¿Qué es la confusión? Cirrosis y encefalopatía hepática
Hima Veeramachaneni, MD y Mary Flynn, MD
Escuela de Medicina de Emory University
Esta presentación es un extracto del Concurso de carteles ALF 2021. Esta competencia presenta carteles y un breve video creado por investigadores de carrera temprana de todo el país sobre seis áreas de enfoque educativo: enfermedad del hígado graso, cáncer de hígado, trasplante de hígado, enfermedad hepática pediátrica, enfermedad hepática rara y hepatitis viral. Los participantes tienen la tarea de traducir información médica complicada en un póster que los pacientes o el público puedan entender fácilmente. Los carteles son revisados por un panel formal de jueces compuesto por miembros del Consejo Asesor Médico, miembros de la Junta y amigos de ALF para seleccionar un ganador en cada categoría.
Encefalopatía hepática es la confusión que se produce en enfermedad hepática en etapa terminal, Conocido como cirrosis. En la cirrosis, el hígado está completamente cicatrizado y no puede realizar sus funciones de filtrado normales para eliminar toxinas y desechos del cuerpo. Una de las toxinas que se acumula en el cuerpo es amoníaco, NH3, y genera confusión. En un hígado sano, el amoníaco se descompone y se elimina del cuerpo a través de la orina. En los pacientes con cirrosis, este amoníaco se acumula en la sangre y alrededor del cerebro, causando confusión. Hay grados de encefalopatía hepática y el aumento de los niveles de amoníaco hace que se desarrollen más síntomas. En el grado 1, los síntomas son leves y dan como resultado una leve confusión y cambios en el ciclo del sueño. En el grado 2, puede haber más cambios de personalidad y fatiga extrema. En el grado 3, los pacientes pueden tener un habla incoherente, pueden estar muy somnolientos pero despiertos e incluso pueden tener convulsiones. En la encefalopatía hepática de grado 4 o la más grave, los pacientes pueden estar en coma y no responder. La forma de tratar o prevenir esto es tomando lactulosa para ayudar a eliminar el amoníaco a través de las heces. El objetivo es tener de 3 a 4 evacuaciones intestinales por día para eliminar la cantidad adecuada de amoníaco de la sangre. A algunos pacientes también se les prescribirá un antibiótico llamado rifaximin para ayudar aún más con la confusión. Es importante asegurarse de que todos los medicamentos que se toman estén aprobados por el médico del paciente, ya que esos medicamentos pueden contribuir aún más a la encefalopatía hepática. Para aquellos pacientes con encefalopatía de grado 3 o grado 4, es importante buscar atención de emergencia de inmediato. En general, la encefalopatía hepática puede ser muy aterradora, pero con las medidas adecuadas se puede prevenir y tratar de manera adecuada.
Última actualización el 1 de diciembre de 2022 a las 02:45