복부 대동맥류(AAA) 검사를 위한 정기 초음파 검사를 받은 직후, 미국 간 재단(American Liver Foundation)이 주최한 2026년 보스턴 간 건강 걷기 대회(Liver Life Walk Boston)의 간 건강 홍보대사인 잭 배리(Jack Barry)는 주치의로부터 전화를 받았습니다. 검사 결과 대동맥류는 발견되지 않았지만, 간 오른쪽에서 예상치 못한 5.1cm 크기의 종양이 발견되었다는 내용이었습니다. 이 우연한 발견은 그의 인생을 완전히 바꿔놓았습니다.
이러한 발견은 MRI, 스캔, 두 종류의 생검을 포함한 일련의 진단 절차로 이어졌고, 최종적으로 간세포암, 즉 간암 진단을 받게 되었습니다. 잭은 간암을 치료할 수 있는 방법이 간 이식이라는 말을 들었습니다. 감정적으로 힘든 시기를 보낸 후, 아내, 아들, 누나, 그리고 매형의 변함없는 지지 속에 그는 라헤이 병원 의료센터의 헌신적인 의료진과 함께 이식 전 평가 과정을 시작했습니다. 치료의 일환으로 그는 종양 크기를 줄이기 위해 Y-90(이트륨-90) 방사선 색전술을 받았습니다.
잭은 장기 이식을 준비하면서 신앙과 의료진에 대한 신뢰, 그리고 정신적·육체적 건강에 대한 헌신을 바탕으로 자신만의 계획을 세웠습니다. 그는 활동적인 생활을 유지하고, 건강한 식습관을 들이고, 하루 두 번씩 걷는 습관을 들였습니다. 이식 대기자 명단에 오른 후, 그는 가장 힘든 단계 중 하나인 기다림의 시간을 맞이했습니다. 하지만 그는 확고한 의지와 희망을 잃지 않고 이 어려움을 극복할 수 있다는 믿음을 굳게 지켰습니다.
2024년 4월 18일, 그토록 기다리던 전화가 걸려오면서 잭의 희망은 현실이 되었습니다. 간 이식이 가능하다는 소식이었습니다. 라헤이 병원 의료센터에서 잭은 뛰어난 실력과 따뜻한 마음을 가진 의료진 덕분에 이식 수술을 받을 수 있었습니다. 수술부터 회복까지, 그는 모든 의료진으로부터 최고의 보살핌과 친절, 그리고 변함없는 지지를 받았습니다.
오늘날 잭은 기증자가 베풀어준 생명의 선물에 깊은 축복을 받았으며 영원히 감사하는 마음을 갖고 있습니다. 그는 기증자를 위해 기도하고 기증자 가족에게 깊은 애도를 표하며 그 선물에 대한 존경심을 계속 이어가고 있습니다.
이런 말이 있습니다. 장기 이식은 인생에서 가장 큰 도전 중 하나이며, 그 보상 중 하나는 바로 삶 그 자체입니다…
-잭 배리, 간 이식 수술 (2024년 4월 19일)