Arte C.
Cancro al fegato
Hai mai partecipato alla New York Liver Life Walk, alla Stamford Liver Life Walk o ad altri eventi per persone con malattie del fegato o per le loro famiglie? Se è così, potresti esserti ritrovato a camminare accanto ad Art Clark, un ragazzo atletico nei suoi primi anni '70, che ha intrapreso un viaggio di 8 anni come paziente / sopravvissuto a un trapianto di fegato. L'arte non fa solo le passeggiate del fegato; parla il discorso; racconta la sua storia ai gruppi di sostegno post-trapianto e ai seminari pre-trapianto, ovunque possa essere d'aiuto. È una storia drammatica, raccontata in un modo concreto che la dice lunga sull'eroismo ordinario dei pazienti e delle loro famiglie.
Il viaggio di Art Clark nel mondo dei trapianti di fegato è iniziato nel 2007 quando ha saputo di avere un cancro al fegato inoperabile e che avrebbe avuto bisogno di un trapianto di fegato, il prima possibile. Ad Art e sua moglie fu detto che Art non sarebbe vissuto abbastanza a lungo per aspettare un fegato dell'UNOS (United Network for Organ Sharing). Quindi, senza esitazione, hanno scelto di considerare un fegato disponibile secondo criteri estesi. Fortunatamente Art era in cura in un ospedale che era in prima linea per i trapianti di fegato di successo, utilizzando organi che erano stati rifiutati da altre regioni. E così, sei mesi dopo, dopo aver incontrato il team del fegato dell'ospedale e aver ricevuto la chemioterapia per controllare la crescita del cancro, è stato elencato per un trapianto.
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In lista d'attesa
Essere in lista d'attesa per un trapianto significa aspettare la chiamata: un grande dramma, non importa come lo vedi. Per Art le telefonate sono arrivate rapidamente: la prima nelle prime due settimane, la seconda due settimane dopo. In entrambi i casi il fegato si è rivelato non idoneo al trapianto, quindi per due volte Art e sua moglie sono stati rimandati a casa. La terza telefonata è arrivata poche settimane dopo all'una di notte. Questa volta il processo è andato avanti, la flebo era già stata inserita - e poi: Art ha ricevuto una chiamata dal chirurgo che lo informava che c'era un urgente bisogno di un fegato per salvare un diciassettenne che sarebbe morto entro poche ore senza un trapianto . Nelle parole di Art: “Mi è stato detto che il fegato era mio ed è stata una mia decisione di continuare con i preparativi per il trapianto o di istruire il chirurgo a usarlo per aiutare a salvare l'adolescente. Ho ceduto il fegato e alle 1:00 abbiamo lasciato l'ospedale. "
Dopo di che, Art ha aspettato, ora in cima alla lista - "e non c'è stata chiamata, perché c'era una carenza di fegati disponibili". E poi, di nuovo all'una, è arrivata la quarta e ultima chiamata. Art ha ricevuto il fegato di un uomo di 1 anni del North Carolina. Tutto è andato bene, ed è stato dimesso dall'ospedale dopo un breve soggiorno, affidato alle cure amorevoli di sua moglie, che sembra essere una RN.
Art si affretta a dirti che il suo fegato trapiantato ha 11 anni più di lui - e ha funzionato perfettamente.
Un trapianto è solo l'inizio. . .
Il trapianto di fegato di Art significava che la vita sarebbe continuata: quindi c'è di più nella sua storia. È tornato al suo lavoro nella finanza aziendale quattro mesi dopo il trapianto, quindi ha scelto di ritirarsi per "godersi la vita", allenarsi in palestra, fare volontariato presso un'organizzazione senza scopo di lucro e diventare un mentore per altri pazienti che devono affrontare trapianti di fegato, attraverso un programma basato sull'ospedale. Queste sono le attività che gli piacciono oggi, insieme ad altre gioie e soddisfazioni.
Ma il viaggio medico di Art è continuato. Circa due anni dopo il trapianto di successo, dopo una TC di routine, ha appreso che il cancro al fegato si era diffuso al polmone. Ha subito un intervento chirurgico ai polmoni e un regime che includeva un'infusione sperimentale e la chemioterapia, con conseguenti gravi effetti collaterali che hanno portato al ricovero in ospedale. Ripensando a questa esperienza ha scritto: "Il farmaco (chemio) ha avuto un effetto così orribile su di me che si spera abbia avuto un effetto maggiore sul cancro". Può darsi che sia così. Art ora richiede un solo farmaco prescritto per prevenire il rigetto d'organo. Riferisce che la sua ultima TC, risonanza magnetica e scintigrafia ossea mostrano che i suoi tumori sono stabili e contenuti. "Stabile è buono", dice Art, e gli dà una buona speranza per il futuro.
Andando avanti
Oggi l'arte si sente bene. Potresti vederlo al prossimo Liver Life Walk, con i suoi figli e nipoti al seguito. Si impegna a migliorare la vita dei pazienti sottoposti a trapianto di fegato e delle loro famiglie, mentre iniziano i propri viaggi di vita, con un nuovo fegato, nuove opportunità e anche nuove sfide.
Se vuoi parlare con Art - e lui è molto disponibile a parlarti della sua esperienza come paziente sottoposto a trapianto di fegato - dovrai prenderlo tra la palestra e le sue altre attività. Quando lo abbiamo incontrato di recente, era nella sua macchina in vivavoce. Ha un appello "Donate Life" sulla targa del New Jersey e un adesivo per paraurti che supporta i trapianti per coloro che ne hanno bisogno, per vivere e sopravvivere. Ed è sulla strada, andando avanti.
Ultimo aggiornamento il 11 luglio 2022 alle 04:10