La prévention et la détection précoce sauvent des vies

Lydia DeLoney, défenseure des droits des patients de l’American Liver Foundation (ALF), a commencé la matinée du 23 décembre 2016 comme n’importe quelle autre journée. Lydia a déclaré : « Je me suis réveillée vers 6 h 30 pour aller faire ma marche quotidienne. Tout semblait aller bien et j’ai pris une journée de congé pour me préparer pour une soirée pyjama que j’organisais pour ma fille et mes nièces ce soir-là. Quand je suis revenue de ma promenade, je me suis mise au travail pour préparer la soirée, mais quand les filles sont rentrées à la maison à 3 h, j’étais épuisée. J’avais l’impression d’avoir attrapé quelque chose, alors après les avoir installées, je suis allée m’allonger un peu. Quand je me suis levée vers 6 h ce soir-là, je me sentais plus mal qu’avant. Mes symptômes me rappelaient la pneumonie que j’avais eue quand j’étais enfant : j’avais des nausées, mon corps me faisait mal et j’étais incroyablement faible, ma poitrine me faisait mal et j’avais une douleur lancinante dans mon côté droit ; j’avais l’impression que quelqu’un me piquait avec un pic à glace. Ma fille m'a même dit que mes yeux étaient jaunes. Je suis remontée à l'étage pour essayer de me reposer, mais vers 11 heures, je savais que je ne pouvais pas dormir aussi longtemps, alors j'ai appelé ma mère et je lui ai dit de venir chercher les filles pour que je puisse me rendre à l'hôpital.

Les maladies du foie présentent souvent peu ou pas de symptômes ; découvrez dès aujourd’hui si vous êtes à risque !

Lydia a poursuivi : « Quand je suis enfin arrivée à l’hôpital, j’étais à deux doigts de m’évanouir. L’infirmière à l’accueil m’a examinée et a immédiatement appelé l’équipe d’urgence. On m’a prise en charge d’urgence et on m’a posé une perfusion pour qu’ils puissent commencer les examens. De nombreux médecins étaient mobilisés pour comprendre ce qui s’était passé et pourquoi ; ils ont même consulté des infectiologues et les CDC. Après quelques jours d’examens, on m’a diagnostiqué une hépatite auto-immune (HAI) . » L’HAI est une maladie auto-immune chronique dans laquelle le système immunitaire attaque le foie, provoquant une inflammation. Non traitée, l’HAI peut entraîner une cirrhose et une insuffisance hépatique , et nécessiter une transplantation hépatique vitale . Lydia a ajouté : « L’HAI m’a frappée en un jour, sans prévenir et sans aucun symptôme. J’ai passé deux semaines entières à me battre pour ma vie. À un moment donné, mon foie était en insuffisance hépatique fulminante, une détérioration soudaine et sévère de la fonction hépatique. C’est grâce à Dieu que j’ai survécu. »

Plus de 100 millions d’Américains sont touchés par une maladie du foie.

Près de huit ans après son diagnostic d'hépatite auto-immune (HAI), Lydia a reçu un diagnostic de cholangite biliaire primitive (CBP) , une autre maladie auto-immune chronique du foie résultant de la destruction progressive des canaux biliaires. En tant que patiente engagée, Lydia souhaite sensibiliser le public à l'importance d'accroître le financement fédéral de la recherche sur les maladies du foie et d'améliorer l'accès à de meilleurs traitements et à des remèdes. Lydia a l'habitude de défendre les causes qui lui tiennent à cœur, notamment à l'échelle nationale. Plus tôt cette année, elle a pris la parole au nom d'une association pour laquelle elle est bénévole, au sujet de la crise du logement qui sévit actuellement dans le Massachusetts ; plus de 1 700 personnes étaient présentes. Lydia a déclaré : « Je veux sensibiliser les membres du Congrès à l'importance de la santé du foie et à la nécessité d'augmenter le financement de la recherche sur les maladies du foie au Capitole ; le foie est un organe vital ; sans lui, les chances de survie sont nulles. »

De nombreuses maladies du foie peuvent être guéries grâce à un mode de vie sain, une alimentation équilibrée et de l'exercice physique.

Il est important de prendre soin de son foie et de discuter avec son médecin de la prévention et du dépistage précoce des maladies hépatiques. Octobre est le Mois national de sensibilisation au foie, et l'ALF encourage chacun à faire un test de santé hépatique pour savoir s'il présente un risque de maladie du foie, à essayer notre nouveau programme alimentaire de 30 jours pour la santé du foie et à participer aux événements éducatifs et communautaires gratuits organisés tout au long du mois. Nous remercions les bénévoles comme Lydia pour leur soutien et leur dévouement constants envers les 100 millions d'Américains touchés par une maladie du foie. Pour plus d'informations sur l'initiative de l'ALF pour le Mois national de sensibilisation au foie, veuillez consulter notre communiqué de presse national . Pour plus d'informations sur l'ALF et les maladies du foie, visitez notre site web.