Preguntas y respuestas sobre el cáncer de hígado
La American Liver Foundation se puso en contacto con los mejores médicos Ghassan K. Abou-Alfa, MD, y Ronald P. DeMatteo, MD., Para obtener respuestas a las preguntas más frecuentes sobre el cáncer de hígado.
A continuación se muestran los expertos de su libro, 100 preguntas y respuestas sobre el cáncer de hígado, ahora en su tercera edición, que brinda información clara, concisa y oportuna.
Lo esencial
¿Existen diferentes tipos de cáncer de hígado?
A. Existen dos categorías amplias de cáncer de hígado: primario y secundario. El cáncer de hígado primario significa que el tumor se originó en el hígado. Un tumor puede comenzar a partir de cualquiera de los diferentes tipos de células que normalmente existen en el hígado. El cáncer hepatocelular es el tipo más común de cáncer de hígado primario. También se conoce como carcinoma hepatocelular o hepatoma para abreviar, y a menudo se abrevia HCC.
Hay un subtipo de HCC llamado carcinoma hepatocelular fibrolamelar. Constituye menos del 1 por ciento de todos los HCC. Tiende a ocurrir en adultos jóvenes y generalmente no se asocia con una enfermedad hepática subyacente. En general, tiene un mejor pronóstico.
Los otros tipos de cáncer de hígado primario son raros. Colangiocarcinoma es un cáncer que surge de los conductos biliares dentro del hígado. El hepatocelular y el colangiocarcinoma mixto es un tumor que contiene elementos tanto del CHC como del colangiocarcinoma. hepatoblastoma es un cáncer de hígado primario que se presenta en niños. El cáncer también puede surgir en la vesícula biliar. Existe una variedad de otros tumores hepáticos primarios muy raros.
Un cáncer de hígado secundario es la propagación de cualquier cáncer del cuerpo al hígado. Los ejemplos de cáncer de hígado secundario incluyen cáncer de colon, mama, páncreas u otros cánceres.
¿Es común el cáncer hepatocelular?
R. Se observan alrededor de 15,000 nuevos casos de CHC por año en los Estados Unidos, lo que lo hace relativamente poco común en comparación con muchos otros tumores. Sin embargo, la frecuencia ha aumentado en un 75% en este país durante la última década. Si bien el HCC es menos común en los Estados Unidos, es uno de los tumores más comunes del mundo, con casi un millón de personas afectadas por año.
Factores de riesgo y cribado
¿Quiénes corren el riesgo de desarrollar cáncer de hígado?
R. El cáncer de hígado rara vez se presenta de forma espontánea y sin motivo aparente; en la mayoría de los casos, comienza debido a una anomalía existente en el hígado. Existen seis razones principales para tener un hígado anormal: 1) hepatitis viral B; 2) hepatitis C viral; 3) consumo de alcohol; 4) obesidad y diabetes; y 5) otras enfermedades metabólicas hereditarias que afectan al hígado.
¿Es común el cáncer hepatocelular?
R. Se observan alrededor de 15,000 nuevos casos de CHC por año en los Estados Unidos, lo que lo hace relativamente poco común en comparación con muchos otros tumores. Sin embargo, la frecuencia ha aumentado en un 75% en este país durante la última década. Si bien el HCC es menos común en los Estados Unidos, es uno de los tumores más comunes del mundo, con casi un millón de personas afectadas por año.
¿Cuáles son las enfermedades metabólicas hereditarias que afectan al hígado?
Varias enfermedades metabólicas hereditarias raras pueden causar daño hepático y pueden provocar cirrosis y / o cáncer de hígado. Una de estas enfermedades se llama hemocromatosis Conduce a la acumulación de un mineral en el hígado y a la cirrosis, lo que aumenta el riesgo de cáncer de hígado. La hemocromatosis es una enfermedad en la que aumenta la absorción y el depósito de hierro en muchos órganos del cuerpo, incluido el hígado. La enfermedad se hereda y se observa con mayor frecuencia entre los europeos del norte o sus descendientes. Las personas afectadas pueden llevar una vida normal, pero muchas (especialmente los hombres) comienzan a tener síntomas alrededor de los 40 años. Las personas afectadas pueden comenzar a sentirse cansadas y débiles y pueden adquirir un bronceado brillante en la piel en ausencia de exposición al sol debido a la deposición de hierro en la piel.
