查尔斯·“巴迪”·沃克被确诊为肝细胞癌（HCC，一种原发性肝癌）后，完全不敢相信自己的眼睛。作为美国肝脏基金会（ALF）的患者权益倡导者、活体肝移植受者以及三个孩子的父亲，巴迪说：“我的症状始于2023年5月。我感到极度疲劳，右肩和上背部疼痛。我去看了一位脊椎按摩师和一位疼痛管理专家，他们都怀疑是神经系统疾病，但所有检查结果都不确定。然后，在2023年8月的一次例行肺科医生检查中，我呼吸困难，并告诉医生我可能无法完成所需的检查。医生观察了一会儿后，怀疑可能是充血性心力衰竭，建议我去急诊室。我到急诊室后，他们给我做了很多扫描和检查，28小时后，我被确诊为肝癌。”
肝癌是美国增长最快的癌症死亡原因，自 1980 年以来发病率翻了一番。
肝脏疾病种类繁多，超过100种，病因包括遗传、生活方式和环境因素等，因此了解自身患肝病的风险至关重要。巴迪说：“我的医生认为，我患上肝细胞癌（HCC）是因为多年来一直患有未确诊的代谢功能障碍相关性脂肪肝（MASLD），这种疾病以前被称为非酒精性脂肪肝（NAFLD），其特征是肝细胞内脂肪过度堆积。我一直以来都认为，只要坚持规律运动，就可以随心所欲地吃喝，仍然保持健康的生活方式。”
确诊后，巴迪立刻开始与病魔抗争。他的妻子凯西和三个孩子——凯尔、凯莉和德里克——是他最大的精神支柱，即使在接受高强度免疫疗法和放射治疗后病情危重，他们也始终激励着他。巴迪说：“我的女儿凯莉和我都热爱音乐，她会给我发一些歌，比如莎拉·巴莱勒斯的《Someone Who Loves Me》和泰勒·斯威夫特的《 Soon You'll Be Better》，这两首歌都让我泪流满面，但也给了我莫大的鼓舞。还有一次，当我情绪低落到极点时，我无意中听到小儿子德里克对他的哥哥姐姐说：‘我觉得爸爸还没到生命的尽头，我仍然相信他。’这句话给了我莫大的鼓励，让我重新振作起来。”
尽管巴迪的肝脏癌细胞已被清除，但他仍然需要进行挽救生命的肝移植手术。然而，由于他的MELD评分较低，他唯一的生存希望就是找到一位活体捐献者。幸运的是，他的儿子凯尔与他完美匹配！凯尔说：“当我得知父亲患上肝癌时，我感到无比绝望。起初，我并不知道活体捐献也是一种选择，但当我了解到这一点后，我立即开始了配型筛查，希望能与他匹配。眼睁睁地看着自己深爱和崇拜的人，尤其是自己的父亲，承受着身体上的痛苦和折磨，这真的非常难受。我决心尽我所能，让他有机会继续与家人和朋友一起过上美好而充实的生活。”2025年1月21日，凯尔成功地将自己的一部分肝脏捐献给了父亲巴迪，给了他第二次生命。
近 9,300 名美国人正在等待挽救生命的肝脏移植。
大约25%的肝移植等待者会因为缺乏合适的器官或病情过重无法接受手术而死于等待中。巴迪说：“活体捐献者是英雄——他们真真切切地在拯救生命。人们没有意识到有多少患者会在等待肝移植的过程中死去。我相信，如果不是凯尔，那个人可能就是我。”为了提高公众意识并满足日益增长的需求，ALF将于今年夏季晚些时候启动一个新的非定向捐献者活体捐献网络。与定向捐献给熟人的捐献者不同，活体捐献网络将允许非定向捐献者将生命的礼物赠予他们可能永远不会见面的人，从而扩大获得这种关键医疗服务的机会。凯尔说：“我希望人们知道，能够拯救一个你可能认识也可能不认识的人的生命是多么伟大的一件事。你永远不会后悔。”
本月，我们向所有父亲致敬，感谢他们在最艰难的时刻依然坚强地陪伴在家人身边。感谢巴迪和凯尔分享他们的故事，并帮助我们宣传活体捐献。如需了解更多关于肝病或活体肝移植的信息，请访问我们的网站。