Le mot «hépatite» signifie inflammation du foie. L'hépatite virale est l'inflammation du foie. Aux États-Unis, les types les plus courants d'hépatite virale sont l'hépatite A, l'hépatite B et l'hépatite C.
Les toxines, certains médicaments, la consommation excessive d'alcool, les infections bactériennes et virales peuvent tous provoquer une hépatite.
L'hépatite A se propage par les aliments ou l'eau contaminés par des matières fécales. Il n'y a pas de traitement pour l'hépatite A, mais la vaccination systématique des enfants et la vaccination des adultes à risque sont les moyens les plus efficaces de réduire la maladie.
L'hépatite B se transmet entre les personnes par contact avec le sang ou d'autres fluides corporels (c'est-à-dire la salive, le sperme et le liquide vaginal) d'une personne infectée. Tous les nouveau-nés et enfants doivent être vaccinés contre l'hépatite B, ainsi que les personnes à risque.
L'hépatite C se transmet par contact direct de sang à sang (c'est-à-dire en partageant des aiguilles avec une consommation de drogues intraveineuses ou après avoir reçu du sang infecté lors d'une transfusion sanguine avant 1992). Comme il n'y a pas de vaccin contre l'hépatite C, la prévention et le traitement sont de la plus haute importance.

Dernière mise à jour le 12 juillet 2022 à 12h53

5 choses à savoir sur l'hépatite