Cancro al fegato è dovuta all'eccessiva proliferazione delle cellule tumorali, cellule con meccanismi di replicazione disregolati che alla fine prendono il sopravvento sulle cellule sane del fegato. Negli adulti, il tipo più comune di cancro al fegato è il carcinoma epatocellulare (HCC).
Il cancro al fegato può essere classificato in Tipi 3:
- Carcinoma epatico primario si verifica quando il tumore primario ha origine dal sistema epatobiliare. Alcuni esempi includono il carcinoma epatocellulare, cancro del dotto biliare (colangiocarcinoma intraepatico); e forme più rare di cancro come l'angiosarcoma, l'emangiosarcoma, l'epatoblastoma e il carcinoma fibrolamellare.Cancro al fegato secondario (cancro al fegato metastatico) si verifica quando il tumore ha origine da un'altra parte del corpo e si diffonde al fegato, per via ematogena (circolazione sanguigna) o attraverso il sistema linfatico.
- L'ultimo gruppo di tumori al fegato includono tumori benigni del fegato come l'emangioma, l'adenoma epatico e iperplasia nodulare focale (FNH)Sono di natura non cancerosa e solitamente necessitano di monitoraggio o, raramente, di intervento chirurgico a causa del dolore, del fastidio o dell'effetto massa (spinta sullo stomaco o sui dotti biliari).
Stadi del cancro al fegato: Esistono diversi sistemi di stadiazione del cancro al fegato; questi sistemi non sono utilizzati in modo uniforme dai medici. Il sistema di stadiazione del cancro al fegato più comunemente utilizzato negli Stati Uniti è l'AJCC (American Joint Committee on Cancer). TNMsistemaQuesto sistema di stadiazione utilizza 3 informazioni:
- Dimensioni del tumore (T): Quanto è grande il tumore? C'è più di un tumore al fegato?
- Coinvolgimento dei linfonodi (N): Il cancro ha raggiunto i linfonodi vicini?
- Diffusione del tumore (metastasi; M): Il cancro si è diffuso ai linfonodi, agli organi o alle ossa vicini o distanti?
Il primario fattori di rischio del cancro al fegato:
- Virus, tra cui il virus dell'epatite B (HBV) (la terza causa di morte per cancro nel mondo) e il virus dell'epatite C (HCV), cirrosi/malattia epatica allo stadio terminale, consumo di alcol, malattia epatica steatosica associata a disfunzione metabolica (MASLD), steatoepatite associata a disfunzione metabolica (MASH); alcuni dei fattori di rischio per la MASH includono diabete e obesità, malattie epatiche genetiche/ereditarie, esposizione ad alcune tossine, uso di steroidi, emocromatosi (condizione in cui il corpo immagazzina più ferro del necessario),
- altre cause
A livello globale, fino all'80 percento dei tumori al fegato è causato dal virus dell'epatite B (HBV) o dall'epatite C (HCV).
Fattori di rischio per il cancro al fegato:
- Cirrosi (cicatrizzazione del fegato) da qualsiasi causa (inclusa l'epatite cronica B o C,
- Malattia epatica steatosica associata a disfunzione metabolica (MASLD)
- Steatoepatite associata a disfunzione metabolica (MASH)
- Malattia epatica associata all'alcol (ALD)
- Met+ALD (malattia epatica metabolica associata all'alcol)
- Emocromatosi ereditaria (disturbo da sovraccarico di ferro)
- Deficit di alfa 1 antitripsina
- Cirrosi biliare primitiva (CBP)
- Genere maschile
- Essere membro di determinati gruppi razziali/etnici
- Obesità
- Età avanzata
- Uso di tabacco
- Diabete di tipo 2 (T2D)
- Uso di steroidi
- HIV / AIDS
- Esposizione a determinate tossine/sostanze (ad esempio, aflatossine (veleni prodotti da muffe delle colture), cloruro di vinile e biossido di torio (thorotrast)
- Anamnesi familiare di cancro al fegato
- Alcune malattie rare
- Altri fattori
L'epatite virale cronica è una delle principali cause di cancro al fegato negli Stati Uniti.
Cancro del dotto biliare (colangiocarcinoma) Si verifica nei dotti biliari, i canali che trasportano la bile prodotta dal fegato e che contribuiscono a diverse funzioni importanti. I dotti biliari drenano la bile prodotta nel fegato verso la cistifellea e l'intestino tenue.
