Debra J.

Epatite C

Quasi due anni fa, dopo mesi di raffreddore cronico, influenza e sinusite, la 55enne Debra Jordan si è recata dal medico per la sua visita medica annuale. Ha ordinato un'analisi del sangue che ha rivelato che i suoi enzimi epatici erano elevati. Ha astutamente ordinato un test per l'epatite C che è risultato positivo.

"Sono rimasto senza parole quando mi è stata data la diagnosi", dice Jordan, che ha un master in scienze della salute e lavora come consulente per le persone con HIV e AIDS e per le persone che si stanno riprendendo da dipendenze. Vivendo e lavorando a Chicago, aveva partecipato a numerosi seminari e sessioni di formazione che si occupavano dell'epatite C nelle popolazioni a rischio, ma nessuno le aveva mai dato motivo di sperare.

Il medico di base di Debra l'ha indirizzata a uno studio di gruppo dove ha incontrato il dottor Jeffrey Goldman che ha riconosciuto Debra come una buona candidata per il trattamento dell'epatite C. Il dottor Goldman ha avvertito Debra che il trattamento sarebbe stato impegnativo e avrebbe richiesto impegno totale, conformità e un livello di forza e determinazione non comuni. Sarebbe soggetta a gravi effetti collaterali tra cui ansia, depressione, anemia, sbalzi d'umore intensi e perdita di capelli. Il dottor Goldman osserva che “Debra era una paziente altamente motivata. Ha letto molto e ha imparato a conoscere il trattamento [in modo che] fosse più attrezzata per affrontare il trattamento e gli effetti collaterali ". Il regime di trattamento comprendeva iniezioni settimanali di Interferone, dosi giornaliere di Ribavirina e Procrit per iniezione per 2 mesi per affrontare la conseguente anemia. Il trattamento stesso è durato 48 settimane solo per essere seguito da un periodo di attesa di 6 mesi prima che un esame del sangue potesse riflettere il risultato desiderato: una risposta virologica sostenuta (SVR). *

Il 19 dicembre 2008, le analisi del sangue di Debra sono tornate dal laboratorio. Mostrava SVR. Debra e il dottor Goldman considerano questa una cura.

Durante la sua lotta con il trattamento dell'epatite C, Debra è stata presentata all'American Liver Foundation dall'infermiera del dottor Goldman, Kelly Hofmann. Kelly è la facilitatrice di un gruppo di supporto ALF nella periferia occidentale di Chicago. Quando Debra ha iniziato il suo trattamento, non c'erano gruppi di supporto per i pazienti nella periferia meridionale in cui viveva. Con l'aiuto di ALF Debra, Kelly e il dottor Goldman hanno avviato il primo gruppo di supporto per i pazienti con malattie del fegato in quella comunità. Il gruppo è passato da 3 partecipanti al primo incontro nel settembre 2008 a 23 pazienti al più recente incontro di dicembre.

In che modo Debra Jordan ha contratto l'epatite C? Più di 16 anni fa ha lottato con la tossicodipendenza. Dopo un risveglio religioso, Debra si è ripulita e ha rimesso in sesto la sua vita. Ha completato il suo Master e si è dedicata ad aiutare gli altri a evitare gli stessi errori che ha commesso. Nei casi in cui ciò non è possibile, Debra serve come ispirazione e come prova che non è mai troppo tardi per cambiare il corso della tua vita. Riconosce di aver contratto l'epatite C come conseguenza delle sue scelte e questo fa parte del messaggio che intende condividere con il mondo più vasto.

Durante la sua malattia e il suo trattamento, Debra è stata sia la pietra angolare della sua famiglia che la destinataria dell'amore e del sostegno generosi della sua famiglia. Riconoscendo una benedizione inaspettata, sua figlia Natalie ammette che "la malattia della mamma ha aiutato la famiglia a riunirsi e ad avvicinarsi molto". Suo figlio Ryan, ora lui stesso genitore, dice che la battaglia di sua madre contro l'epatite C "gli ha aperto gli occhi" e gli ha fatto capire "quanto sia breve la vita e quanto sia preziosa". Dopo la morte di sua madre, Debra e sua zia Gussie Washington sono diventate molto legate. Nei momenti in cui il trattamento era così intenso che Debra non pensava di poter continuare, zia Gussie si è schierata al suo fianco. “La incoraggerei dicendole che niente dura per sempre. Aveva troppo per cui vivere. " Quando le è stato chiesto come si sente riguardo a come Debra ha contratto l'epatite C, zia Gussie è chiara e compassionevole: “Non l'abbiamo giudicata. Siamo più forti per i nostri errori fintanto che impariamo da loro, ed è quello che ha fatto. Siamo molto orgogliosi di lei per quello che sta facendo ora. L'ho incoraggiata a raccontare la sua storia. "

Entro i prossimi dieci anni, Debra prevede di trascorrere più tempo con i suoi numerosi nipoti e di lavorare a tempo pieno con l'American Liver Foundation. È "appassionata di aiutare le persone" e intende promuovere la missione di ricerca, educazione e difesa di ALF. ALF non può portare a termine questa missione vitale senza il tuo supporto.

* Per ulteriori informazioni sulle specifiche del trattamento di Debra, contattaci all'indirizzo info@liverfoundation.org

Ultimo aggiornamento il 3 agosto 2022 alle 04:33