se não for tratada, pode causar cirrose e insuficiência hepática.

Existem duas formas desta doença. A hepatite autoimune tipo 1, ou clássica, é a forma mais comum. Esta é a forma que afeta principalmente mulheres jovens e costuma estar associada a outras doenças autoimunes. A hepatite autoimune tipo 2 é menos comum e geralmente afeta meninas entre 2 e 14 anos.

Resumo dos fatos

A hepatite autoimune é uma doença grave que pode piorar com o tempo se não for tratada.
A hepatite autoimune pode causar cirrose e insuficiência hepática.
A hepatite autoimune é uma doença rara que afeta mulheres 4 vezes mais que homens.
Aqueles com outras condições autoimunes têm 25-50% de chance de desenvolver outro e, portanto, um maior risco para o desenvolvimento de hepatite autoimune.

Informações para o recém-diagnosticado

O que causa hepatite auto-imune?

Seu sistema imunológico normalmente ataca bactérias, vírus e outros organismos invasores. Não deve atacar suas próprias células; em caso afirmativo, a resposta é chamada de autoimunidade. Na hepatite autoimune, o sistema imunológico ataca as células do fígado, causando inflamação e danos ao fígado a longo prazo. Os cientistas não sabem por que o corpo ataca a si mesmo dessa maneira, embora a hereditariedade e as infecções anteriores possam desempenhar um papel.

Quais são os sintomas e complicações da hepatite autoimune?

Freqüentemente, os sintomas da hepatite autoimune são menores. Quando os sintomas ocorrem, os mais comuns são fadiga, desconforto abdominal, dores nas articulações, coceira, icterícia (amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos), aumento do fígado, náuseas e angiomas aranha (vasos sanguíneos) na pele. Outros sintomas podem incluir urina escura, perda de apetite, fezes claras e ausência de menstruação. As complicações mais graves podem incluir ascite (fluido no abdômen) e confusão mental. Em 10% -20% dos casos, a hepatite autoimune pode se apresentar com sintomas como hepatite aguda.

Como a hepatite autoimune é diagnosticada?

A hepatite autoimune costuma ocorrer repentinamente. Inicialmente, você pode sentir que tem um leve caso de gripe. Para confirmar o diagnóstico de hepatite autoimune, seu médico fará exames de sangue e uma biópsia do fígado, na qual uma amostra de tecido hepático é removida com uma agulha para exame em um laboratório.

Como a hepatite autoimune é tratada?

O objetivo do tratamento é interromper o ataque do corpo a si mesmo, suprimindo o sistema imunológico. Isso é conseguido com um medicamento chamado prednisona, um tipo de esteróide. Freqüentemente, um segundo medicamento, azatioprina (Imuran) também é usado. O tratamento começa com uma dose alta de prednisona. Quando os sintomas melhoram, a dosagem é reduzida e pode-se adicionar azatioprina. Na maioria dos casos, a hepatite auto-imune pode ser controlada, mas não curada. É por isso que a maioria dos pacientes precisará permanecer com o medicamento por anos e, às vezes, pelo resto da vida. Infelizmente, o uso prolongado de esteróides pode causar efeitos colaterais graves, incluindo diabetes, osteoporose, hipertensão, glaucoma, ganho de peso e diminuição da resistência à infecção. Outros medicamentos podem ser necessários para controlar esses efeitos colaterais.

Quem corre risco de desenvolver hepatite auto-imune?

Cerca de 70 por cento das pessoas com hepatite autoimune são mulheres, geralmente com idades entre 15 e 40. Muitas pessoas com esta doença também têm outras doenças autoimunes, incluindo diabetes tipo 1, tireoidite (inflamação da glândula tireóide), colite ulcerativa (inflamação de cólon), vitiligo (perda irregular da pigmentação da pele) ou síndrome de Sjogren (olhos e boca secos).

Perguntas a fazer ao seu médico

Os meus sintomas (se houver), como fadiga e letargia, são devidos à HAI?
Que tipo de hepatite autoimune eu tenho? Tipo 1 ou tipo 2?
Qual é o estado do meu fígado?
Eu tenho danos ao fígado?
Vou precisar de um transplante de fígado?
É possível ter HAI junto com outras doenças auto-imunes?
Os exames de sangue serão realizados para verificar a existência de autoanticorpos?
Será necessária uma biópsia do fígado?
Que tipo de medicamento pode ser possível para tratar a HAI?
Serei diminuído gradualmente (dose reduzida) com o tempo se responder bem à terapia?
Haverá exames de imagem / rastreamento de rotina para verificar outros tipos de doenças do fígado, como câncer de fígado?
Vou precisar de uma vacina de reforço para hepatite A e hepatite B?

Histórias de pacientes

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Os ensaios clínicos são estudos de investigação que testam o quão bem as novas abordagens médicas funcionam nas pessoas. Antes que um tratamento experimental possa ser testado em seres humanos em um ensaio clínico, ele deve ter mostrado benefícios em testes de laboratório ou estudos de pesquisa em animais. Os tratamentos mais promissores são então movidos para ensaios clínicos, com o objetivo de identificar novas maneiras de prevenir, rastrear, diagnosticar ou tratar uma doença de forma segura e eficaz.

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Última atualização em 16 de março de 2023 às 03h51