Cirrose (cicatriz severa)
O estágio final da fibrose é a cirrose ...
A cirrose é uma condição em que o fígado fica gravemente cicatrizado e permanentemente danificado. Embora o termo cirrose seja mais comumente associado à doença hepática alcoólica , ela pode ser causada por diversas outras doenças do fígado.
Embora a fibrose seja reversível, chega um ponto em que o dano se torna muito grande e o fígado não consegue se regenerar. Não existe cura para a cirrose . Se possível, tratar a causa subjacente da cirrose pode impedir que ela piore e ajudar a prevenir a insuficiência hepática. Um tratamento bem-sucedido pode melhorar gradualmente algumas das cicatrizes no fígado. É importante evitar fatores que possam causar mais danos ao fígado, como álcool, certos medicamentos e alimentos gordurosos. O tratamento para quem tem cirrose geralmente envolve o controle dos sintomas e a prevenção de danos adicionais para evitar a insuficiência hepática. A insuficiência hepática é tratada com transplante de fígado . Pessoas com cirrose têm um risco muito alto de desenvolver câncer de fígado . É fundamental realizar exames de rotina para detecção precoce do câncer de fígado em casos de cirrose; a maioria das pessoas que desenvolvem câncer de fígado apresenta evidências de cirrose . O transplante de fígado também é um tratamento para o câncer de fígado. É importante ressaltar que, frequentemente, as pessoas convivem com a cirrose por um longo período antes de considerarem a possibilidade de transplante de fígado.
Existe uma grande diferença entre o funcionamento do fígado e a progressão da doença. Nossos fígados são resilientes, continuando a funcionar mesmo quando ficam gravemente danificados. Por isso, algumas pessoas podem não apresentar sintomas ou ter níveis elevados de enzimas hepáticas, mesmo com o fígado comprometido. É importante conversar com seu médico sobre seus riscos de doença hepática para que você possa realizar exames de imagem que auxiliem no diagnóstico de danos ao fígado.
Cirrose compensada v. Cirrose descompensada
A cirrose é frequentemente classificada como compensada ou descompensada . Uma pessoa com cirrose compensada não necessariamente aparenta ou se sente doente. Seus sintomas podem ser leves ou inexistentes, mesmo que o fígado esteja gravemente cicatrizado. Já uma pessoa com cirrose descompensada se sentirá e aparentará estar doente, pois seu fígado está com dificuldades para funcionar.
Quando alguém tem cirrose, o fígado encolhe e endurece, afetando significativamente sua capacidade de processar a enorme quantidade de sangue pela qual é responsável. O fígado recebe sangue de duas fontes: a artéria hepática e a veia porta hepática . A artéria hepática leva sangue rico em oxigênio para o fígado. O sangue proveniente do sistema digestivo entra no fígado pela veia porta hepática, transportando nutrientes, medicamentos ou toxinas.
Quando alguém tem cirrose descompensada, o tecido cicatricial bloqueia o fluxo sanguíneo que deveria passar pela veia porta, causando um aumento da pressão conhecido como hipertensão portal . O sangue transportado pela veia porta está repleto de proteínas, toxinas e outras substâncias que deveriam ser filtradas pelo fígado. O sangue que não consegue entrar no fígado precisa encontrar novas rotas; como o sangue não chega ao fígado, nutrientes, toxinas e outras substâncias provenientes do sistema digestivo não são filtradas adequadamente. A hipertensão portal é responsável por sintomas como varizes , ascite e encefalopatia . A síndrome hepatorrenal também pode ocorrer em casos de cirrose descompensada.
ascite
O aumento da pressão na hipertensão portal faz com que o líquido vaze e se acumule na cavidade abdominal. Isso é chamado de ascite. Quando grandes quantidades de líquido se acumulam no abdômen, podem causar inchaço, dor e muito desconforto . A ascite pode infeccionar, o que pode afetar gravemente a função renal e até mesmo ser fatal.
Saiba mais sobre ascite e como ela é tratada visitando nossa página de informações sobre ascite.
Encefalopatia hepática
A amônia é um resíduo produzido quando nosso corpo digere proteínas. O fígado processa a amônia, decompondo-a em ureia, que é enviada aos rins para ser eliminada na urina. Quando alguém tem cirrose, a amônia não é eliminada, acumula-se, chega ao cérebro e causa confusão, desorientação, coma e até mesmo a morte. Isso é chamado de encefalopatia hepática. A encefalopatia hepática (ou EH) pode ser controlada com medicamentos tomados regularmente. Um desses medicamentos tenta eliminar o excesso de amônia aumentando o número de evacuações. Outro medicamento comum é um antibiótico potente que elimina as bactérias do sistema digestivo responsáveis pela produção de amônia.
Saiba mais sobre a encefalopatia hepática em nosso HE Information Center.
Síndrome Hepatorenal
O fígado é o maior filtro do corpo, mas trabalha em estreita colaboração com os rins para eliminar os resíduos do organismo. Quando alguém tem cirrose, pode desenvolver uma complicação grave em que os rins começam a falhar progressivamente . Isso é chamado de síndrome hepatorrenal.
Saiba mais sobre a síndrome hepatorrenal.
Icterícia
Nossos glóbulos vermelhos contêm uma substância chamada hemoglobina, responsável pelo transporte de oxigênio. A bilirrubina é uma substância amarela encontrada na hemoglobina . O corpo produz novas células para substituir os glóbulos vermelhos danificados, e as células antigas são processadas no fígado. A degradação das células antigas libera bilirrubina . Um fígado saudável processa a bilirrubina, eliminando-a do corpo. Se o fígado não consegue realizar essa função adequadamente, a bilirrubina se acumula no corpo, podendo causar uma coloração amarelada na pele, na parte branca dos olhos ou na pele . Essa condição é chamada de icterícia.
O acúmulo de bilirrubina também pode fazer com que a urina fique muito escura ou as fezes, claras. O excesso de bilirrubina é excretado na urina, o que faz com que ela fique muito escura e marrom, quase como um refrigerante de cola. A falta de bilirrubina no intestino faz com que as fezes fiquem muito claras. A icterícia não ocorre apenas em pessoas com cirrose. Muitos bebês saudáveis apresentam icterícia durante a primeira semana de vida. A icterícia também pode ser causada por doenças do sangue, condições genéticas, obstrução dos ductos biliares, infecções (como hepatite A ) e até mesmo alguns medicamentos.
Varizes
Quando o sangue não consegue fluir pela veia porta até o fígado, ele é forçado a encontrar novos caminhos, como as veias do estômago e do esôfago. Essas veias dilatadas são chamadas de varizes. Essas pequenas veias não foram feitas para transportar tanto sangue. Quando sobrecarregadas, podem se dilatar, vazar sangue ou até mesmo romper, causando sangramentos com risco de vida. As varizes geralmente não causam sintomas, a menos que sangrem. Os sinais de sangramento de varizes incluem:
- Vomitando grandes quantidades de sangue
- Fezes pretas, alcatrão ou com sangue
- Tontura
- Perda de consciência (em casos graves)
Os médicos podem visualizar essas varizes inserindo um endoscópio (um tubo fino e flexível) pela boca até o esôfago e o estômago. As endoscopias são muito importantes para evitar que as varizes se rompam e sangrem. Os médicos usam a endoscopia para examinar as varizes e, se necessário, realizar ligaduras elásticas, ou seja, amarrá-las, para comprimir a veia e impedir que se rompam.
Última atualização em 7 de março de 2024 às 04h01