Esistono due tipi di cancro delle vie biliari in base alla loro origine:
- Cancro del dotto biliare intraepatico (colangiocarcinoma intraepatico): questo tipo si forma nei dotti interno il fegato. Solo un piccolo numero di tumori delle vie biliari è intraepatico e il tasso di sopravvivenza è molto basso.
- Cancro del dotto biliare extraepatico: questo tipo si forma nei dotti al di fuori il fegato. Esistono due tipi di cancro del dotto biliare extraepatico: il cancro del dotto biliare perilare (tumore di Klatskin, colangiocarcinoma perilare) e il cancro del dotto biliare distale (colangiocarcinoma extraepatico).
Prevalenza del cancro al fegato: si stima che negli Stati Uniti (2021) 108,247 persone convivessero con il cancro al fegato e alle vie biliari intraepatiche.
Incidenza (nuovi casi) di cancro al fegato e alle vie biliari intraepatiche: 9.4 ogni 100,000. (2017–2021).
Nuovi casi di cancro al fegato/dotto biliare (2024, stima): 41,630 (2.1% di tutti i nuovi casi di cancro).
Decessi per cancro al fegato/dotto biliare (2024, stima): 29,840 (4.9% di tutti i decessi per cancro dell'anno).
Tasso di sopravvivenza a 5 anni per il cancro al fegato e alle vie biliari intraepatiche: 22% (2013-2019);21.7% (2014–2020).
Il cancro al fegato ha una prognosi infausta.
Il cancro al fegato è raro rispetto ad altri tumori, rappresentando solo circa il 2% di tutti i tumori negli Stati Uniti. Tuttavia, è responsabile di circa il 4.8% di tutti i decessi per cancro nel Paese. Il tipo più comune di cancro al fegato è il carcinoma epatocellulare (HCC). Negli ultimi decenni, l'incidenza e la mortalità per cancro al fegato sono aumentate rapidamente negli Stati Uniti. Tuttavia, dal 2017, il tasso di incidenza è in calo e il tasso di mortalità si è stabilizzato. Detto questo, il cancro al fegato è ancora considerato uno dei tumori con i peggiori tassi di sopravvivenza, con un tasso medio di sopravvivenza a cinque anni del 21.6%.
A livello mondiale, il cancro al fegato è il sesto tumore più diffuso e la terza causa di morte correlata al cancro.
Negli Stati Uniti, il “tumore al fegato e alle vie biliari intraepatiche” è la sesta causa di morte per cancro.
Tasso di mortalità per cancro al fegato negli Stati Uniti:
- 5.30 per 100,000 (2021)
- 6.6 ogni 100,000 (2018-2022)
Il cancro al fegato è il 13° tipo di cancro più comune negli Stati Uniti, con 41,630 nuovi casi stimati (incidenti) (28,000 uomini; 13,630 donne) e 29,840 decessi stimati (19,120 uomini; 10,720 donne) nel 2024.
Ogni anno nel mondo vengono diagnosticati più di 800,000 casi di cancro al fegato.
Il cancro al fegato è più comune nell'Africa subsahariana e nel Sud-est asiatico che negli Stati Uniti. Di fatto, è il tipo di cancro più comune in quelle regioni.
In tutto il mondo, il cancro al fegato è una delle principali cause di morte per cancro, con oltre 700,000 decessi ogni anno.
I tassi di cancro al fegato sono più elevati nelle zone sudoccidentali e sudorientali degli Stati Uniti, dove la popolazione è più numerosa di neri e ispanici.
Il cancro al fegato è una delle cause di morte per cancro in più rapida crescita negli Stati Uniti
Dal 1980 il tasso di mortalità per cancro al fegato è più che raddoppiato.
Dal 1980, i tassi di incidenza del cancro al fegato sono più che triplicati.
In alcuni casi, nonostante il tasso di contagio sia in calo, il numero di nuovi casi e decessi è in aumento. Ciò è dovuto all'invecchiamento e all'aumento della popolazione.
Il cancro al fegato/carcinoma epatocellulare (HCC) è più comune negli uomini che nelle donne.
Negli Stati Uniti, i tassi più elevati di cancro al fegato si registrano tra gli asiatici e gli abitanti delle isole del Pacifico, seguiti dagli ispanici e latini, dai nativi americani e dell'Alaska, dagli afroamericani e dai bianchi.
