En maladie et en santé

Sally Lashway, bénéficiaire d'une greffe de foie grâce à un donneur vivant et militante pour l'American Liver Foundation (ALF), a rencontré son mari, Tod, également donneur de foie, en 1977, alors qu'elle était étudiante à l'Université d'État de l'Arizona. Le coup de foudre fut immédiat et il était évident pour tous ceux qui les connaissaient qu'ils étaient faits l'un pour l'autre. Après des années d'amitié, Tod a demandé Sally en mariage le jour de la Saint-Valentin 1979. Sally raconte : « J'ai épousé mon amour de jeunesse, Tod, le 12 avril 1980. J'étais loin de me douter qu'il me sauverait la vie des années plus tard. »

Au cours des 20 années suivantes, Tod et Sally ont élevé deux filles en bonne santé, mené des carrières réussies et profité d'une vie communautaire et sociale naissante – jusqu'en 2001, date à laquelle Sally a commencé à avoir des vertiges. Sally a déclaré : « Le 11 septembre 2001 est une date marquante pour beaucoup, mais pour moi, elle revêt une signification encore plus profonde. Tandis que le reste de l'Amérique regardait notre pays tomber sous les assauts de la police, j'attendais anxieusement une cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE) pour déterminer la cause de ces attaques. Une semaine plus tard, on m'a diagnostiqué une cholangite sclérosante primitive (CSP) , une maladie hépatique chronique rare qui endommage lentement les canaux biliaires et emprisonne la bile dans le foie. Mon médecin m'a annoncé qu'il n'existait aucun traitement et que je devrais probablement subir une transplantation hépatique dans les cinq à sept ans. Comment était-ce possible ?! Je suis une mère de deux enfants, active et en bonne santé, âgée de 43 ans, avec un travail formidable et encore tellement de choses à accomplir dans la vie ! Lorsque j'ai demandé conseil à mon médecin, sa réponse a été : "Vivez votre vie…" Waouh ! C'était abrupt, mais j'ai réalisé ensuite qu'il avait raison, et à partir de ce moment-là, j'ai choisi de vivre pleinement chaque jour. » Il m'a beaucoup soutenu et s'est impliqué activement dans mes soins médicaux. Il m'a accompagné à autant de rendez-vous médicaux que possible et a effectué ses propres recherches sur la maladie et les traitements envisageables.

Quand deux peuvent partager un

La santé de Sally est restée stable pendant sept ans, ce qui lui a permis de continuer à travailler comme spécialiste du développement de l'enfant, de rester active dans l'église et de faire du bénévolat à l'école des filles. Cependant, en 2008, Sally a commencé à ressentir de plus en plus de symptômes de PSC, et le jour est finalement arrivé où son médecin lui a dit qu'elle ne pouvait plus attendre. Il était temps, Sally avait besoin d'une greffe de foie pour lui sauver la vie.

Aux États-Unis, la plupart des personnes qui reçoivent une greffe de foie bénéficient d'un greffon provenant d'un donneur décédé. Cependant, le nombre de patients nécessitant une greffe dépasse largement le nombre de donneurs décédés. Chaque année, des personnes décèdent ou sont retirées de la liste d'attente car leur état de santé se dégrade et elles ne peuvent plus subir d'intervention chirurgicale. Sally raconte : « Mon médecin m'a présenté toutes les options, y compris la greffe de foie à partir d'un donneur vivant. Dès que j'en ai parlé à mon mari, il a immédiatement répondu : “ Je veux faire ça !” Bien sûr, ma première réaction a été de refuser. Et si quelque chose tournait mal et que les filles perdaient leurs deux parents ? Mais lors de ses recherches, il avait lu des articles sur les greffes de foie à partir de donneurs vivants et avait déjà décidé d'y recourir si l'occasion se présentait. Alors, en mars 2008, mon mari et moi, après 28 ans de mariage, avons entamé les démarches pour une greffe de foie à partir d'un donneur vivant. »

Faits saillants sur la transplantation hépatique à partir d’un donneur vivant :

Permet de gagner un temps précieux en réduisant le risque d'aggravation de l'état du foie du receveur
Entraîne généralement une récupération plus rapide et de meilleurs résultats à long terme pour le bénéficiaire
Permet au donneur, au receveur et au soignant de planifier/préparer l'opération
Sauve une autre vie en permettant au prochain receveur sur la liste de recevoir un foie d’un donneur décédé.
Le don de rein vivant est en retard; OPTION les données montrent que seulement 6 % des transplantations de foie réalisées en 2023 proviennent de donneurs de foie vivants, contre 23 % des dons de reins provenant de donneurs de rein vivants.

Heureux pour toujours

Sally raconte : « Après une semaine d'examens médicaux intensifs, nous avons enfin reçu la nouvelle… Tod était compatible ! Quelle émotion ! Quel miracle que mon mari ait le foie parfait pour moi ! » Le 30 juin 2008, Tod a fait don, sans hésiter, de 60 % de son foie à sa femme Sally, lui offrant une seconde chance et témoignant de la force du véritable amour. Sally poursuit : « Mon mari a été parmi les premiers à me rendre visite en soins intensifs. On m'a dit qu'il avait insisté pour venir me voir le lendemain de l'opération et qu'il avait descendu l'étage avec de l'aide ; le lendemain, il est venu seul. »

Tod et Sally incarnent parfaitement le sens de l'expression « l'amour triomphe de tout ». Si vous recherchez un donneur vivant ou souhaitez le devenir, le Centre de transplantation hépatique pour donneurs vivants d'ALF propose des formations, des ressources et un accompagnement tout au long du processus. Par ailleurs, face à l'augmentation des besoins en transplantations hépatiques vitales à travers le pays, ALF espère contribuer à combler ce manque crucial en lançant cette année un registre de donneurs vivants non apparentés (DVNA). Grâce à ce registre, ALF peut contribuer à réduire la liste d'attente pour les transplantations hépatiques et aider d'autres personnes à trouver un donneur compatible. Pour en savoir plus sur ALF et nous aider à diffuser l'amour ce mois-ci, rendez-vous sur notre site web.

Dernière mise à jour le 1 avril 2025 à 11h25