Q: Che cos'è?
A: La malattia del fegato grasso* si verifica quando è presente un eccesso di grasso nel fegato. Questo grasso può essere associato a un'infiammazione o può essere semplicemente un grasso isolato nel fegato. Il grasso associato all’infiammazione alla fine porterà alla formazione di cicatrici (fibrosi). Quando la fibrosi diventa estesa, il fegato viene gravemente danneggiato e questa situazione viene chiamata cirrosi.

Q: Quanto è comune?
A: Fino al 30% degli adulti negli Stati Uniti ha grasso nel fegato. *Chiamiamo questa malattia epatica grassa non alcolica (NAFLD). *Circa il 5% degli adulti presenta grasso e infiammazione, una patologia chiamata steatoepatite non alcolica (NASH). Il grasso nel fegato è la ragione più comune per cui una persona presenta esami del sangue epatici anomali (enzimi epatici anomali).

Q: Qual è la causa?
A: Le cause di NAFLD / NASH non sono completamente note e ci sono probabili fattori coinvolti che non comprendiamo ancora. Tuttavia, sappiamo che la resistenza all'insulina (l'insulina non funziona come dovrebbe) e lo stress ossidativo nel fegato sono fattori significativi nel causare questo problema.

Q: Come faccio a sapere se sono a rischio per NAFLD / NASH?
A: Le condizioni cliniche associate al fegato grasso sono: diabete, sovrappeso (in particolare aumento della circonferenza addominale o obesità del tronco), ipertensione e livelli elevati di trigliceridi (lipidi) nel sangue. Altre condizioni con un'associazione meno forte includono: gotta, sindrome dell'ovaio policistico, apnea ostruttiva del sonno, malattie cardiovascolari, ipotiroidismo e uso di tamoxifene.

Q: Come diagnostichiamo NAFLD / NASH?
A: Il risultato iniziale usuale è un aumento degli enzimi epatici, ma questi non sono specifici, quindi è necessario eseguire altri test, alcuni dei quali escluderebbero altre cause di problemi al fegato. A volte un'ecografia, una TAC o una RM del fegato possono dire se c'è grasso nel fegato. Misurare un livello di insulina e glucosio a digiuno nel sangue può aiutare a determinare se c'è grasso buono o cattivo nel fegato (NAFLD vs NASH). Tuttavia, il gold standard per determinare esattamente cosa sta succedendo nel fegato e determinare la gravità (stadio) del problema è una biopsia epatica. Tuttavia, ora possiamo utilizzare FibroScan (un dispositivo non invasivo) o uno dei numerosi esami del sangue composito sul mercato (FibroSure, FibroSpect, APRI, ecc.) Per valutare la fibrosi epatica e quindi evitare una biopsia epatica in molti pazienti.

Q: Cosa posso fare al riguardo, se ho la NASH?

A: Esercitati vigorosamente 30-60 minuti al giorno. Questo migliora la resistenza all'insulina.
A: Perdita di peso attraverso una dieta a ridotto apporto calorico, ridotto apporto di grassi trans (grassi insaturi) con maggiore assunzione di olio di pesce (omega 3), olive e olio di arachidi o di canola e ridotto apporto di carboidrati (non mangiare cibi bianchi) per ottenere peso corporeo ideale.
A: Vitamina E a circa 800 UI al giorno poiché è un antiossidante, ma tieni presente che troppa vitamina E può aumentare le malattie cardiache e causare il cancro alla prostata.
A: Anche l'acido lipoico può essere utile poiché è un antiossidante e migliora la resistenza all'insulina. Deve essere usato con cautela quando si assumono agenti ipoglicemizzanti poiché può causare bassi livelli di zucchero nel sangue.
A: Il farmaco con il maggior numero di dati che lo supportano come benefico per la NASH è l'agente ipoglicemizzante orale pioglitazone (Actos). Sfortunatamente, ha molti potenziali effetti collaterali, che includono: aumento di peso, peggioramento dell'insufficienza cardiaca congestizia, osteoporosi e, recentemente segnalato, un rischio piccolo ma definito di cancro alla vescica. Tuttavia, se la NASH è grave e non risponde ad altre misure, i rischi sono controbilanciati dai benefici di questo farmaco.
A: Ci sono alcuni agenti sperimentali che vengono esaminati per la NASH e si spera che si dimostrino utili. Questi includono farmaci che prevengono lo sviluppo della fibrosi e altri che combatteranno le anomalie metaboliche nel fegato che portano alla NASH.
A: La chirurgia bariatrica non è indicata per trattare la NASH, ma sarebbe considerata se ci fossero altre condizioni associate.

Q: Quali sono le mie possibilità?
A: C'è un aumento della mortalità rispetto alle persone normali in quelli con NASH che è dovuto a malattie del fegato. Circa il 20% dei pazienti con NASH svilupperà cirrosi se non trattato. Il rischio di sviluppare un cancro al fegato è piuttosto basso, ma è superiore al normale in coloro che sviluppano la cirrosi. L'obiettivo è normalizzare i livelli degli enzimi epatici mantenendo il peso corporeo ideale attraverso i cambiamenti dello stile di vita sopra menzionati e con i farmaci secondo necessità.

Il dottor John Goff ha conseguito la laurea in biologia presso l'Università della California a Irvine, dove si è laureato con lode in Summa Cum Laude. Ha anche conseguito la laurea in medicina presso la stessa scuola. Ha continuato a completare il suo tirocinio e residenza in Medicina Interna presso l'Università dell'Oregon Health Science Center a Portland, OR, e poi ha completato la sua borsa di studio in Gastroenterologia presso l'Università del Colorado Health Science Center a Denver, CO.

Il dottor Goff è attualmente un professore clinico di medicina presso la University of Colorado School of Medicine ed è uno dei soli 300 medici della nazione ad avere la sua certificazione di ricerca dall'Academy of Pharmaceutical Physicians and Investigators (AAPI).

Il dottor Goff è l'attuale governatore dello Stato del Colorado per l'American College of Gastroenterology, fa parte del Comitato esecutivo medico presso il St. Anthony Hospital, è un membro del consiglio di Rocky Mountain Clinical Research e dell'American Liver Foundation e ha ricevuto il Peak of Premio Eccellenza dell'American Liver Foundation nel 2012.

Il dottor Goff è membro dell'American College of Physicians, dell'American Gastroenterological Association, Alpha Omega Alpha, dell'American Association for the Study of Liver Disease, dell'American Society for Gastrointestinal Endoscopy, del Gastrointestinal Research Group e dell'American College of Gastroenterology .

Il dottor Goff è certificato in Medicina Interna e Gastroenterologia.

*La malattia del fegato grasso è stata recentemente rinominata malattia epatica steatosica.

*La steatosi epatica non alcolica (NAFLD) è stata recentemente rinominata malattia epatica steatotica associata a disfunzione metabolica (MASLD).

*La steatoepatite non alcolica (NASH) è stata recentemente rinominata steatoepatite associata a disfunzione metabolica (MASH).

Ultimo aggiornamento il 18 gennaio 2024 alle 02:06

Domande e risposte con il dott. John Goff sulla malattia del fegato grasso