Enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD)
Enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD), ahora llamada enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD), es la acumulación de grasa adicional en las células del hígado que no es causada por el alcohol. Es normal que el hígado contenga algo de grasa. Sin embargo, si más del 5% al 10% del peso del hígado es grasa, entonces se llama hígado graso (esteatosis). La forma más avanzada de NAFLD es esteatohepatitis no alcohólica (NASH), ahora llamada esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica (MASH). NASH hace que el hígado se hinche y se dañe.
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Hechos de un vistazo
- Acerca de 100 millones de Se estima que las personas (alrededor del 25%) en los Estados Unidos padecen la enfermedad del hígado graso no alcohólico (ahora llamada MASLD).
- NAFLD es el forma más común de enfermedad hepática en niños y se ha más que duplicado en los últimos 20 años.
Información para los recién diagnosticados
¿Cuáles son los riesgos de desarrollar la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD)?
La enfermedad del hígado graso no alcohólico (ahora conocida como MASLD) tiende a desarrollarse en personas con sobrepeso, obesidad o diabetes, colesterol alto o triglicéridos altos. Estas condiciones combinadas se conocen como síndrome metabólico. La pérdida rápida de peso y los malos hábitos alimentarios también pueden provocar NAFLD. Ciertos medicamentos pueden aumentar las posibilidades de desarrollar NAFLD. Es importante señalar, sin embargo, que algunas personas desarrollan hígado graso incluso si no tienen el riesgo más común.
¿Cuál es la conexión NAFLD/salud cardíaca?
La enfermedad del hígado graso no alcohólico o NAFLD (ahora conocida como MASLD o enfermedad hepática esteatósica metabólica asociada) y la enfermedad cardíaca (del corazón) tienen causas similares, incluido el síndrome metabólico. El síndrome metabólico es un grupo de condiciones de salud que incluyen triglicéridos altos, niveles altos de azúcar en sangre, prediabetes y diabetes tipo 2, y presión arterial alta. Otros factores incluyen la obesidad y el exceso de grasa alrededor del abdomen (área del vientre).
Las recomendaciones médicas actuales sugieren la importancia de discutir la conexión entre NAFLD y enfermedades cardíacas con un proveedor de atención médica si usted tiene NAFLD. Aunque es posible que le preocupe la salud de su hígado, la muerte por enfermedad cardiovascular (ECV) es más común que las complicaciones hepáticas entre las personas con hígado graso. Incluso si la enfermedad del hígado graso progresara a una fibrosis significativa (cicatrización en el hígado que es cirrosis o casi cirrosis), el riesgo de ECV sigue siendo mayor.
¿Qué sucede si la NAFLD empeora?
La enfermedad del hígado graso no alcohólico (ahora llamada MASLD) puede empeorar y causar inflamación del hígado (agrandamiento o hinchazón) y daño llamado esteatohepatitis no alcohólica (NASH, que ahora se llama MASH). Se puede desarrollar cirrosis (acumulación de cicatrices) si NASH avanza. El diagnóstico temprano de NAFLD, junto con el seguimiento de los consejos médicos, puede reducir las posibilidades de que una persona progrese a NASH y cirrosis.
¿Cuáles son los síntomas de la NAFLD?
La enfermedad del hígado graso no alcohólico (ahora llamada MASLD) a menudo no presenta síntomas, pero si ocurren, si los síntomas comienzan, generalmente incluyen fatiga (cansancio extremo), debilidad, malestar o dolor en el abdomen.
Si NALFD comienza a avanzar a NASH (ahora conocido como MASH), pueden comenzar otros síntomas. Estos pueden incluir ictericia (coloración amarillenta de los ojos y la piel), picazón intensa, acumulación de líquido en el abdomen (ascitis) y acumulación de líquido en los tobillos (edema). A veces puede ocurrir confusión mental.
¿Cómo se diagnostica NAFLD?
Se puede sospechar la enfermedad del hígado graso no alcohólico (ahora llamada MASLD) si los análisis de sangre muestran niveles de enzimas hepáticas más altos de lo normal. Por lo general, los médicos tendrán que descartar otras causas probables de enzimas hepáticas superiores a lo normal antes de saber con certeza si alguien tiene NAFLD. Revisarán el historial médico de una persona y, a menudo, solicitarán pruebas adicionales, como una ecografía, que puede mostrar cómo se ve el hígado, para ver si algo parece anormal.
¿Cómo se trata la NAFLD?
Aún no hay medicamentos aprobados para la enfermedad del hígado graso no alcohólico (ahora llamada MASLD). Llevar una dieta saludable y agregar movimiento físico a su día puede ayudar a prevenir que comience el daño hepático o revertirlo en las etapas iniciales. Aquí hay sugerencias para personas que tienen NAFLD:
- Consulte a un especialista en hígado (gastroenterólogo o hepatólogo) para que lo controle y le asesore sobre la salud de su hígado.
