Alcol e il tuo fegato

Un consumo eccessivo di alcol può distruggere il fegato. Non è una novità per la maggior parte delle persone. Ciò che può sorprendere, tuttavia, è che in alcuni casi, la malattia del fegato causata dall'alcol può essere invertita.

Esistono tre tipi di epatopatia alcol-correlata. Uno è Alcolico Malattia del fegato grasso* or La steatosi, che deriva da un aumento dell'accumulo di grasso nelle cellule del fegato e può iniziare il processo di cicatrizzazione o fibrosi del fegato.

"La maggior parte dei forti bevitori avrà un certo grado di malattia del fegato grasso*", afferma John Polio, MD, professore clinico di medicina presso l'Università del Connecticut ed epatologo affiliato alla Yale Liver Transplant Unit. "Anche se non si vuole arrivare al punto di avere danni al fegato a causa del consumo di alcol, la steatosi epatica alcolica è potenzialmente reversibile astenendosi dall'alcol."

Epatite alcolica è caratterizzato da formazione di grasso, infiammazione e cicatrici precoci del fegato. Nelle sue forme più lievi, il danno può essere potenzialmente invertito con l'astinenza. Nelle sue forme più gravi, tuttavia, possono verificarsi gravi complicazioni, tra cui insufficienza epatica e morte.

Cirrosi alcolica è il tipo più avanzato di epatopatia alcol-correlata con ampie cicatrici e interruzione della normale struttura del fegato. Questa condizione non può essere annullata. Molti individui con cirrosi avanzata sperimenteranno complicazioni come ritenzione di liquidi (ascite), sanguinamento gastrointestinale da vene anomale (varici), confusione (encefalopatia epatica) o sviluppo di cancro al fegato. Alcuni individui trarranno beneficio da un trapianto di fegato ma potrebbero non essere idonei fino a quando non sarà stato raggiunto un periodo di astinenza.

Le persone non progrediscono necessariamente in sequenza attraverso le tre fasi della malattia epatica correlata all'alcol. Alcuni possono passare dalla malattia del fegato grasso all'epatite alcolica, ma altri si presenteranno prima con la cirrosi.

"La preoccupazione è che molte persone non avranno sintomi di malattia del fegato fino a quando non si sarà verificato un danno epatico significativo", aggiunge il dott. Polio. "Gli esami del sangue possono mostrare che la funzionalità epatica è normale ed è solo quando i pazienti manifestano sintomi che viene resa nota l'entità del danno epatico."

Il fatto che alcune forme di epatopatia alcol-correlata siano reversibili non offre un pass gratuito per bere in modo irresponsabile. Il tuo fegato è un filtro per tutto ciò che metti nel tuo corpo. L'alcol è una tossina e il consumo eccessivo mette a dura prova il fegato. L'alcol può peggiorare altre malattie epatiche preesistenti. Nel tempo, il tuo fegato può cedere.

Come tutto il resto, la moderazione è la chiave. Per chi non ha malattie del fegato e altri problemi di salute, ecco alcune linee guida per bere in sicurezza:

Le donne e gli uomini di età superiore ai 65 anni, che sono sani, possono consumare un drink al giorno, che può essere una birra da 12 once, cinque once di vino o 1.5 once di superalcolici. Gli uomini di età inferiore ai 65 anni possono consumare tranquillamente due drink al giorno. Tuttavia, poiché la suscettibilità di un individuo agli effetti tossici dell'alcol può variare in base a molti fattori tra cui età, sesso, genetica e condizioni mediche coesistenti, è ragionevole che tu riveda l'uso di alcol con il tuo medico.

Per ulteriori informazioni sulla malattia epatica correlata all'alcol, visitare il Sito web dell'American Liver Foundation o chiama il numero 1-800-GO-LIVER (1-800-465-4837).

*La steatosi epatica alcolica è stata recentemente rinominata disfunzione metabolica e malattia epatica associata all’alcol o MetALD.

*La malattia del fegato grasso è stata recentemente ribattezzata malattia epatica steatosica.

Ultimo aggiornamento il 18 gennaio 2024 alle 10:12