Le virus de l'hépatite C est également connu sous le nom de VHC. Le VHC est une maladie du foie qui, avec le temps, peut entraîner de graves cicatrices (fibrose et cirrhose).

Le VIH (virus de l'immunodéficience humaine) est un virus qui attaque le système immunitaire de l'organisme. Sans traitement, le VIH peut évoluer vers le SIDA (syndrome d'immunodéficience acquise).

La co-infection VHC/VIH signifie qu’une personne est porteuse des deux virus en même temps. Pour 100 personnes séropositives, environ 21 d’entre elles sont également porteuses du VHC. (Centres de contrôle et de prévention des maladies, 2021)

Risques d'infection par le VHC

Le VHC se transmet par contact sanguin. Cela signifie que si le sang de quelqu'un d'autre pénètre dans votre corps (même en petite quantité), vous pouvez être infecté. si cette personne est infectée. N’oubliez pas : le VHC ne présente souvent aucun symptôme, de sorte que les gens peuvent être infectés sans le savoir. Pour plus d’informations sur les risques liés au VHC, les tests et le traitement, visitez https://liverfoundation.org/liver-diseases/viral-hepatitis/hepatitis-c/.

Risques d'infection par le VIH

Le VIH, comme le VHC, peut se propager par contact sanguin. La différence est que le VIH peut également se propager d’une personne à l’autre par les fluides corporels suivants :

sanguins
Sperme et liquides pré-séminaux
Liquides rectaux
Sécrétions vaginales
Lait maternel

Pour que ces liquides infectent une personne séropositive, ils doivent pénétrer dans le corps par la circulation sanguine (par exemple par injection), ou par les muqueuses ou les tissus corporels endommagés. Pour en savoir plus sur l’infection par le VIH, y compris les risques de transmission, visitez https://www.cdc.gov/hiv/basics/transmission.html.

Symptômes

La plupart des personnes atteintes du VHC ne présentent aucun symptôme, parfois pendant des années. Les personnes séropositives développent souvent des symptômes dans le mois qui suit leur infection.

Si des symptômes apparaissent avec le VHC, ils peuvent inclure :

Se sentir très fatigué (fatigue)
Fever
Sensibilité ou douleur dans la partie supérieure droite de l'abdomen
Nausée
Perte d'appétit
Perte de poids
Jaunisse (jaunissement de la peau et du blanc des yeux)

Les symptômes du VIH peuvent inclure :

Mal de tête
Fever
Douleurs musculaires
Sueurs nocturnes
Diarrhée
Plaies dans la bouche ou infections à levures dans la bouche (muguet)
Gonflement des ganglions lymphatiques

La seule façon de savoir avec certitude si vous avez le VHC et/ou le VIH est de passer un test de dépistage. Des analyses de sang détermineront si vous avez le VHC, le VIH ou les deux.

Comment le fait d’être séropositif affecte-t-il l’infection par le VHC ?

Le VHC seul peut causer de graves dommages au foie au fil du temps. Les dommages peuvent inclure une inflammation du foie (gonflement), la formation précoce de cicatrices (fibrose) et une cicatrisation avancée du foie (cirrhose). Les personnes atteintes du VHC à long terme (chronique) risquent de développer un cancer du foie.

Si quelqu'un a le VIH ainsi que VHC, le VIH peut faire progresser le VHC à un rythme plus rapide que si la personne n'avait que le VHC. Nous ne savons pas encore si le fait d’être infecté par le VHC peut accélérer la progression du VIH.

Traiter la co-infection VHC/VIH

Le VHC est désormais une maladie curable. Le VIH n’a pas de remède, mais avec un traitement et une prise en charge appropriés, il est possible d’empêcher le VIH de progresser vers le SIDA.

Les personnes co-infectées VHC/VIH peuvent être traitées simultanément contre les deux maladies. On envisagera de prescrire un plan de traitement comportant le moins d'interactions médicamenteuses possible afin que les patients obtiennent les résultats les plus positifs possibles.

