Approcci comportamentali per lo stile di vita e la gestione della nutrizione della NAFLD

Shreyak Sharma, medico e Albert Do, medico
Scuola di Medicina dell'Università di Yale

Questa presentazione è un estratto dal Concorso Poster ALF 2021. Questo concorso mette in mostra poster e un breve video creato da ricercatori all'inizio della carriera provenienti da tutto il paese su sei aree di interesse educativo: malattia del fegato grasso, cancro al fegato, trapianto di fegato, malattia epatica pediatrica, malattia epatica rara ed epatite virale. I partecipanti hanno il compito di tradurre complicate informazioni mediche in un poster che possa essere facilmente compreso dai pazienti o dal pubblico. I poster vengono esaminati da una giuria formale composta da membri del Consiglio consultivo medico, membri del consiglio e amici dell'ALF per selezionare un vincitore in ciascuna categoria.

NAFLD
Steatosi epatica non alcolica, o NAFLD, è una malattia che si verifica quando il grasso si accumula nel fegato, a causa di condizioni croniche come obesità, diabete, colesterolo alto e dieta.

L'eccesso di grasso nel fegato può portare a infiammazione e cicatrizzazione del fegato (chiamata fibrosi), quando la cicatrizzazione diventa grave, quella condizione è chiamata cirrosi. Quando diciamo cirrosi, molti pensano che l'alcol sia l'unica causa, ma qualsiasi malattia epatica cronica può portare a cicatrici e quindi cirrosi.

Si pensa che il 30% della popolazione degli Stati Uniti abbia la NAFLD, che è un numero enorme. Recentemente, è stato raccomandato il termine "malattia del fegato grasso associata a disfunzione metabolica".

Poiché l'obesità e il diabete sono importanti condizioni correlate, le cause più comuni di morte in questa popolazione sono le malattie cardiache e il cancro.

Come si accumula il grasso nel fegato?
Ci sono 2 modi principali in cui il grasso si accumula nel fegato. Il primo modo è attraverso gli acidi grassi nel sangue (simili al colesterolo) che il fegato assume per diventare grasso.

Il secondo modo è attraverso l'assunzione di zucchero nella dieta, un processo chiamato lipogenesi de novo, dove alcuni zuccheri che mangiamo vengono trasformati direttamente nel grasso del fegato.

Indipendentemente da dove provenga il grasso del fegato, la preoccupazione è che una volta entrati, i grassi possano convertirsi in una forma tossica, portando a infiammazione del fegato, cicatrici e cirrosi.

Perdita di peso
La perdita di peso è l'approccio più importante per gestire e invertire la malattia del fegato grasso. La ricerca ha scoperto che perdere il 7-10% di peso corporeo riduce il grasso, l'infiammazione e inverte la fibrosi.

Per la NAFLD, la perdita di peso con qualsiasi approccio è efficace, inclusi farmaci o interventi chirurgici.

Dieta
Per le strategie dietetiche nella NAFLD, si raccomanda di puntare a una restrizione energetica totale (calorica) del 30%. Ciò significa ridurre l'apporto calorico giornaliero di circa 500-1000 calorie ogni giorno.

Alcune ricerche mostrano che una dieta mediterranea, che è una dieta a base vegetale ricca di acidi grassi monoinsaturi come olio d'oliva, noci, frutta, verdura e pesce, può ridurre il grasso del fegato, l'infiammazione, il diabete e persino gli esiti cardiovascolari.

È stato scoperto che alcuni comportamenti peggiorano anche la NAFLD; come spuntini frequenti, bevande zuccherate, carne lavorata, grassi saturi e cibi con zuccheri aggiunti (soprattutto fruttosio). Questi comportamenti dovrebbero essere ridotti al minimo quando possibile.

alcol
L'uso di alcol di per sé provoca una malattia del fegato grasso che può sembrare identica alla NAFLD. La sfida è che l'importo necessario per causare questo non è chiaro da persona a persona. Ci sono state varie raccomandazioni, alcune raccomandano meno di 21 bevande standard negli uomini e 14 nelle donne, che possono essere utilizzate come regola empirica. Tuttavia, poiché non sappiamo necessariamente quanto è sicuro, generalmente cerchiamo di bere il meno possibile. Quelli con cicatrici avanzate o gravi (cirrosi), dovrebbero evitare del tutto l'alcol.

Esercitare
È importante sapere che l'attività fisica e l'esercizio in genere non portano a una significativa perdita di peso e che i cambiamenti nella dieta sono il comportamento più importante per la perdita di peso. Indipendentemente da ciò, è stato scoperto che l'esercizio migliora la NAFLD, anche se non porta alla perdita di peso.
L'allenamento aerobico o di resistenza è ugualmente efficace, quindi qualunque esercizio sia più piacevole e sostenibile è la cosa più importante.

nutraceutici
Infine, ci sono alcuni integratori che possono aiutare nella gestione delle FLD. La vitamina E (800 unità al giorno) si è rivelata efficace nel ridurre l'infiammazione nella NAFLD. Il caffè con caffeina può migliorare il grasso del fegato, ma assicurati di evitare lo zucchero e la crema grassa che possono portare ad un aumento di peso. I batteri normali nel nostro intestino, noto anche come intestino microflora, possono essere coinvolti nello sviluppo della NAFLD e i probiotici possono essere efficaci, sebbene siano necessari ulteriori studi.

In sintesi, ci sono molti comportamenti che possiamo fare per prevenire e curare la NAFLD, che includono cambiamenti nella dieta per perdere peso ed evitare lo zucchero, riduzione dell'alcol, esercizio fisico e integratori.

Ultimo aggiornamento il 1 dicembre 2022 alle 11:42