Existen muchas otras enfermedades genéticas que pueden causar inflamación en el hígado (hepatitis) y cirrosis y, por lo tanto, pueden conducir al desarrollo de cáncer de hígado. Algunas de estas enfermedades se enumeran a continuación:
- Hemocromatosis
- Enfermedad de Wilson
- Deficiencia de alfa-1 antitripsina
- Cirrosis biliar primaria
- Porfiria cutánea tarda
- Enfermedad por almacenamiento de glucógeno tipos 1 y 3
- Galactosemia
- Citrulinemia
- Tirosinemia hereditaria
- Cirrosis colestásica familiar
- Poliposis coli familiar
- Ataxia telangiectasia
- Atresia biliar
- Fibrosis hepática congénita
- neurofibromatosis
- Situs inverso
- Síndrome de alcoholismo fetal
- Síndrome de Budd-Chiari
¿Quién debe ser examinado para el cáncer de hígado?
R. Desde un punto de vista práctico, una persona que porta cualquiera de los factores de riesgo discutidos anteriormente debe someterse a pruebas de detección de cáncer de hígado. Por ejemplo, las personas con infección crónica por hepatitis B o C deben ser evaluadas regularmente por un médico para detectar el desarrollo de cirrosis hepática y cáncer de hígado. Esto también se aplica a las personas con antecedentes de ingestión excesiva de alcohol, especialmente si tienen problemas hepáticos; pacientes con antecedentes familiares de cualquier enfermedad genética que conlleve el riesgo de desarrollar cáncer de hígado; y pacientes con riesgo ambiental, especialmente si ya tienen problemas hepáticos. Aunque no existen recomendaciones claras para la detección, si usted es diabético y padece obesidad mórbida, muchos médicos creen que se lo debe seguir muy de cerca.
¿Por qué se realiza la detección del cáncer de hígado?
A. La razón para evaluar a los pacientes que se considera que tienen un alto riesgo de desarrollar cáncer de hígado es que, si ocurre un cáncer de hígado, es más probable que el tumor se detecte cuando sea pequeño y antes de que se haya diseminado a otras partes del hígado o a otra parte. en el cuerpo. En otras palabras, el cribado puede permitir la detección de un cáncer en una etapa temprana. De lo contrario, muchos pacientes con cáncer de hígado pueden tener una enfermedad avanzada cuando presenten los síntomas y busquen atención médica. Primero, el hígado no siente muy bien el dolor. Solo el revestimiento exterior del hígado (llamado cápsula hepática) tiene fibras nerviosas. En segundo lugar, el hígado tiene una enorme reserva funcional. Como resultado, incluso un tumor avanzado puede no alterar el funcionamiento normal del hígado y no causar anomalías en los análisis de sangre.
¿Qué implica la detección?
A. Este es un tema controvertido. Sin embargo, la mayoría de los médicos recomiendan un ultrasonido del hígado y un análisis de sangre para medir una alfa-fetoproteína, conocida como AFP. Por lo general, la prueba es fácil e indolora y no implica inyecciones de exposición a la radiación. Es posible que sienta algo de presión en el sitio que se está evaluando cuando la sonda se acerca a su cuerpo. Algunos médicos prefieren utilizar un tipo diferente de prueba radiológica, como un tomografía computarizada (tomografía computarizada) or resonancia magnética (MRI).
Opciones de Tratamiento
¿Influye la cirrosis en el tratamiento del cáncer de hígado y en la calidad de vida?
