Disparità nelle malattie del fegato negli immigrati africani
Inserito da Beatrice Zovich, coordinatore del programma di sanità pubblica MPH per la Fondazione per l'epatite B
Dei circa 2.4 milioni di persone che attualmente vivono con l'epatite B negli Stati Uniti il 60% è nato in un altro paese. Si stima che la prevalenza del virus dell'epatite B cronica (HBV) nelle comunità di immigrati africani raggiunga l'8-15%, tuttavia meno del 20% dei membri della comunità è consapevole della propria infezione. L'accesso limitato al vaccino alla nascita, che impedisce la trasmissione da madre a figlio dell'HBV (la forma di trasmissione più comune nell'Africa subsahariana) contribuisce all'elevato carico di infezione in queste comunità.
La popolazione di immigrati africani negli Stati Uniti è in continua crescita con un aumento del 500% tra il 1980 e il 2016. A causa dell'elevata prevalenza di HBV in Africa, le linee guida basate sul rischio del CDC raccomandano che gli individui nati in Africa stessi o nati negli Stati Uniti con almeno un genitore di origine africana avere la priorità per il test dell'epatite B. Sfortunatamente, i tassi di test, vaccinazione e collegamento alle cure rimangono bassi tra queste comunità, a causa di molteplici barriere, tra cui stigma, paura, mancanza di consapevolezza e conoscenza, barriere linguistiche, valori tradizionali, accesso limitato ai servizi sanitari, scarsa acculturazione, ed emarginazione economica e tassi più bassi di assicurazione sanitaria - le stesse barriere che presentano sfide nell'accesso generale all'assistenza sanitaria tra molte comunità di immigrati negli Stati Uniti. Data la natura silenziosa dell'epatite B, molte persone non si rendono conto della loro infezione fino a quando non mostrano i sintomi, a quel punto probabilmente si è già verificata una malattia epatica avanzata.
Carcinoma epatocellulare (HCC) o cancro al fegato è una delle principali cause di morte per i membri della diaspora africana. Circa il 60% dei casi di cancro al fegato in generale può essere attribuito all'epatite B e le persone di origine africana che sviluppano l'HCC a causa dell'epatite B tendono a ricevere questa diagnosi decenni prima rispetto ai membri di altri gruppi, spesso tra i 40, i 30 o anche i 20 anni . Oltre a questa prima età alla diagnosi, l'aspettativa di vita negli africani con HCC è ridotta rispetto ad altri gruppi. Ulteriori ricerche sono fondamentali per determinare le ragioni alla base di queste tendenze scoraggianti.
Esistono diverse soluzioni potenziali per aiutare a colmare alcune delle disparità nella diagnosi, prevenzione e cura dell'epatite B e del cancro del fegato tra le comunità di immigrati e rifugiati africani negli Stati Uniti. Questi includono:
- Disaggregazione dei dati: gli immigrati e i rifugiati africani sono spesso classificati erroneamente come "neri" o "afroamericani" nella sorveglianza delle malattie, a causa della mancata raccolta o comunicazione delle informazioni sul paese di origine.
- Riconoscimento e rispetto della diversità etnica e culturale che esiste all'interno della diaspora africana, nonché delle storie divergenti di diversi gruppi all'interno degli Stati Uniti e creazione di metodi e materiali di comunicazione sanitaria adeguati.
- Maggiore consapevolezza e conoscenza tra i fornitori di servizi sanitari e sociali e tra le stesse comunità africane sul rischio più elevato di epatite B e cancro al fegato e sulle opportunità esistenti per la prevenzione, la diagnosi e il trattamento.
La Fondazione Epatite B ha lavorato per affrontare alcuni di questi obiettivi con la creazione di Risorse educative per l'epatite B per comunità di immigrati africani, educatori e medici, creato nell'ambito della campagna Know Hepatitis B del CDC. Queste lavagne a fogli mobili, presentazioni, carte da asporto e altre risorse, disponibili in francese, swahili, arabo e amarico, oltre che in inglese, stanno lavorando per colmare le lacune nella consapevolezza e nella conoscenza e smantellare lo stigma intorno all'HBV, per promuovere test, vaccinazioni, & gestione dell'infezione. Inoltre, narratori come Bright, William e Bunmi, i quali hanno tutti partecipato al progetto della Fondazione per l'epatite B Campagna di storytelling #justB, aiutano a umanizzare la malattia e danno speranza e potere agli altri.
Poiché sempre più immigrati africani diventano residenti a lungo termine negli Stati Uniti, sarà sempre più importante fornire screening, prevenzione e trattamento dell'epatite B prima che si trasformi in cancro al fegato con un approccio culturalmente e linguisticamente sensibile. Questo mese di sensibilizzazione sul cancro al fegato consideriamo i numerosi fattori che possono modellare il corso dell'epatite B e del cancro al fegato in diverse comunità e lavoriamo insieme per ottenere risultati migliori.
Per favore visita www.hepb.org per maggiori informazioni
Questo articolo ti è stato presentato con il generoso supporto di Mallinckrodt Pharmaceuticals
Ultimo aggiornamento il 12 agosto 2022 alle 09:39