Diagnosi NASH

In che modo il mio medico determina se ho NAFLD o NASH?

Perché la maggior parte delle persone con NAFLD non hanno sintomi e lo screening per questo non è raccomandato in questo momento, la malattia del fegato grasso viene spesso scoperta durante un esame del sangue di routine o lo screening per un'altra condizione medica. Ad esempio, le analisi del sangue potrebbero mostrare livelli elevati di enzimi epaticio un'ecografia dell'addome potrebbe rivelare che il tuo fegato sembra ingrossato. Il tuo medico utilizzerà una varietà di metodi per determinare se hai una malattia del fegato grasso.

Anamnesi

Come parte della storia medica, il medico chiederà:

• Quali farmaci prendi per determinare se un medicinale potrebbe causare il tuo fegato grasso.
• Informazioni sull'uso di alcol, per determinare se il grasso nel fegato è un segno di steatosi epatica alcolica o steatosi epatica non alcolica. I test medici non possono dimostrare se l'alcol è la causa del grasso nel fegato, quindi è importante essere onesti con il proprio medico.
• Com'è la tua dieta, il tuo livello di attività fisica e altri fattori dello stile di vita che possono contribuire alla probabilità di sviluppare NAFLD
• Se hai una storia di altre condizioni di salute che ti rendono più probabile che sviluppi NAFLD, come il diabete di tipo 2, l'obesità, l'ipertensione e alti livelli di grassi come i trigliceridi o livelli anormali di colesterolo.

Esame fisico

Durante l'esame fisico, il medico:

• Esamina il tuo corpo alla ricerca di segni di NAFLD o NASH come un ingrossamento del fegato o ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi (ittero).
• Controlla la tua altezza e il tuo peso per calcolare il tuo indice di massa corporea (BMI). Il tuo BMI stima quanto dovresti pesare in base alla tua altezza. Fare riferimento alla tabella sottostante per vedere in quale categoria rientra il tuo indice di massa corporea. La maggior parte degli esperti afferma che un BMI superiore a 30 (obesità) non è salutare. Se vuoi calcolare da solo il tuo indice di massa corporea, ci sono molti siti web che lo calcolano per te quando inserisci altezza e peso.

Se hai più o meno muscoli del normale, il tuo indice di massa corporea potrebbe non essere una misura perfetta della quantità di grasso corporeo che hai. Il tuo medico potrebbe anche prendere in considerazione la circonferenza della vita e il rapporto vita-fianchi.

Analisi del sangue

I seguenti esami del sangue saranno inclusi come parte della tua valutazione medica.

• Test di funzionalità epatica (LFT) o enzimi epatici
  Si tratta di un gruppo di esami del sangue utilizzati per rilevare, valutare e monitorare malattie e danni al fegato.

Le cellule del fegato contengono proteine ​​chiamate enzimi, che sono sostanze chimiche che aiutano il fegato a svolgere il suo lavoro. Quando le cellule del fegato vengono danneggiate o distrutte, gli enzimi nelle cellule fuoriescono nel sangue dove possono essere misurati mediante esami del sangue. Il test degli enzimi epatici di solito controlla il sangue per due enzimi principali:

• ALT (alanina aminotransferasi)
• AST (aspartato aminotransferasi)

Se il tuo fegato è danneggiato a causa di un'infiammazione, il livello di questi enzimi potrebbe essere superiore al normale. Tuttavia, i livelli di ALT e AST non ti dicono quante cicatrici (fibrosi) possono essere presenti nel tuo fegato né predicono quanto danno epatico si svilupperà. In alcune persone con NAFLD anche questi enzimi epatici possono essere normali

• Fibrosi test di valutazione
  Questi esami del sangue danno come risultato un punteggio che stima il tuo livello di cicatrici o fibrosi epatiche. Loro includono:
  • Punteggio AST-to-Platelet Ratio Index (APRI)
  • Punteggio Fibrosis-4 (Fib-4)
• Profilo lipidico
  Questo test misura i grassi nel sangue, come il colesterolo e i trigliceridi.

È probabile che verranno eseguiti altri esami del sangue per escludere cause coesistenti di fegato grasso, tra cui:

• Test per l'epatite virale cronica, come epatite C
• Test per altre cause meno comuni di grasso nel fegato, comprese rare condizioni genetiche come Malattia di Wilson
• Emoglobina A1C, che mostra quanto sia stabile il livello di zucchero nel sangue

Test di imaging

Il medico può prescrivere test che acquisiscono immagini o immagini del fegato per aiutare a fare la diagnosi di malattia del fegato. Diversi tipi di immagini possono essere ottenuti utilizzando vari tipi di apparecchiature, tra cui:

Questi test non possono mostrare infiammazione o fibrosi, quindi il medico non può usarli per determinare se hai un semplice fegato grasso o NASH. Tuttavia, ci sono altri tipi di test di imaging che vengono utilizzati per misurare la fibrosi misurando la rigidità del fegato. La rigidità del fegato indica cicatrici; più cicatrici sono presenti, più rigido è il tuo fegato. I seguenti esami possono aiutare il medico a determinare se e in che misura soffre di fibrosi epatica.

• Elastografia transitoria
  Questo test misura la rigidità del fegato con una speciale macchina ad ultrasuoni, la più comune è FibroScan. Come una normale ecografia, l'esame è indolore e non invasivo.
• Elastografia a risonanza magnetica (MRE)
  Questo è un test più recente e non invasivo che combina le caratteristiche dell'ecografia e della risonanza magnetica per creare una mappa visiva che mostra i gradienti di rigidità in tutto il fegato. La MRE ha dimostrato di essere una misura più affidabile della rigidità epatica nei pazienti gravemente obesi.

Biopsia epatica

Se la tua valutazione medica non mostra cause alternative per la malattia del fegato (come farmaci, epatite virale o uso eccessivo di alcol) e gli studi di imaging del fegato mostrano grasso e rigidità epatica, si sospetta la NASH. Se il medico ritiene che sia necessaria un'ulteriore conferma per formulare una diagnosi definitiva di NASH, a biopsia epatica può essere ordinato.

Durante una biopsia, il medico inserirà un ago tra le costole nel fegato per raccogliere un piccolo campione di tessuto epatico per i test di laboratorio. La NASH viene diagnosticata quando l'esame del tessuto con un microscopio mostra grasso insieme a infiammazione e danni alle cellule del fegato. Se il tessuto mostra grasso senza infiammazione e danni, viene diagnosticata una semplice steatosi epatica o NAFLD. Puoi leggere informazioni più dettagliate sulla preparazione per una biopsia epatica qui.

Si prega di chiamare la nostra linea di assistenza al numero 1-800-GO-LIVER in caso di domande dopo aver parlato con il proprio medico.

Chiedi al tuo medico di spiegare tutti i risultati dei tuoi test e le loro implicazioni e non esitare a fare domande. Questo ti aiuterà ad avere una migliore comprensione della tua diagnosi e del motivo per cui il tuo medico consiglia un particolare corso di trattamento per il futuro.

*NAFLD è stata recentemente rinominata malattia epatica steatosica associata a disfunzione metabolica o MASLD.

*NASH è stata recentemente rinominata steatoepatite associata a disfunzione metabolica o MASH.

*La malattia del fegato grasso è stata recentemente ribattezzata malattia epatica steatosica.

Ultimo aggiornamento il 18 gennaio 2024 alle 10:00