Vena porta epatica
La vena porta o vena porta epatica (HPV) è un vaso sanguigno che trasporta il sangue dal tratto gastrointestinale, dalla cistifellea, dal pancreas e dalla milza al fegato. Questo sangue contiene sostanze nutritive e tossine estratte dal contenuto digerito. Circa il 75% del flusso sanguigno epatico totale passa attraverso la vena porta, con il resto proveniente dall'arteria epatica vera e propria. Il sangue lascia il fegato al cuore nelle vene epatiche.
La vena porta non è una vera vena, perché conduce il sangue ai letti capillari nel fegato e non direttamente al cuore. È un componente importante del sistema portale epatico, uno dei due soli sistemi venosi portali del corpo - l'altro è il sistema portale ipofisario.
La vena porta è solitamente formata dalla confluenza delle vene mesenteriche superiori, spleniche, mesenteriche inferiori, vene gastriche sinistra, destra e vena pancreatica.
Le condizioni che coinvolgono la vena porta causano notevoli malattie e morte. Un esempio importante di tale condizione è la pressione sanguigna elevata nella vena porta. Questa condizione, chiamata ipertensione portale, è una delle principali complicanze della cirrosi.