Một bước tại một thời điểm

Ngày 10 tháng 7, Ngày Bệnh Mãn Tính, chúng ta ghi nhận hàng triệu người Mỹ đang sống chung với các bệnh mãn tính ảnh hưởng đến mọi khía cạnh của cuộc sống hàng ngày. Đối với Randy Ramey, người ủng hộ bệnh nhân của Tổ chức Gan Hoa Kỳ (ALF), thực tế đó trở nên quá quen thuộc khi một loạt các vấn đề sức khỏe – bao gồm bệnh gan , tiểu đường, bệnh tim và suy thận – đã thay đổi cuộc đời ông gần như chỉ sau một đêm.

Tháng 7 năm 2023, Randy được chẩn đoán mắc bệnh viêm phổi. Vào thời điểm đó, tình trạng sưng mắt cá chân của anh được cho là có liên quan đến tim. Sau khi loại trừ các vấn đề về tim mạch, các bác sĩ bắt đầu tìm kiếm nguyên nhân khác và cuối cùng phát hiện ra nguyên nhân thực sự: bệnh gan giai đoạn cuối. Nhìn lại, Randy nhận thấy các dấu hiệu đã xuất hiện từ lâu. “Tôi đã nghi ngờ về tình trạng sưng mắt cá chân không thường xuyên của mình trong năm trước đó,” anh nhớ lại. “Nhìn lại, đó chính là những dấu hiệu ban đầu của suy gan.”

Chỉ ba tháng ngắn ngủi sau đó, Randy nhận được chẩn đoán nghiệt ngã về bệnh xơ gan giai đoạn 4. Tình trạng sức khỏe của anh suy giảm nhanh chóng. Anh từ chỗ làm việc toàn thời gian chuyển sang ngủ từ 16 đến 18 tiếng mỗi ngày. Có những ngày, anh không thể ra khỏi giường. Khi sức khỏe thể chất suy giảm, sức khỏe tinh thần của anh cũng vậy. “Tôi từ khỏe mạnh trở nên không thể hoạt động bình thường chỉ trong vài tháng.” Trong vòng một năm sau khi được chẩn đoán, Randy được thông báo rằng anh cần ghép gan để cứu sống và được đưa vào danh sách chờ ghép gan.

Trong quá trình các chuyên gia tiếp tục đánh giá tình trạng sức khỏe của anh để chuẩn bị cho ca ghép tạng, họ đã phát hiện thêm các biến chứng khác. Randy được chẩn đoán mắc bệnh gan nhiễm mỡ do rối loạn chuyển hóa (MASH) và tắc nghẽn tim nghiêm trọng cần được điều trị ngay lập tức. Tổng cộng, anh đã trải qua phẫu thuật bắc cầu động mạch vành kép, ghép gan và sau đó là ghép thận. Bất chấp mỗi lần gặp trở ngại, Randy vẫn quyết tâm tiến về phía trước "từng bước một". “Tôi luôn là người theo phương châm 'từng bước một', và đó đã trở thành phương châm sống của tôi trong suốt hành trình này.” Hiện nay, Randy đã trải qua một năm sau ca ghép tạng và đang tập trung vào việc xây dựng lại cuộc sống của mình. “Tôi cảm thấy mình đã hồi phục được 90% so với trước khi ghép tạng”, anh nói.

Hành trình của Randy đã hun đúc niềm đam mê nâng cao nhận thức về các bệnh mãn tính, mối liên hệ giữa bệnh gan và các bệnh lý đi kèm như béo phì, bệnh tim mạch và tiểu đường, cũng như tầm quan trọng thiết yếu của việc phát hiện sớm. “Tôi nghĩ mọi người chưa thực sự hiểu tầm quan trọng của gan đối với cuộc sống hàng ngày,” Randy nói. “Chúng ta thường nghĩ tim là cơ quan quan trọng nhất, nhưng gan cũng quan trọng không kém. Kiến thức là sức mạnh, và việc phát hiện bệnh gan sớm có thể giúp ngăn ngừa nhiều người phải tiến đến giai đoạn cần ghép gan.”

Việc quản lý bệnh gan cùng với các bệnh mãn tính khác có thể khiến bạn cảm thấy choáng ngợp. Nhân Ngày Bệnh Mãn Tính này, Randy hy vọng những người khác đang sống chung với bệnh mãn tính hiểu rằng họ không đơn độc. Cho dù bạn mới được chẩn đoán, đang chờ ghép gan, đang hồi phục sau ghép gan, hay đang chăm sóc người thân yêu, sự hỗ trợ luôn sẵn có. Thông qua các nhóm hỗ trợ , nguồn tài liệu giáo dục bệnh nhân và các chương trình mang tính đột phá như Mạng lưới Người hiến gan sống ALF™ , ALF giúp bệnh nhân và gia đình tìm thấy thông tin, sự kết nối và hy vọng họ cần để tiến về phía trước – từng bước một. Tìm hiểu thêm và xem cách bạn có thể tham gia tại liverfoundation.org.