La progresión de la enfermedad hepática al cáncer de hígado
Paul Hong, MD y Jonah Rubin, MD
Centro Médico de la Universidad de Loyola
Esta presentación es un extracto del Concurso de carteles ALF 2021. Esta competencia presenta carteles y un breve video creado por investigadores de carrera temprana de todo el país sobre seis áreas de enfoque educativo: enfermedad del hígado graso, cáncer de hígado, trasplante de hígado, enfermedad hepática pediátrica, enfermedad hepática rara y hepatitis viral. Los participantes tienen la tarea de traducir información médica complicada en un póster que los pacientes o el público puedan entender fácilmente. Los carteles son revisados por un panel formal de jueces compuesto por miembros del Consejo Asesor Médico, miembros de la Junta y amigos de ALF para seleccionar un ganador en cada categoría.
Los cánceres de hígado son la cuarta causa más común de muerte relacionada con el cáncer en todo el mundo y es el segundo cáncer más letal. Si bien las terapias y la tasa de supervivencia para otros tipos de cáncer han mejorado drásticamente en las últimas décadas, el pronóstico del cáncer de hígado sigue siendo desfavorable y mortal. De hecho, la tasa de mortalidad en los EE. UU. Ha aumentado en más del 4% en las últimas dos décadas.
En realidad, existen diferentes tipos de cánceres de hígado, pero hoy me centraré principalmente en carcinoma hepatocelular (o HCC), que es un cáncer primario que surge de las células del hígado y representa el 90% de los cánceres de hígado. La mayoría de los CHC ocurren en pacientes con enfermedad hepática subyacente. Hay muchos factores que pueden contribuir, incluida la predisposición genética, los antecedentes familiares, la exposición ambiental y la edad y muchos otros, pero el tema subyacente es que un CHC generalmente surge de un hígado ya dañado. Incluyen hepatitis viral, como hepatitis B, hepatitis C; enfermedad del alcohol, enfermedad del hígado graso y, ahora, una prevalencia cada vez mayor de la obesidad y la diabetes que amplifican el riesgo de enfermedades del hígado y, por lo tanto, aumentan el riesgo de desarrollar un cáncer.
La patogénesis que una enfermedad hepática se convierta en un CHC es un proceso complejo de varios pasos. Cuando un hígado se daña, el hígado intenta regenerarse y reemplazar las células dañadas. Este proceso de reparación implica la producción de colágeno, que son fibras que endurecen las células.
La enfermedad hepática crónica conduce a la activación persistente de este proceso de reparación. Hará que el hígado se vuelva cada vez más rígido y todo el colágeno reemplazará las células sanas. Esto es lo que normalmente llamamos cicatrización del hígado o fibrosis. Si no se trata, esta cicatrización continuará a un estado de cicatrices graves en el hígado, y lo llamamos un cirrosis.
Los hígados cirróticos son más propensos a acumular mutaciones en el ADN. Estas mutaciones interfieren con el ciclo celular normal (como el crecimiento y la división de las células) y las células, en lugar de regenerarse adecuadamente, se acumularán juntas para formar nódulos. Estos se llaman nódulos displásicos y son precancerosos.
El daño adicional y la inflamación prolongada proporcionarán a estas células anormales ventajas proliferativas, invasivas y de supervivencia. incluso evadir el sistema inmunológico del cuerpo, tener un suministro vascular exclusivo para crecer sin control y, esencialmente, convertirse en células cancerosas inmortales. Progresivamente, los nódulos displásicos se transforman finalmente en un carcinoma hepatocelular.
Última actualización el 1 de diciembre de 2022 a las 04:04