在今年的黑人历史月，美国肝脏基金会 (ALF) 将目光聚焦于路易斯·R·罗伯茨 (Lewis R. Roberts)，医学博士、外科学士、哲学博士，他是国际公认的肝癌研究领军人物，也是梅奥诊所的胃肠病学家，他的开创性工作改变了我们对肝癌和胆道癌的理解、检测和治疗方式。
早年便萌生了使命感。
作为一名黑人医生科学家，罗伯茨博士对自己的工作抱有强烈的责任感。他亲眼目睹多位朋友或他们的家人因乙型肝炎引发的晚期肝癌而丧生，这让他很早就立志要了解为什么这种疾病在黑人社区往往导致更严重的后果。在加纳医学院求学期间，他更加坚定了这一信念。在那里，敬业的导师和年轻肝癌患者的悲惨遭遇激励他前往美国继续深造。在爱荷华大学分子生理学和生物物理学系，他师从莱内·霍兰德教授，研究肝脏基因表达的协同调控。在那里，他发现了肝脏如何在压力下管理复杂的基因活动的关键见解——这些发现点燃了他毕生致力于此项事业的热情，并一直延续至今。
黑人社区之声
罗伯茨博士的研究重点在于揭示肝癌的发生发展机制，从驱动肿瘤生长的基因改变到乙型肝炎病毒在受感染人群中的影响。他的实验室致力于通过新的生物标志物和诊断工具推进肝癌的早期检测，从而在最易治疗的阶段识别出肝癌。
在实验室之外，罗伯茨博士是一位不知疲倦的预防和公平倡导者。他强调以下几点的重要性：
- 乙型和丙型肝炎预防和治疗方面的教育
- 新生儿疫苗接种和孕产妇保健，以预防母婴传播
- 以社区为中心的营养、运动、糖尿病预防和酒精风险指导
- 由值得信赖的社区人士主导的、以文化为基础的推广活动
他的领导影响力也遍及全球。罗伯茨博士是非洲肝脏和消化疾病研究所基金会（AILDD）以及非洲肝胆胰癌联盟（AHPBCC）的联合创始人——这两个组织致力于通过培训研究人员、支持实施科学和促进国际合作来加强非洲的研究能力。
消除障碍，促进公平
肝病通常悄无声息地发展，因此早期筛查至关重要，尤其是在那些因结构性不平等而难以及时获得医疗服务的社区。正如罗伯茨博士解释的那样，“黑人患者死于肝癌的可能性比其他种族或族裔的患者高出约10%，虽然遗传因素可能起到一定作用，但大多数由病毒性肝炎引起的肝癌都可以通过可及且经济有效的干预措施来预防。”减轻肝癌负担的关键在于了解其根本原因，并在疾病发生之前就投入资源进行预防。然而，许多社区，特别是黑人社区，仍然面临着诸多阻碍早期发现和高质量医疗服务的障碍，包括：
- 对肝癌风险因素的认识不足
- 初级保健常规筛查方面的不足
- 阻碍持续医疗随访的社会和经济障碍
诸如“关注肝脏，关注生命®”（Think Liver Think Life® ，ALF 的全国公共卫生运动）等项目，正在通过以下方式帮助减轻负担并消除此类障碍：
- 与社区卫生诊所、联邦认证的医疗机构和其他公共卫生机构合作，对高危成年人进行筛查 代谢功能障碍相关脂肪肝病（MASLD） 以及肝癌，在美国各地社区中都有发生。
- 将患者与护理联系起来
- 为患者及其家属提供免费教育和支持
- 我们通过免费服务帮助个人识别风险。 肝脏健康测验
充满希望的未来
尽管面临诸多挑战，罗伯茨博士仍然对未来保持乐观，他说：“随着医学研究和护理领域近期和持续的进步，包括人工智能筛查技术以及测量蛋白质、甲基化DNA标记或其他生物标志物的新型血液检测方法的开发，从而能够更灵敏地检测早期肝癌，我非常有希望我们能够为减少所有社区因肝病导致的疾病和死亡做出重大贡献。”
罗伯茨博士的工作，源于她的个人经历、卓越的科学造诣以及对健康公平的坚定承诺，持续为早期发现、改善治疗效果以及实现所有社区都能公平获得肝脏健康服务的未来指明方向。欲了解更多关于肝癌或乙型肝炎的信息，请访问我们的网站。