Le VHC est traité avec des médicaments appelés antiviraux à action directe (AAD). Ces AAD empêchent le virus VHC de se multiplier dans l’organisme. La plupart des personnes atteintes du VHC peuvent prendre des AAD. Il existe différents AAD utilisés pour traiter le VHC. Ils se présentent sous forme de pilules et le traitement est généralement terminé dans les trois mois. Votre médecin sera en mesure de vous fournir des informations sur le DAA spécifique qui vous convient le mieux.

Le VIH est traité par thérapie antirétrovirale (ART). Le TAR consiste en une combinaison de médicaments qui doivent être pris quotidiennement. Ces médicaments maintiennent les personnes séropositives en meilleure santé pendant de plus longues périodes, peuvent réduire la transmission du VIH,

Les médecins et leurs patients discuteront exactement de la manière de prendre les médicaments contre le VHC et le VIH. Les prestataires de soins de santé examineront également les interactions médicamenteuses possibles, les effets secondaires et les moyens de gérer les effets secondaires, ainsi que la fréquence à laquelle les patients doivent être vus pendant leur traitement. Des analyses de sang sont effectuées tout au long du traitement pour mesurer la charge virale (quantité de virus) présente dans l’organisme.

Pour les personnes atteintes du VHC, les médecins discuteront des tests qui pourraient être nécessaires pour vérifier l’état de leur foie (échographie, IRM, tomodensitométrie) et de la fréquence à laquelle ces tests sont nécessaires.

En cas de cirrhose, parlez à votre médecin de la possibilité de subir un dépistage du cancer du foie au moins deux fois par an.

Conseils pour vivre sainement

Voici quelques moyens importants d’aider votre corps lorsque vous souffrez d’une maladie chronique :

Mangez des aliments nutritifs (fruits, légumes, protéines maigres vs viande rouge, grains entiers). Essayez d’éviter les aliments transformés, qui ont tendance à être plus riches en sel, sucres et conservateurs.
Évitez l'alcool en présence d'une maladie du foie, car l'alcool peut accélérer les lésions hépatiques.
Ne prenez aucun médicament ou supplément sans en avoir discuté au préalable avec votre professionnel de la santé. Certains produits, même « naturels », peuvent interagir de manière néfaste avec vos médicaments contre le VHC et/ou le VIH.
Soyez prudent lorsque vous utilisez des médicaments contenant de l'acétaminophène (tels que Tylenol). L'acétaminophène peut être nocif pour le foie à fortes doses ou si une maladie hépatique est déjà présente.
Prenez vos médicaments contre le VHC et le VIH exactement selon les directives de votre professionnel de la santé.
Discutez avec votre médecin de la possibilité de vous faire vacciner contre les hépatites A et B afin de ne pas courir de risque d'infections par l'hépatite virale autres que le VHC.

Questions à poser au médecin

De quels examens médicaux ai-je besoin pour connaître ma charge virale ?
De quels examens médicaux dois-je vérifier l’état de mon foie ?
À quelle fréquence devrai-je subir des analyses de sang ou d’autres tests pour surveiller mon état de santé ? Quels tests sont nécessaires pour surveiller le VHC et lesquels sont nécessaires pour surveiller le VIH ?
Quel médicament contre le VHC me recommandez-vous ?
Pendant combien de temps devrai-je prendre le médicament contre le VHC ?
Quels médicaments contre le VIH me recommandez-vous ?
Que dois-je savoir sur les effets secondaires de mes médicaments ?
Quelles sont les interactions médicamenteuses possibles lorsque je prends des médicaments contre le VHC et le VIH ?
Y a-t-il des vitamines que je devrais prendre ou éviter ?
Avez-vous des informations sur l'alimentation qui pourraient m'être utiles ?
Si je guéris du VHC, les lésions hépatiques que je présente disparaîtront-elles ?
Suis-je à risque de développer un cancer du foie après avoir été infecté par le VHC et/ou co-infecté par le VIH ? À quelle fréquence dois-je subir un dépistage du cancer du foie ?
Connaissez-vous des groupes de soutien dans cette région pour les personnes vivant avec le VHC et le VIH ?

Co-infection VHC / VIH