慢性肝不全は末期肝疾患とも呼ばれ、数か月、数年、または数十年かけて進行します。 ほとんどの場合、慢性肝不全は肝硬変の結果生じます。肝硬変は、肝臓が適切に機能できなくなるまで、瘢痕組織が健康な肝臓組織に置き換わる状態です。 肝機能に異常があり、腹水、静脈瘤出血、肝性脳症、腎障害を発症した患者は、末期肝疾患（ESLD）であると考えられます。
