Nick G.
Steatosi epatica non alcolica*
“Quando mi sono iscritto per la prima volta a correre la maratona con il team Run for Research dell'American Liver Foundation, si trattava principalmente di corsa. In cambio della raccolta di fondi ho avuto l'opportunità di correre la maratona di Boston. Sembrava un buon affare. Non sapevo che dopo la mia prima stagione con la squadra sarei passato da Nick Giordano maratoneta a Nick Giordano malato di fegato ".
Nick ha iniziato il suo coinvolgimento con l'American Liver Foundation alcuni anni fa, quando ha corso la maratona di Boston con la sua allora fidanzata Deb. Deb faceva parte della squadra da un paio d'anni e da quando il nonno di Nick era morto per una malattia del fegato, pensava che collaborare con ALF sarebbe stato un ottimo modo per onorare la memoria di suo nonno. Inoltre, Nick aveva incontrato Deb correndo, quindi ha deciso di sorprenderla al traguardo chiedendole di sposarlo!
Poco dopo la maratona e ancora in alto per l'eccitazione del suo arrivo e della proposta, Nick si ritrovò seduto nello studio del suo medico. Durante una visita medica di routine il suo medico di base aveva scoperto che i suoi enzimi epatici erano aumentati. È stato indirizzato dallo specialista del fegato Dr. Michael Curry che ha eseguito un'ecografia e ha trovato un emangioma nel fegato di Nick.
Nick era spaventato. Ricordando la battaglia di suo nonno contro la malattia del fegato, iniziò naturalmente a temere il peggio. Nel corso dei mesi successivi il dottor Curry eseguì diversi test e alla fine l’intero calvario di Nick si concluse con una biopsia epatica. Per fortuna i risultati del test bioptico sono tornati normali: Nick non aveva il cancro al fegato, ma gli è stata diagnosticata la malattia del fegato grasso non alcolica.
La steatosi epatica non alcolica (NAFLD) è l'accumulo di grasso extra nelle cellule del fegato che non è causato dall'alcol. È normale che il fegato contenga un po 'di grasso. Tuttavia, se più del 5% - 10% del peso del fegato è grasso, si parla di fegato grasso (steatosi).
La NAFLD tende a svilupparsi nelle persone che sono in sovrappeso o obese o hanno il diabete, il colesterolo alto o i trigliceridi alti. Anche una rapida perdita di peso e cattive abitudini alimentari possono portare a NAFLD.
Tuttavia, alcune persone sviluppano NAFLD anche se non hanno fattori di rischio. Nick è un perfetto esempio. Era in buona salute, solo pochi chili in sovrappeso e si esercitava regolarmente. Dato che la NAFLD spesso non ha sintomi, la sua diagnosi è stata uno shock.
Seguendo il consiglio del suo medico, Nick ha fatto uno sforzo per perdere il suo peso extra, apportare tutti i cambiamenti dietetici utili ed evitare anche il consumo occasionale di alcol. È tornato nell'ufficio del dottor Curry a intervalli regolari per controllare i suoi enzimi epatici. In pochi mesi erano diminuiti notevolmente. Nick sta gestendo efficacemente la sua NAFLD e la sua buona salute continua lo riflette.
Nick ci racconta con le sue stesse parole l'impatto della sua diagnosi sulla sua vita e sul suo rapporto con ALF:
“Dicono che tutti hanno un momento nella loro vita in cui iniziano a vedere le loro vite in modo diverso e credo che essere diagnosticato con una malattia del fegato fosse il mio. Diversi anni fa, durante la lettura del libro di Lance Armstrong, Non si tratta della bici! Ha fatto riferimento a un'affermazione che si diceva quotidianamente mentre combatteva contro il cancro e quell'affermazione mi è rimasta impressa. "Alzati ... continua a muoverti ... sono vivo!" Ora non intendo affatto paragonarmi a qualcuno con il cancro, ma la mia speranza è di poter prendere la mia esperienza con la malattia del fegato e aiutare a educare gli altri su di essa. Perché posso alzarmi ... posso continuare a muovermi ... sono vivo. Sono vivo e in grado di fare la differenza.
Negli ultimi anni ho sentito innumerevoli storie di altri malati di fegato. Alcuni sono stati fonte di ispirazione e altri sono stati strazianti. Quest'anno durante l'annuale Liver Walk stavo lavorando a un tavolo per reclutare pazienti per il nostro programma Patient Match quando ho incontrato una donna che era la zia di una bambina che aveva avuto un trapianto di fegato all'età di 1 anno. Mi si è avvicinata con le lacrime agli occhi. i suoi occhi, mi abbracciò e mi ringraziò per i miei sforzi.
Qualche istante dopo è tornata dove mi trovavo io, tenendo tra le braccia questa bellissima bambina in salute. Sono stato immediatamente commosso da questa famiglia e ho chiesto loro di iscriversi al programma e di condividere la loro storia.
Sebbene ascoltare alcune di queste storie possa avere un effetto drammatico su di te, nulla ti colpisce più di quando prendi parte al Patient Match Program. Quando sono entrato a far parte della squadra della maratona, sono stato abbinato a una bambina di nome Pearl che soffre di atresia biliare. Pearl ha dato un volto a una causa di cui sono diventato così appassionato. Se avessi l'opportunità di incontrare Pearl, potresti pensare che sta vivendo la vita di una tipica bambina di 8 anni. Purtroppo la sua vita è tutt'altro. La sua vita consiste in una sfilata di appuntamenti dal medico e costante paura e preoccupazione dei suoi genitori per ciò che riserva il suo futuro. Incontrare e diventare amico di Pearl ha cambiato la mia vita. Lo scorso aprile alla maratona Pearl e la sua famiglia sono venute al 17 ° miglio indossando magliette "Go Nick" e poi mi hanno incontrato all'hotel del team per congratularsi con me per il mio traguardo. È stato a quel punto che mi ha regalato una maglietta tutta mia che diceva "Team Pearl" con una piccola nota che diceva quanto mi amava e voleva sapere se avrei corso di nuovo per lei.
Non solo correrò di nuovo per Pearl quest'anno, ma continuerò a sostenere l'American Liver Foundation e ricorderò alle persone perché i loro sforzi sono così tanto necessari e perché le loro storie devono essere raccontate. Quest'anno non vedo l'ora di servire come vicepresidente del 2010 Run for Research ed entusiasta di avere l'opportunità di guidare il team nel 2011.
Ad essere onesti, a volte mi sento ancora divertente dire alle persone che ho una malattia del fegato. Mi sento bene, sembro normale ed è probabile che se non ti dicessi che ho una malattia del fegato, non lo sapresti mai. Ci sono così tante persone che soffrono di malattie del fegato che stanno molto peggio di me. Quindi il fatto che mi venga data la piattaforma per agire per loro conto è qualcosa che prendo molto sul serio. Il nostro team di maratona è composto da un fantastico gruppo di individui con il proprio legame con la malattia del fegato e la volontà di condividere le proprie storie.
Come disse una volta Vince Lombardi, l'allenatore del grande Green Bay Packer, "I risultati di un'organizzazione sono il risultato dello sforzo congiunto di ogni individuo". Ora è il momento per tutti noi di unirci e condividere i nostri sforzi e le nostre storie per contribuire a fare la differenza! "
*La malattia del fegato grasso non alcolica è stata recentemente rinominata malattia epatica steatosica associata a disfunzione metabolica.
Ultimo aggiornamento il 18 gennaio 2024 alle 11:06