Ictericia en recién nacidos
Descripción
La ictericia es la coloración amarillenta de la piel y los ojos. Es el resultado de tener demasiada bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es una sustancia amarilla que se produce a partir de la descomposición de los glóbulos rojos.
Muchos recién nacidos desarrollan ictericia. La ictericia en recién nacidos suele ser leve y desaparece en una o dos semanas. Sin embargo, los bebés con ictericia necesitan revisiones médicas periódicas, ya que la ictericia grave puede causar daño cerebral.
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda que todos los recién nacidos sean examinados para detectar ictericia antes de salir del hospital y de tres a cinco días después del nacimiento.
- La ictericia es una afección que puede presentarse en los recién nacidos, generalmente entre 2 y 3 días después del nacimiento.
- La ictericia se desarrollará cuando el hígado de un bebé no es lo suficientemente eficiente para eliminar la bilirrubina del torrente sanguíneo.
- El tipo más común de ictericia se denomina ictericia fisiológica, que puede afectar hasta el 60% de los bebés nacidos a término en la primera semana de vida.
Síntomas y causas
La ictericia suele presentarse en los recién nacidos porque su hígado no está completamente desarrollado. Se debe a un exceso de bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es una sustancia amarilla que se produce a partir de la descomposición de los glóbulos rojos.
Algunas otras afecciones médicas que empeoran la ictericia del recién nacido son:
- El tipo de sangre del bebé no coincide con el tipo de sangre de su madre.
- El bebé nace con demasiados glóbulos rojos (policitemia)
- El bebé tiene una infección en la sangre (sepsis)
- El bebé tiene moretones desde el nacimiento.
- El bebé tragó sangre durante el parto.
- La madre del bebé tiene diabetes.
La ictericia puede presentarse en bebés de cualquier género, raza o etnia. Sin embargo, ciertos factores de riesgo aumentan la probabilidad de que un recién nacido presente ictericia:
- Nacimiento prematuro
- Etnia del este asiático o mediterráneo
- Hermano que tenía ictericia
- Dificultades de alimentación
- Amamantamiento
La ictericia suele aparecer en los recién nacidos el segundo o tercer día después del nacimiento. La ictericia del recién nacido progresa con el siguiente patrón de gravedad. La etapa 1 es la menos grave.
- Etapa 1: ictericia en la cara del bebé, especialmente en los ojos.
- Etapa 2: ictericia en los brazos y el pecho del bebé
- Etapa 3: ictericia en los muslos del bebé
- Etapa 4: ictericia en las piernas y las palmas de las manos del bebé.
Si la ictericia del recién nacido es muy grave y no se trata, puede causar daño permanente al cerebro. Sin embargo, en la mayoría de los recién nacidos, la ictericia es temporal y no causa daño.
La ictericia suele notarse en los primeros días de vida. Si la ictericia persiste o empeora durante dos semanas después de que el bebé salga del hospital, debe ser examinado nuevamente por un médico.
Diagnosis y Pruebas
La ictericia del recién nacido se diagnostica mediante un examen médico del aspecto del bebé y mediante análisis de sangre.
Manejo y tratamiento
La gravedad de la ictericia del recién nacido determinará si se necesita tratamiento y de qué tipo:
- Templado: Si el bebé presenta ictericia leve, suele desaparecer por sí sola. Beber abundante líquido y alimentarlo con frecuencia puede ayudar a que desaparezca. Si la lactancia materna deficiente es la causa de la ictericia, cambiar temporalmente a la fórmula puede ser útil.
- Moderar: Si el bebé presenta ictericia moderada, el médico podría recomendar fototerapia. Durante la fototerapia, se coloca al bebé bajo una luz especial y se le colocan gafas protectoras. La luz ayuda al hígado a eliminar la bilirrubina del cuerpo del bebé.
- Severo: Si el bebé presenta ictericia muy grave y otros tratamientos no funcionan, el médico podría recomendar una exanguinotransfusión. En este tratamiento, la sangre del bebé se intercambia con sangre donada para eliminar la bilirrubina. Solo ciertos hospitales pueden realizar exanguinotransfusiones.
Prevención
En la mayoría de los casos, la ictericia neonatal es normal y no se puede prevenir. Sin embargo, una alimentación adecuada y la estimulación intestinal pueden ayudar a prevenirla.
Perspectiva/pronóstico
La ictericia en los recién nacidos es normal y suele desaparecer por sí sola. Si persiste, se deben realizar más pruebas.
Viviendo con
Las visitas de seguimiento al médico del bebé forman parte de la rutina de salud habitual. Durante estas visitas, se revisará el aspecto del bebé y sus niveles de bilirrubina para determinar si se requiere atención adicional. Si la ictericia dura más de dos semanas, se debe contactar al profesional de la salud de inmediato.
Preguntas para hacerle al médico
- ¿Será necesario tratar la ictericia de mi bebé?
- ¿Cuánto tiempo debo esperar que dure la ictericia?
- ¿Cómo sabré cuándo llamar para una visita de seguimiento?
- ¿Qué puedo hacer en casa para la ictericia?
Grupos de Apoyo
Grupos de apoyo cerca de usted
Visite el Centro de Recursos de la Fundación Americana del Hígado aquí para encontrar el grupo de apoyo más cercano a usted.
Grupos de soporte en línea
Visite la American Liver Foundation grupo de apoyo en línea en Inspire ...
Busque un ensayo clínico
Los ensayos clínicos son estudios de investigación que prueban qué tan bien funcionan los nuevos enfoques médicos en las personas. Antes de que un tratamiento experimental pueda probarse en sujetos humanos en un ensayo clínico, debe haber mostrado beneficio en pruebas de laboratorio o estudios de investigación con animales. Luego, los tratamientos más prometedores se trasladan a ensayos clínicos, con el objetivo de identificar nuevas formas de prevenir, detectar, diagnosticar o tratar una enfermedad de manera segura y eficaz.
Hable con su médico sobre el progreso continuo y los resultados de estos ensayos para obtener la información más actualizada sobre nuevos tratamientos. Participar en un ensayo clínico es una excelente manera de contribuir a curar, prevenir y tratar la enfermedad hepática y sus complicaciones.
Empiece su búsqueda aquí para encontrar ensayos clínicos que necesiten personas como usted.
Revisado médicamente en marzo de 2025
Última actualización el 18 de marzo de 2025 a las 04:28 p. m.