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Pruebas de función hepática

Las pruebas de función hepática ayudan al médico a evaluar la salud de su hígado y detectar daño hepático. Estos análisis de sangre miden los niveles de ciertas proteínas y enzimas en la sangre. Las proteínas son moléculas grandes necesarias para la salud general. Las enzimas son proteínas celulares que facilitan reacciones químicas importantes en el cuerpo.

¿Por qué se hacen las pruebas de función hepática?

Las pruebas de función hepática se pueden realizar por muchas razones. Algunos médicos las realizan como parte de un chequeo médico regular. Otros médicos pueden usarlas para evaluar a pacientes con riesgo de enfermedad hepática. También se utilizan para monitorear la enfermedad hepática y verificar si el tratamiento está funcionando.

¿Cuáles son las pruebas de función hepática más utilizadas?

La alanina transaminasa (ALT) es una enzima que se encuentra principalmente en el hígado. Unos niveles elevados de ALT en sangre pueden ser un signo de daño hepático.

La aspartato transaminasa (AST) es una enzima que se encuentra en grandes cantidades en el hígado y otras partes del cuerpo. Los niveles altos de AST pueden indicar daño hepático.

La fosfatasa alcalina (ALP) es una enzima que se encuentra en grandes cantidades en el hígado, los conductos biliares y otras partes del cuerpo. La prueba de ALP mide el nivel de ALP en su sangre. Los niveles altos de ALP pueden ser un signo de daño hepático o de los conductos biliares.

La gamma-glutamil transpeptidasa (GGT) es una enzima presente en grandes cantidades en el hígado, las vías biliares y el páncreas. Unos niveles elevados de GGT pueden indicar daño hepático o de las vías biliares.

Pruebas de proteína hepática

Total Protein mide la cantidad de proteína en su sangre. Las dos proteínas principales que se encuentran en la sangre son las globulinas y la albúmina.
La globulina es una proteína producida en el hígado que ayuda al sistema inmunitario a combatir infecciones. Un nivel bajo de globulina puede ser un signo de daño hepático u otras afecciones.
La albúmina es otra proteína que se produce en el hígado. Una prueba de albúmina mide qué tan bien su hígado está produciendo las proteínas que su cuerpo necesita. Los niveles bajos de albúmina pueden ser un signo de daño hepático.
La protrombina es una proteína producida en el hígado que ayuda a la coagulación de la sangre. La prueba del tiempo de protrombina mide el tiempo que tarda la sangre en coagularse. Un tiempo de protrombina elevado también puede reflejarse en un índice internacional normalizado (INR) alto, lo que puede indicar daño hepático.

Pruebas de bilirrubina

La bilirrubina es un líquido amarillo que se produce en el cuerpo cuando los glóbulos rojos se descomponen. Una prueba de bilirrubina mide el nivel de bilirrubina en su sangre. Si su hígado está dañado, la bilirrubina puede filtrarse del hígado a la sangre y puede causar ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos). También puede salir en la orina y hacer que luzca muy oscura.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Con qué frecuencia se realiza o se debe realizar una prueba de función hepática?
¿Qué tan efectiva es una prueba de función hepática?
¿Necesito ayunar antes de mi prueba?
¿Cómo puedo interpretar lo que me dice una prueba de función hepática?
¿Se puede diagnosticar una enfermedad hepática específica con esta prueba?
¿Puede una prueba de función hepática decirme en qué grado se ha visto afectado mi hígado?

Pruebas de imágenes comunes

Su médico podría solicitar pruebas que toman imágenes del hígado para ayudar a diagnosticar la enfermedad hepática. Se pueden obtener diferentes tipos de imágenes utilizando diversos equipos, entre ellos:

Tomografía computarizada (tomografía computarizada)

Una tomografía computarizada utiliza rayos X y tecnología informática para generar imágenes del hígado. Permite identificar lesiones hepáticas, tumores, infecciones, alteraciones vasculares, conductos obstruidos y otras anomalías. En ocasiones, se administra un medio de contraste para mejorar la claridad de la imagen.

Elastografía transitoria

Esta prueba mide la rigidez del hígado con una máquina de ultrasonido especial, la más común es FibroScan. Como una ecografía regular, el examen es indoloro y no invasivo.

Elastografía por resonancia magnética (ERM)

Se trata de una prueba no invasiva más nueva que combina características de la ecografía y la resonancia magnética para crear un mapa visual que muestra gradientes de rigidez en todo el hígado. Se ha demostrado que la ERM es una medida más fiable de la rigidez del hígado en pacientes con obesidad grave.

