'हेपेटाइटिस' शब्द का अर्थ यकृत की सूजन है। वायरल हेपेटाइटिस लीवर की सूजन है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, वायरल हेपेटाइटिस के सबसे आम प्रकार हेपेटाइटिस ए, हेपेटाइटिस बी और हेपेटाइटिस सी हैं।
विषाक्त पदार्थ, कुछ दवाएं, भारी शराब का उपयोग, जीवाणु और वायरल संक्रमण सभी हेपेटाइटिस का कारण बन सकते हैं।
हेपेटाइटिस ए भोजन या पानी से फैलता है जो मल से दूषित होता है। हेपेटाइटिस ए का कोई इलाज नहीं है, लेकिन नियमित बचपन का टीकाकरण और जोखिम वाले वयस्कों का टीकाकरण इस बीमारी को कम करने के सबसे प्रभावी तरीके हैं।
हेपेटाइटिस बी किसी संक्रमित व्यक्ति के रक्त या शरीर के अन्य तरल पदार्थ (यानी लार, वीर्य और योनि तरल) के संपर्क से लोगों के बीच फैलता है। सभी नवजात शिशुओं और बच्चों को हेपेटाइटिस बी के खिलाफ टीका लगाया जाना चाहिए, साथ ही उन लोगों को भी जो जोखिम में हैं।
हेपेटाइटिस सी सीधे रक्त से रक्त संपर्क के माध्यम से फैलता है (यानी आईवी दवा के उपयोग के साथ सुइयों को साझा करना या 1992 से पहले रक्त आधान में संक्रमित रक्त प्राप्त करना)। चूंकि हेपेटाइटिस सी के लिए कोई टीका नहीं है, इसलिए रोकथाम और उपचार अत्यंत महत्वपूर्ण है।