- Si tiene sobrepeso o es obeso, hable con su médico o dietista para obtener más información sobre cómo planificar comidas saludables que puedan ayudarle a perder peso.
- Si tiene colesterol alto o triglicéridos altos, hable con su médico sobre cómo reducir sus niveles a un rango más saludable.
- Si tiene diabetes, hable con su médico sobre cómo controlar su afección.
- Evite el alcohol (cerveza, vino, licores fuertes) para reducir el riesgo de daño hepático adicional.
¿Se puede prevenir la NAFLD?
Hay cosas que las personas pueden hacer para reducir sus posibilidades de desarrollar NAFLD (ahora llamado MASLD). Incluyen:
- Mantener un peso saludable.
- Consuma comidas que contengan proteínas magras, cereales integrales, frutas, verduras, aceites saludables y productos lácteos bajos en grasa.
- Intenta incluir algún tipo de movimiento físico durante la mayoría de los días de la semana. Si actualmente no está físicamente activo, hable con su médico sobre los tipos de actividades que puede realizar y que sean seguras para sus capacidades físicas actuales.
- Limite o evite el consumo de alcohol.
- Solo tome los medicamentos que necesite y siga las recomendaciones de dosificación.
EHGNA y embarazo
Si bien la EHGNA (ahora llamada EHGNA) puede afectar a personas de todas las edades, sexos y etnias, es importante considerar sus implicancias específicas durante el embarazo y en aquellas que desean quedar embarazadas. La EHGNA afecta a alrededor del 18 % de las mujeres embarazadas, y el embarazo puede exacerbar la EHGNA existente debido a los cambios hormonales normales, en gran medida por el aumento de estrógeno y la resistencia natural a la insulina del embarazo.
Los factores de riesgo para desarrollar EHGNA durante el embarazo son similares a los de otros períodos fuera del embarazo, e incluyen obesidad, diabetes preexistente, diabetes gestacional previa y edad materna avanzada. El diagnóstico de EHGNA antes del embarazo se asocia con un mayor riesgo de desarrollar diabetes gestacional, complicaciones hipertensivas como preeclampsia, parto prematuro, resultados fetales adversos y desarrollo infantil de obesidad y EHGNA en la descendencia. El diagnóstico generalmente implica una ecografía después de investigar otras causas de enzimas hepáticas elevadas.
Una vez que se determina la EHGNA, el tratamiento de la enfermedad se centra en las intervenciones en el estilo de vida (modificaciones dietéticas saludables y actividades físicas apropiadas permitidas durante el embarazo), ya que no hay medicamentos aprobados para la EHGNA en el embarazo. Antes del embarazo, el asesoramiento previo a la concepción, el control del peso y el control óptimo del azúcar en sangre son medidas importantes para prevenir el desarrollo o la progresión de la EHGNA. Es importante destacar que la lactancia materna puede reducir el riesgo de EHGNA tanto para la madre como para su hijo. En última instancia, el seguimiento estrecho durante el embarazo es crucial para reducir los riesgos y mejorar los resultados tanto para la madre como para su hijo. Descargue una hoja informativa sobre la EHGNA (MASLD) y el embarazo.
Preguntas para hacerle a su médico
- ¿Qué condición tengo que sugiere NAFLD (ahora conocida como MASLD)?
- ¿Se puede revertir la NAFLD (MASLD)? ¿Cuánto tiempo puede tardar este proceso?
- ¿Tengo cirrosis o cicatrices en el hígado?
- Si tengo cirrosis, ¿qué tan avanzada está?
- ¿Qué tipo de cambios en la dieta y el estilo de vida me sugiere que haga?
- ¿Pueden referirme a un dietista o nutricionista registrado para que me ayude a planificar comidas saludables?
- ¿Qué tipo de actividades físicas estaría bien para mí?
- ¿Existe algún tratamiento o medicamento para la NAFLD? ¿Hay algún ensayo clínico que pueda ser bueno para mí?
- ¿Perder peso revertirá esta enfermedad y ayudará a que mi hígado recupere su plena salud?
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Visite el grupo de apoyo en Facebook sobre esteatohepatitis no alcohólica (NASH, por sus siglas en inglés) de la American Liver Foundation, ahora llamada esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica o MASH. Para más detalles, haga clic aquí ...
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Nueva Nomenclatura (Nombre) de NAFLD
NAFLD ha sido renombrada recientemente como enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica o MASLD. Obtenga más información sobre los nuevos cambios de nomenclatura (terminología) de NAFLD aquí.
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Última actualización el 13 de febrero de 2025 a las 10:08 a. m.