Hepatitis C en niños: detección, diagnóstico y tratamiento
Michelle Bao y Jaime Chu
Icahn School of Medicine en Mount Sinai
Esta presentación es un extracto del Concurso de carteles ALF 2021. Esta competencia presenta carteles y un breve video creado por investigadores de carrera temprana de todo el país sobre seis áreas de enfoque educativo: enfermedad del hígado graso, cáncer de hígado, trasplante de hígado, enfermedad hepática pediátrica, enfermedad hepática rara y hepatitis viral. Los participantes tienen la tarea de traducir información médica complicada en un póster que los pacientes o el público puedan entender fácilmente. Los carteles son revisados por un panel formal de jueces compuesto por miembros del Consejo Asesor Médico, miembros de la Junta y amigos de ALF para seleccionar un ganador en cada categoría.
El virus de la hepatitis C (VHC) causa una infección que daña el hígado. Se transmite por contacto con la sangre de una persona infectada. En adultos, esto ocurre con mayor frecuencia al compartir agujas infectadas para el consumo de drogas. Las madres con VHC pueden transmitir la infección a sus hijos durante el embarazo o el parto. Hasta el 45 % de los niños que contraen el VHC logran eliminar la infección por sí solos antes de los 2 años sin necesidad de tratamiento. Sin embargo, los niños que no eliminan la infección desarrollan una infección a largo plazo, conocida como VHC crónico. Con el tiempo, si no se trata, el VHC crónico puede provocar inflamación y cicatrización del hígado, e incluso cáncer. Es una de las principales causas de trasplante de hígado en Estados Unidos. El VHC crónico se diagnostica mediante análisis de sangre: primero, una prueba de anticuerpos; si la prueba de anticuerpos es positiva, se realiza una prueba de ARN. Todo niño nacido de una madre con VHC debe someterse a la prueba después del nacimiento. Las pruebas pueden comenzar a los 2 meses de edad con la prueba de ARN del VHC. Sin embargo, se deben realizar pruebas definitivas a los 18 meses de edad con la prueba de anticuerpos contra el VHC y la prueba de ARN del VHC si la prueba de anticuerpos es positiva. Una vez que se detecta la infección por VHC en un niño, se debe realizar un seguimiento con análisis de sangre y pruebas de imagen periódicas. Estas pruebas se realizan para evaluar la salud del hígado y determinar si la infección desaparece por sí sola o se vuelve crónica. Los niños que desarrollan VHC crónico deben recibir tratamiento. Existen medicamentos antivirales de acción directa disponibles que son seguros y altamente efectivos para tratar el VHC. Están aprobados para niños a partir de los 3 años. El virus VHC puede erradicarse por completo en el 98% de los pacientes que completan el tratamiento.
Última actualización el 1 de diciembre de 2022 a las 02:41