Negli Stati Uniti, l'incidenza e la mortalità per cancro al fegato sono circa da 1.5 a 2 volte più elevate tra i nativi americani/dell'Alaska (AIAN), gli asiatico-americani, gli afroamericani/neri e gli ispanici/latini rispetto ai bianchi.
Gli uomini nativi americani/dell'Alaska avevano quasi il doppio delle probabilità di sviluppare un tumore al fegato e alle vie biliari intraepatiche (IBD) rispetto agli uomini bianchi non ispanici. (2014-2018)
Le donne native americane/dell'Alaska hanno una probabilità 2.3 volte maggiore di avere un cancro al fegato e alle vie biliari intraepatiche (IBD) e una probabilità 2.2 volte maggiore di morire a causa di queste malattie rispetto alle donne bianche non ispaniche. (2014-2018)
Negli Stati Uniti, l'incidenza del cancro al fegato (nuovi casi) è più alta tra gli afroamericani/neri rispetto ai bianchi. (2017-2021)
Le donne afroamericane/nere hanno il 30% di probabilità in più di morire di cancro al fegato/dotto biliare intraepatico (IBD) rispetto alle donne bianche non ispaniche. (Tassi di cancro NCI 2022 (dati 2015-2019))
Gli uomini afroamericani/neri hanno il 60% di probabilità in più di contrarre e morire di cancro al fegato/dotto biliare intraepatico (IBD) rispetto agli uomini bianchi non ispanici. (Tassi di cancro NCI 2022 (dati 2015-2019))
Nel periodo 2000-2019: il tasso di mortalità per cancro al fegato è stato più alto tra i nativi americani/dell'Alaska (10.5 decessi ogni 100,000), seguiti dagli asiatici (7.5/100,000), dagli afroamericani/neri (7.6/100,000) e dagli ispanici/latini (7.7/100,000), mentre è stato più basso tra la popolazione bianca (5.5/100,000).
La popolazione con il più alto tasso di mortalità per cancro al fegato è passata dagli asiatici (2000) ai nativi americani/dell'Alaska (2019).
Decessi per cancro al fegato negli Stati Uniti maschi, classificati per gruppo demografico come segue (2018-2022):
- Nativo americano non ispanico/Nativo dell'AlaskaIspanico/LatinoAfroamericano non ispanico/NeroAsiatico non ispanico/Isolano del Pacifico
- Bianchi non ispanici (NHW)
Decessi per cancro al fegato tra le donne statunitensi, classificati per gruppo demografico come segue (2018-2022):
- Nativo americano non ispanico/nativo dell'Alaska
- Spagnolo / Latino
- Asiatico non ispanico/delle isole del Pacifico
- Afroamericano/nero non ispanico
- Bianchi non ispanici (NHW)
L'incidenza e i tassi di mortalità del tumore al fegato e alle vie biliari (HCC/ICC) sono aumentati nel periodo 1975-2017, in particolare tra gli uomini, gli afroamericani/neri non ispanici e gli anziani.
Un recente riassunto (2023) dei dati del Surveillance Epidemology and End Results Program (SEER)* (2021) sul cancro al fegato/IBD ha rilevato le seguenti tendenze razziali/etniche:
- Rispetto ai bianchi non ispanici (NHW) (7.3%), tutte le altre popolazioni razziali/etniche presentavano un'incidenza maggiore di cancro al fegato.
- I tassi più alti si registravano tra i nativi americani/dell'Alaska (AI/AN) (17.8%), seguiti dagli ispanici/latini (14%), dagli asiatico-americani, dai nativi hawaiani/delle isole del Pacifico (AANHPI) (10.6%) e dagli afroamericani/neri (9.5%).
*Il programma di sorveglianza, epidemiologia e risultati finali (SEER), gestito dal National Cancer Institute, fornisce informazioni sull'incidenza e la mortalità del cancro in diverse fasce demografiche.
Le malattie epatiche/il cancro al fegato colpiscono in modo sproporzionato alcuni gruppi: emarginati di razza/etnia, di basso status socioeconomico (SES) e altre popolazioni che soffrono di disparità sanitarie. Le prove collegano i determinanti sociali della salute (SDoH) alle malattie epatiche/al cancro nelle persone che soffrono di disparità sanitarie.
L'insicurezza alimentare potrebbe essere collegata allo sviluppo della MASLD, uno dei fattori di rischio per il cancro al fegato.

Ultimo aggiornamento il 11 dicembre 2025 alle 10:41

Cancro al fegato