R. A diferencia de muchos otros cánceres, el cáncer de hígado suele ser dos enfermedades en una. La cirrosis por sí sola contribuye al desarrollo del cáncer y afecta directamente el nivel de función del hígado. Un hígado cirrótico no podrá sintetizar o producir las proteínas esenciales y la bilis. Tampoco podrá metabolizar o descomponer los diferentes compuestos que pasan por el hígado. Un hígado con cirrosis grave podría afectar la supervivencia y, de hecho, puede ser un problema peor que el cáncer que alberga. Incluso las decisiones terapéuticas relacionadas con el cáncer pueden verse influidas por el grado de cirrosis. Aunque un especialista en cáncer puede tratar a un paciente principalmente por cáncer de hígado, a menudo es posible que sea necesario involucrar a un especialista en hígado. La cirrosis se clasifica según diferentes criterios. Uno de los sistemas de calificación más utilizados es la puntuación de Child-Pugh, como se discutió anteriormente. Esta puntuación evalúa las funciones sintéticas y metabólicas del hígado.
¿Qué opciones de tratamiento están disponibles para el cáncer de hígado?
A. Hay varias opciones de tratamiento disponibles para pacientes con CHC. En general, la terapia más eficaz es extirpar el tumor. Esto se puede hacer de dos formas. Un método consiste en extirpar la parte del hígado que contiene el tumor. Este es el hígado de la persona que llama resección o parcial hepatectomía. La otra opción es eliminar todo el hígado y reemplazarlo por uno nuevo. Se llama trasplante de hígado.
Tratamientos para el cáncer hepatocelular
- Resección hepática
- Trasplante de hígado
- Embolización de la arteria hepática
- Ablación por radiofrecuencia
- Inyección de alcohol
- Crioterapia
- Quimioterapia
- Quimioterapia de investigación
- Terapia biológica y dirigida
- Cuidados de apoyo
- Terapia dirigida o biológica en investigación
¿Dónde puedo obtener información sobre los ensayos clínicos?
R. Los pacientes deben preguntar a sus médicos sobre los ensayos clínicos. Muchos médicos, tanto en centros académicos como en consultorios privados de la comunidad, dirigen o forman parte de un grupo de médicos que realizan un ensayo clínico. Por lo tanto, la respuesta podría estar en la puerta del lugar donde vive un paciente. No obstante, los pacientes pueden considerar desplazarse una distancia razonable para llegar a un centro que lleve a cabo un ensayo clínico pertinente. Los pacientes pueden conocerlos a través de sus médicos, el sitio web del centro o el Instituto Nacional del Cáncer del gobierno: www.cancer.gov y www.clinicaltrials.gov. El Instituto Nacional del Cáncer ofrece no solo una lista de todos los ensayos clínicos que están registrados, sino también varias páginas web con información sobre ensayos clínicos. Otros sitios que ofrecen servicios similares incluyen la Coalición de Grupos Cooperativos Nacionales del Cáncer, www.cancertrialshelp.orgy Centerwatch, www.centerwatch.com.
Si un paciente identifica un ensayo clínico que es relevante para su afección médica, debe analizar el ensayo más a fondo con su médico. El médico podría llamar a la investigación y descubrir más sobre el juicio. Esto puede garantizar que los pacientes busquen únicamente los ensayos para los que puedan ser elegibles y guarden uno que se considere no elegible para un ensayo determinado; no debe sentirse decepcionado ni tener sentimientos de desesperanza. Es importante que ciertos ensayos clínicos respondan solo a una pregunta específica en un subconjunto específico de pacientes con una enfermedad determinada. Por ejemplo, un nuevo fármaco para el cáncer de hígado primario se puede probar solo en pacientes que tienen un nivel específico de función hepática. La lista de ensayos clínicos es muy dinámica y cambia todo el tiempo.
Para obtener más información sobre el cáncer de hígado, puede comprar 100 preguntas y respuestas sobre el cáncer de hígado, tercera edición por Ghassan K. Abou-Alfa, MD, y Ronald P. DeMatteo, MD. Es publicado por Jones & Bartlett Learning, Burlington, MA. (www.jblearning.com) El libro se vende en Barnes and Noble, Amazon.com y otras librerías.
Reproducido con permiso.
Última actualización el 12 de julio de 2022 a las 12:54