Almuerzos saludables para niños que regresan a la escuela

Agosto marca el final del verano y el comienzo del curso escolar para millones de estadounidenses. Mientras los niños coordinan sus atuendos para el primer día de clases con sus amigos, los padres se preocupan por cosas como: "¿Qué preparo para el almuerzo durante cinco días seguidos?". Hablamos con Melissa Semp, enfermera especializada en gastroenterología, hepatología y nutrición en el Hospital Infantil Ann y Robert H. Lurie de Chicago, sobre qué preparar para el almuerzo incluso de los niños más quisquillosos.

Preparar el almuerzo para tu hijo tiene muchas ventajas. Te ayuda a controlar los gastos, pero, sobre todo, te permite tener el control de lo que come. Melissa comentó: «Con la pandemia, hemos visto a muchos niños aumentar de peso rápidamente, lo que ha incrementado significativamente el número de niños con enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD)* y esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica (MASH)^ . Afortunadamente, los cambios en la dieta y el aumento del ejercicio pueden, en la mayoría de los casos, revertir los síntomas de la enfermedad hepática esteatósica° y mejorar la función hepática».

Los 7 mejores consejos de Melissa

• Prepare un almuerzo que tenga variedad: piense en los colores del arcoíris. La mitad de su almuerzo debe ser frutas y verduras.
• Agregue cereales integrales, proteínas o una pequeña cantidad de productos lácteos bajos en grasa.
• Coma los alimentos en su forma completa. Por ejemplo, comer una fruta, como una manzana, es mejor que beber jugo de manzana. La fibra y otros nutrientes, que lo ayudan a sentirse lleno, se eliminan cuando se procesan los alimentos.
• Los buenos refrigerios para los niños incluyen frutas enteras, refrigerios de granos integrales como avena y palomitas de maíz y productos lácteos bajos en grasa como yogur y requesón.
• Dado que la mayoría de las escuelas ahora no contienen nueces, el hummus es una excelente alternativa a la mantequilla de maní, y viene en sabores dulces y salados para que pueda mezclar y combinar con verduras, frutas, pasteles de arroz y más.
• Trate de evitar los dulces azucarados y los productos lácteos y cárnicos con alto contenido de grasa.
• Dele agua a su niño solamente. Los jugos no tienen ningún valor nutricional y agregan azúcar innecesaria a la dieta de su hijo.

¡Lee las etiquetas!

Cuando compre refrigerios preenvasados, mire las etiquetas de información nutricional. Melissa dijo: “Presta atención al tamaño de la porción. El recuento de calorías puede parecer bajo a primera vista, pero podría haber más de una porción en un recipiente”. También verifique que la comida no sea alta en sodio y grasas saturadas. En su lugar, busque algo rico en fibra dietética que mantenga a su hijo lleno por más tiempo.

Ayuda para comedores quisquillosos

Si eres quisquilloso con la comida, puede ser aún más difícil encontrar opciones saludables en las que puedas estar seguro de que tu pequeño disfrutará durante el día. Melissa dijo, “siga ofreciendo a su hijo diferentes alimentos para ver si amplía sus preferencias alimenticias. Al cocinar y hornear, puede usar pequeñas cantidades de frutas y verduras como sustituto de cosas como el aceite vegetal. Hacer esto no cambia el sabor, pero mejorará la calidad nutritiva de la comida. ¡No tengas miedo de ser creativo!”

El ejercicio importa

Además de una dieta saludable, la Academia Americana de Pediatría recomienda 60 minutos de actividad física moderada a vigorosa casi todos los días de la semana. Los padres pueden dar ejemplo y establecer metas saludables para toda la familia. Consideren inscribir a su hijo en un deporte escolar o salir a caminar o andar en bicicleta juntos en familia por la tarde. Incluso pueden pedirle a su hijo que les ayude a comprar y preparar sus alimentos para promover una alimentación saludable y fortalecer los lazos familiares.

Para obtener más información sobre la salud del hígado, encontrar recetas saludables y aprender cómo prevenir enfermedades hepáticas, visite la sección de Salud y Bienestar de nuestro sitio web.

La enfermedad hepática esteatótica (EHG) es el nuevo nombre para la enfermedad del hígado graso.

*La enfermedad hepática esteatótica asociada a disfunción metabólica (MASLD) es el nuevo nombre para la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD).

^La esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica (MASH) es el nuevo nombre para la esteatohepatitis no alcohólica (NASH).

Revisado médicamente en abril de 2025.

Última actualización el 12 de junio de 2025 a las 12:28 p. m.