Ultrasonido.

Se trata de una prueba indolora y no invasiva que utiliza ondas sonoras para crear imágenes del hígado. Ayuda a los médicos a detectar afecciones como inflamación o masas.

Biopsia hepatica

Una biopsia de hígado es un procedimiento médico que se utiliza para extraer un pequeño trozo de tejido hepático para que los médicos puedan examinar el estado del hígado.

¿Por qué se hace una biopsia de hígado?

Cuando otras pruebas indican que su hígado puede no estar funcionando adecuadamente, su médico podría querer hacerle una biopsia de hígado para conocer con mayor precisión el estado de su hígado, especialmente si los análisis de sangre no son reveladores.

Una biopsia de hígado es una forma precisa de conocer el estado de su hígado. Una biopsia de hígado ayuda a:

Diagnosticar la enfermedad hepática y la etapa en la que se encuentra.
Detectar cáncer e infecciones.
proporcionar razones para la hinchazón del hígado o los niveles anormales de enzimas hepáticas.

¿Cómo se prepara para una biopsia de hígado?

Antes de la biopsia, el médico podría tomar muestras de sangre para comprobar la correcta coagulación. Es posible que no pueda comer ni beber nada durante ocho horas antes de la prueba y que deje de tomar ciertos medicamentos.

Es importante que le diga a su médico:

todos los medicamentos (con receta, sin receta, suplementos, etc.) que esté tomando.
problemas de sangrado que pueda tener.
alergias que pueda tener.
sí estas embarazada.

Su médico también puede darle instrucciones adicionales antes de la biopsia de hígado.

¿Cómo se realiza la biopsia de hígado?

La biopsia de hígado generalmente se realiza en un hospital y puede realizarse de las siguientes maneras:

Tradicional

Se le pedirá que se recueste boca arriba con la mano derecha sobre la cabeza. Después de inyectar un anestésico local para adormecer la zona, un médico le hará una pequeña incisión en el costado derecho cerca de la caja torácica y...

Insertar una aguja para obtener una pequeña muestra de tejido hepático. Es posible que se utilice una ecografía del hígado para guiar la aguja. Deberá permanecer completamente inmóvil durante el procedimiento y contener la respiración de cinco a diez segundos mientras se inserta la aguja. Podría sentir presión y un dolor sordo. El procedimiento completo dura unos veinte minutos.

laparoscópica

Su médico insertará un tubo llamado laparoscopio a través de una pequeña incisión en su abdomen. El laparoscopio envía imágenes de su hígado a un monitor. Su médico observa el monitor y usa instrumentos en el laparoscopio para tomar pequeñas muestras de tejido de su hígado. El método laparoscópico se usa cuando su médico necesita muestras de tejido de una parte específica de su hígado.

Transvenoso

El médico insertará un pequeño tubo llamado catéter en una vena del cuello y lo guiará hasta el hígado. El médico introduce una aguja de biopsia en el catéter y la guía hasta el hígado para tomar pequeñas muestras de tejido. El método transvenoso se utiliza a menudo si tiene problemas de coagulación sanguínea o líquido en el abdomen.

¿Qué sucede después de que se realiza la biopsia de hígado?

Después de la biopsia, se le colocará un vendaje sobre la incisión y deberá permanecer recostado sobre su lado derecho durante unas horas. Posteriormente, recibirá instrucciones sobre cómo limitar la actividad física y cualquier restricción. Es posible que sienta dolor en la zona de la biopsia y en el hombro derecho. El dolor suele desaparecer en unas horas o días. Su médico también podría darle otras instrucciones después de la biopsia.

¿Cuáles son los riesgos de una biopsia de hígado?

La biopsia de hígado tiene algunos riesgos, pero no son comunes. Los riesgos incluyen hemorragia interna, lesión del pulmón, vesícula biliar o riñón e infección.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Cuál es el tamaño del trozo de hígado que se extrae?
¿Cuánto tiempo estaré en el hospital para este procedimiento? ¿Es un procedimiento ambulatorio o con internación?
¿Qué tipo de biopsia será esta? (abdominal o transyugular)
¿Cuánto tiempo dura el procedimiento?
¿A qué tipo de anestesia me someteré?
¿Qué tan precisos son los resultados?
¿Cuál es el tiempo de recuperación?
¿Cuáles son los riesgos involucrados con este procedimiento?
¿Tengo mayor riesgo de sangrado?
¿Hay medicamentos que deba dejar de tomar antes del procedimiento?
¿Será necesario que alguien me lleve a casa o se quede conmigo después del procedimiento?