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Cáncer de hígadoEl carcinoma hepatocelular (CHC), en particular, es una preocupación importante para los veteranos. Anualmente, entre 2,100 y 2,500 veteranos son diagnosticados con CHC, el tipo más común de cáncer primario de hígado. Este tipo de cáncer suele desarrollarse en personas con enfermedades hepáticas subyacentes, como... cirrosis o crónica hepatitisDada la alta prevalencia de estas afecciones entre los veteranos, es crucial comprender los riesgos, los síntomas y las medidas preventivas del cáncer de hígado.

¿Qué es el carcinoma hepatocelular (CHC)?

El carcinoma hepatocelular es una forma primaria de cáncer de hígado que generalmente se desarrolla en el contexto de una enfermedad hepática crónica. Los veteranos tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades hepáticas como hepatitis, cirrosis y MASLD, que son factores de riesgo importantes para desarrollar CHC. Muchos veteranos también tienen tasas más altas de el consumo de alcohol o han estado expuestos a toxinas ambientales específicas, lo que aumenta aún más su riesgo de padecer enfermedades hepáticas y cáncer.

La enfermedad hepática sigue una progresión que a menudo conduce a cirrosis o cicatrización hepática. La cirrosis, en particular, aumenta la probabilidad de desarrollar carcinoma hepatocelular (CHC), ya que afecta la capacidad del hígado para funcionar y regenerarse.

Por qué los veteranos corren un mayor riesgo

Los veteranos tienen más probabilidades de tener afecciones que pueden provocar enfermedades hepáticas, como hepatitis B y C crónicas, exposición a sustancias químicas nocivas, obesidad, diabetes tipo 2 y el consumo excesivo de alcohol.

Entre todas las razas, etnias y géneros en los EE. UU., el cáncer de hígado se encuentra constantemente entre las 10 principales causas de muerte y se cobra la vida de aproximadamente 34,000 XNUMX estadounidenses cada año, y los veteranos representan una parte significativa de esta estadística.

Factores de riesgo del carcinoma hepatocelular

Varios factores aumentan la probabilidad de desarrollar CHC. La cirrosis, causada por daño hepático prolongado, es el principal factor de riesgo de cáncer de hígado. Los veteranos con antecedentes de hepatitis B o C son particularmente vulnerables, ya que estas afecciones pueden causar cicatrices en el hígado con el tiempo, lo que a menudo deriva en cáncer. Desorden de uso de alcohol es otra de las principales causas de cirrosis y cáncer de hígado.

La enfermedad hepática esteatótica asociada a disfunción metabólica (EHMA), anteriormente conocida como enfermedad del hígado graso no alcohólico o EHGNA, puede estar relacionada con la obesidad, la diabetes tipo 2 y el colesterol alto, y también aumenta el riesgo de desarrollar CHC. Conocer su... FIB-4 La puntuación media, una prueba que se puede utilizar para determinar el riesgo de sufrir cicatrices en el hígado (fibrosis), se puede calcular fácilmente mediante un análisis de sangre de rutina, que incluye la edad, las enzimas hepáticas y el recuento de plaquetas.

Síntomas del carcinoma hepatocelular

El cáncer de hígado a menudo no se presenta los síntomas El cáncer de hígado se encuentra en sus primeras etapas, por lo que es fundamental que los veteranos vigilen su salud hepática. A medida que la enfermedad progresa, los síntomas pueden incluir fatiga, distensión abdominal, dolor en la parte superior del abdomen y pérdida de apetito. Los veteranos deben buscar atención médica si experimentan pérdida de peso inexplicable, debilidad, fiebre o ictericia (coloración amarillenta de la piel o los ojos), que pueden ser signos de cáncer de hígado avanzado.

Debido a que el cáncer de hígado puede desarrollarse sin síntomas obvios, los exámenes de rutina para los veteranos con mayor riesgo (como aquellos con hepatitis B crónica o cirrosis) son esenciales para la detección temprana y resultados de tratamiento más exitosos.

Opciones de diagnóstico y tratamiento

Si se sospecha cáncer de hígado, los médicos utilizan pruebas de diagnóstico por imágenes como Las resonancias magnéticas, Tomografía computarizada y ultrasonidos Para evaluar el hígado. En ocasiones, puede ser necesaria una biopsia hepática para confirmar el diagnóstico, en la que se toma una pequeña muestra de tejido hepático para examinarla en busca de células cancerosas.

El tratamiento del carcinoma hepatocelular (CHC) incluye opciones como cirugía para extirpar parte del hígado, ablación por radiofrecuencia, trasplante de hígado, procedimientos de embolización para bloquear el suministro de sangre al tumor, radioterapia y tratamientos sistémicos como medicamentos orales contra el cáncer e inmunoterapia. Además, se debe informar a los veteranos con CHC sobre... ensayos clínicos, que podrían ofrecer acceso a nuevos tratamientos que aún no están disponibles para el público en general.

Prevención del carcinoma hepatocelular

Para los veteranos diagnosticados con enfermedad hepática o cirrosis, las pruebas de detección periódicas y las consultas con un hepatólogo son esenciales para controlar el riesgo. Las medidas preventivas para reducir el riesgo de cáncer de hígado incluyen el control de la hepatitis viral mediante la vacunación, el tratamiento antiviral o el seguimiento regular. Los veteranos también deben centrarse en mantener un peso saludable, controlar la diabetes y evitar... alcohol excesivo consumo.

Los veteranos con cirrosis deben consultar con sus profesionales de la salud sobre las pruebas de detección periódicas de cáncer de hígado. Las directrices actuales recomiendan pruebas de detección con imágenes y análisis de sangre cada 6 meses para quienes tienen un alto riesgo de desarrollar carcinoma hepatocelular. La detección temprana puede mejorar significativamente las opciones de tratamiento y las tasas de supervivencia.

El Centro de información sobre salud hepática para veteranos es una colaboración con el Departamento de Asuntos de Veteranos de los EE. UU. (VA) y la Administración de Salud de Veteranos (VHA).