Michael Kerr

Trapianto di fegato

Quarant'anni fa, Michael e Susan Kerr furono riuniti da un paio di biglietti per la riapertura del Madison Square Garden. Un amico ha dato i biglietti a Michael a condizione che scortasse la figlia di un cliente che era in visita a New York da El Paso, in Texas.

"Mi sono innamorato di Susie a prima vista", dice Michael i cui sentimenti sono stati pienamente ricambiati.

"Mi sono innamorato di Michael immediatamente", ammette Susan.

Due mesi dopo, la coppia è stata fidanzata. Si sono sposati l'anno successivo.

Dopo vent'anni di matrimonio, allevamento di due figli e successo sostanziale nel settore immobiliare e del software, nel 1988 a Michael è stata diagnosticata la colite ulcerosa. La colite ulcerosa è una malattia infiammatoria intestinale molto simile al morbo di Crohn. I medici sono stati in grado di tenere sotto controllo i suoi sintomi per molti anni con farmaci e procedure chirurgiche.

Quattro anni fa, tuttavia, un esame del sangue di routine ha rivelato una nuova complicanza della colite: la colangite sclerosante primaria (PSC).

“Il mio fegato era in difficoltà”, racconta Michael, “ho imparato che i dotti del fegato che trasportano la bile - un fluido digestivo - all'intestino erano stati danneggiati. C'era una buona possibilità che il mio fegato alla fine si sarebbe guastato e avrei avuto bisogno di un trapianto ". Quindi, il medico di Michael lo ha inserito nella lista d'attesa nazionale per i trapianti di organi.

Poi, nel settembre 2008, Michael ha avuto un attacco alla cistifellea. Sebbene i suoi medici siano riusciti a tenerlo sotto controllo, a Michael è stato detto che un altro attacco avrebbe seriamente messo a repentaglio la sua vita a causa del suo fegato che si deteriorava rapidamente. Gli amici e la famiglia non potevano perdere il rivelatore ingiallimento della sua pelle e degli occhi a causa dell'ittero. Era incredibilmente stanco e pruriginoso, un sintomo comune che accompagna un malfunzionamento del fegato. È stato spostato in alto nell'elenco dei trapianti, ma Susie ha voluto considerare un'altra alternativa: un trapianto di fegato vivo.

Il fegato è l'unico organo in grado di rigenerarsi. Se un donatore dona una parte del proprio fegato a qualcuno che necessita di un trapianto, l'organo ricrescerà alla grandezza naturale in entrambi i pazienti. Susie è stata sottoposta a una serie di test e si è scoperto che, ancora una volta, era la coppia perfetta di Michael.

Il 20 gennaio, giorno dell'inaugurazione, Michael e Susan sono stati operati. Le procedure hanno avuto successo ed entrambi sono tornati a casa in circa la metà del tempo di recupero previsto. In pochi mesi Michael tornò alla sua normale routine lavorativa, persino giocando a golf. Il pieno recupero di Susan è stato ancora più veloce e ha continuato il suo lavoro come sensitiva professionista: scrivendo libri, insegnando seminari, tenendo sessioni private e facendo apparizioni televisive e radiofoniche.

Nel corso del viaggio, Michael ha parlato con molte persone per informarsi sulle malattie del fegato. Uno di loro era il dottor Jim Boyer, direttore del Liver Center di Yale e, a quel tempo, presidente del consiglio di amministrazione della American Liver Foundation (ALF). Questo è stato l'inizio di una nuova relazione.

Nelle parole di Michael:
“Più ho imparato sull'ALF, più sono rimasto impressionato dal lavoro svolto da queste persone. E quando mi è stato chiesto di entrare a far parte del consiglio, sono stato felice di farlo.

Quello che apprezzo dell'ALF è che arrivano alle malattie del fegato da molte direzioni. I loro vari programmi educativi, ad esempio, sono di prim'ordine. E con così tanti americani che pensano - a torto! - che la malattia del fegato è principalmente il risultato di bere e assumere droghe, le informazioni non potrebbero essere più tempestive.

In secondo luogo, ALF è veramente un movimento nazionale che raggiunge le persone che hanno bisogno di consigli, informazioni e supporto. Le 16 divisioni di ALF in tutto il paese stanno facendo un lavoro incredibile - dall'organizzazione di gruppi di sostegno ... al portare l'educazione sull'epatite C alle cliniche sanitarie e alle agenzie di servizio alla comunità ... alla sponsorizzazione di eventi di raccolta fondi che aumentano la consapevolezza e fondi di ricerca cruciali.

Con oltre 1 milione di dollari di sovvenzioni solo lo scorso anno, nessun'altra organizzazione non governativa investe di più nella ricerca sul fegato dell'ALF. La Fondazione finanzia anche programmi di borse di studio per giovani medici, fornendo loro una formazione più intensa sulla diagnosi e il trattamento di pazienti con malattie del fegato. Come malato di fegato, so certamente quanto sia importante!

Sono orgoglioso e onorato di essere un sostenitore dell'ALF. Per me questo è un impegno a lungo termine. Per quanto mi riguarda, questa organizzazione salva la vita ".

Ultimo aggiornamento il 11 luglio 2022 alle 04:10