Domande e risposte: Comprensione della malattia epatica pediatrica

Ogni anno negli Stati Uniti si verificano circa 15,000 ricoveri per epatopatia pediatrica. Durante il primo mese dopo la nascita, l'incidenza della malattia epatica neonatale è di uno su 2,500.

I diversi tipi di malattie epatiche pediatriche comprendono ittero (ingiallimento della pelle e degli occhi), steatosi epatica non alcolica, recentemente ribattezzata malattia epatica steatosica associata a disfunzione metabolica o MASLD (accumulo di grasso in eccesso nelle cellule del fegato) e malattia di Wilson (disturbo ereditario che comporta una quantità eccessiva di rame nei tessuti del corpo).

Oggi ci concentriamo su altri due: atresia biliare ed epatite C.

Senza un trattamento efficace, pochi bambini con atresia biliare vivono oltre i due anni.

Atresia biliare

Cos'è l'atresia biliare?

L'atresia biliare colpisce solo i neonati. È importante capire che la bile è un liquido digestivo prodotto nel fegato. Viaggia attraverso i dotti biliari fino all'intestino tenue, dove aiuta a digerire i grassi. Nell'atresia biliare, i dotti biliari si infiammano e si bloccano subito dopo la nascita. La bile rimane nel fegato, dove inizia a distruggere rapidamente le cellule del fegato e causare cirrosi o cicatrici del fegato.

Quanti bambini negli Stati Uniti hanno atresia biliare?

Nel complesso, si trova in uno su 10,000 nascite negli Stati Uniti, circa 300 ogni anno. Circa un bambino su 10 con atresia biliare presenta altri difetti congeniti.

Sappiamo cosa causa l'atresia biliare?

Non è chiaro. In alcuni neonati, la condizione è presente dalla nascita. Un'infezione virale precoce può essere collegata all'atresia biliare. Poiché non è ereditario, i genitori non dovrebbero incolpare se stessi. Non è causato da qualcosa che una futura mamma ha fatto o non ha fatto.

È contagioso?

Non

Quali sono i sintomi dell'atresia biliare?

Tra due e sei settimane dopo la nascita, il bambino appare itterico, con ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi. Il fegato potrebbe indurirsi e l'addome potrebbe gonfiarsi. Le feci appaiono di colore grigio chiaro e l'urina può apparire scura. Alcuni bambini possono sviluppare prurito intenso.

Come viene trattato?

Con una procedura chirurgica in cui i dotti biliari ostruiti all'esterno del fegato vengono sostituiti con una lunghezza dell'intestino del bambino, che funge da nuovo condotto. Questo intervento è chiamato procedura Kasai dal nome del dottor Morio Kasai, il chirurgo giapponese che lo ha sviluppato. Drena la bile dal fegato nell'intestino attraverso il nuovo condotto.

Cosa succede se la procedura Kasai non va a buon fine?

Senza un trattamento efficace, pochi bambini con atresia biliare vivono oltre i due anni. L'unica soluzione a lungo termine potrebbe essere un trapianto di fegato.

Quante probabilità ci sono che un bambino riceva un trapianto?

Purtroppo, c'è una carenza di donatori di organi in tutta l'America. Nel 2012, ci sono stati 410 trapianti di fegato negli Stati Uniti che hanno coinvolto bambini di età inferiore a 10 anni. Attualmente, un totale di 326 bambini di età inferiore a 10 sono elencati per i trapianti di fegato, e questo include 47 bambini di età inferiore a uno.

Epatite C nei pazienti pediatrici

Qual è la prevalenza dell'infezione da epatite C tra i bambini negli Stati Uniti?

Si stima che da 23,000 a 46,000 bambini negli Stati Uniti siano infetti da epatite cronica C o HCV in breve, che si traduce in un fegato infiammato.

In che modo i bambini contraggono l'HCV?

I bambini nati da una madre con HCV hanno il rischio più alto. Secondo Michael R. Narkewitz MD (4), se una madre ha l'HCV, suo figlio ha una probabilità su 20 di contrarre l'infezione alla nascita. In aggiunta al problema, è difficile da rilevare perché puoi avere l'HCV per 15 anni o più prima di essere diagnosticato. A differenza dell'epatite A e B, non esiste un vaccino per prevenirlo.

Che ne dici di una cura?

Il dottor Narkewitz dice che per i bambini infettati dalla madre, “fino al 40% eliminerà il virus da solo senza trattamento entro i due anni di età. Ci sono segnalazioni di bambini che eliminano il virus da soli fino a sette anni di età ". Tuttavia, raccomanda che i bambini dai tre anni in su con una malattia epatica aggressiva siano trattati con una combinazione di interferone e ribavirina.

Ultimo aggiornamento il 18 gennaio 2024 alle 09:29