Die Hepatitis-C-Infektion (HCV) ist eine chronische Virusinfektion der Leber, von der mehr als 1–2 Prozent der Erwachsenen betroffen sind. Glücklicherweise kommt Hepatitis C bei Kindern und Jugendlichen seltener vor, stellt jedoch weiterhin ein erhebliches Gesundheitsproblem dar. In diesem Artikel gehe ich auf die häufigsten Fragen zum Thema Hepatitis C bei Kindern und Jugendlichen ein.

Wie häufig kommt HCV bei Kindern und Jugendlichen vor?

HCV kommt bei etwa 0.15 % der 6- bis 11-Jährigen und bei 0.4 % der 12- bis 19-Jährigen vor. Schätzungen zufolge gibt es in den USA 23,000 bis 46,000 Kinder mit HCV. Die jüngste Opioid-Epidemie führt zu einer zunehmenden Häufigkeit bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen.

Wie infizieren sich Kinder mit HCV?

Die meisten Kinder werden bei der Geburt mit HCV infiziert. Dies wird als vertikale Übertragung der Infektion (von der Mutter auf das Kind) bezeichnet. Wenn eine Mutter HCV hat, beträgt die Wahrscheinlichkeit, dass ihr Kind bei der Geburt infiziert wird, 1 zu 20. Eine hohe HCV-Viruslast bei der Mutter birgt ein höheres Infektionsrisiko für ihr Neugeborenes. Es hat sich nicht gezeigt, dass Eingriffe bei der Geburt, wie z. B. eine Entbindung per Kaiserschnitt, das Infektionsrisiko bei der Geburt verändern.

Jugendliche infizieren sich auf ähnliche Weise wie Erwachsene mit HCV, indem sie Verhaltensweisen an den Tag legen, die das Risiko einer Blutexposition erhöhen, wie z. B. intravenöser Drogenkonsum, das Teilen von Nadeln und risikoreiches Sexualverhalten.

Wie diagnostiziert man HCV bei Kindern?

Bei Kindern über 2 Jahren wird HCV durch Tests diagnostiziert, die denen bei Erwachsenen ähneln. Wenn der Verdacht besteht, dass ein Kind oder ein Jugendlicher an HCV erkrankt ist, erfolgt die erste Untersuchung mit einem Anti-HCV-Antikörpertest, der das Protein im Blut misst, das der Körper zur Bekämpfung von Keimen wie Viren oder Bakterien produziert. Wenn der Antikörpertest positiv ist, sollte die Infektion mit einem direkten Virustest wie der HCV-PCR bestätigt werden.

Bei Säuglingen von Müttern mit HCV passiert der HCV-Antikörper der Mutter wie alle Antikörper die Plazenta und kann bis zu 18 Monate im Blut des Säuglings verbleiben. Daher können Sie den Anti-HCV-Antikörpertest nicht zum Screening auf HCV bei Säuglingen unter 18 Monaten verwenden. Die American Academy of Pediatrics (AAP) empfiehlt, den Antikörpertest im Alter von 18 Monaten oder später durchzuführen, da die Behandlung von HCV für Säuglinge unter 3 Jahren nicht empfohlen wird. Viele Familien haben Angst vor der Ansteckungsgefahr für ihr Kind. In diesem Fall empfehlen wir den Test mit dem HCV-Virustest wie der HCV-PCR. Aufgrund der hohen Rate vorübergehend positiver Tests bei Säuglingen unter 3 Monaten sollte dies jedoch erst im Alter von mindestens 3 Monaten erfolgen.

Was passiert mit Kindern, die mit HCV infiziert sind?

Der Ausgang einer HCV-Infektion hängt in gewissem Maße davon ab, wie sich das Kind mit HCV infiziert hat. Bei Kindern, die sich die Infektion durch vertikale Übertragung anstecken, beseitigen bis zu 40 % das Virus bis zum Alter von 2 Jahren von selbst (spontane Clearance), ohne Behandlung. Es gibt Berichte über Kinder, die das Virus erst im Alter von 7 Jahren selbstständig beseitigen. Dies ist anders als bei Erwachsenen, bei denen es auch zu einer spontanen Heilung kommen kann, jedoch praktisch nie nach 6 Monaten nach der Infektion. Als chronisch mit HCV infiziert gelten diejenigen Kinder, die das Virus bis zum Alter von 2 Jahren nicht ausgeheilt haben. Bei Kindern, die sich das Virus durch vertikale Übertragung zugezogen haben, haben die meisten von ihnen eine leichte Lebererkrankung, bei mehr als 80 % mit minimaler bis keiner Vernarbung der Leber (Fibrose) im Alter von 18 Jahren. Eine Untergruppe der Kinder, 20–25 %, kann eine aggressivere Erkrankung haben und bereits im Alter von 8 Jahren eine fortgeschrittene Vernarbung der Leber (Zirrhose) entwickeln. Während HCV die häufigste Indikation für eine Lebertransplantation bei Erwachsenen ist, ist es eine sehr seltene Indikation für eine Lebertransplantation bei Kindern.

Bei Jugendlichen, die sich durch risikoreiches Verhalten mit HCV infizieren, ist das Ergebnis einer HCV-Infektion ähnlich wie bei Erwachsenen. Mehr als 80 % entwickeln eine chronische HCV-Infektion und viele von ihnen entwickeln innerhalb von 20 bis 30 Jahren eine chronische Lebererkrankung mit Leberzirrhose.

Welche Nachsorge ist für ein Kind mit HCV erforderlich?

Da HCV eine seltene Erkrankung bei Kindern ist, empfehlen die AAP und die North American Society for Pediatric Gastroenterology, Hepatology and Nutrition, dass ein Arzt, der Erfahrung mit pädiatrischen HCV-Infektionen hat, Kinder mit HCV untersuchen sollte. Dies ist in der Regel ein pädiatrischer Hepatologe. Die meisten Kinder mit HCV haben keine offensichtlichen Symptome oder äußerlichen Auswirkungen von HCV. Kinder mit HCV sollten kontinuierlich auf Wachstum und Ernährung überwacht werden. Sie sollten eine Beurteilung ihrer Viruslast und eine Bestimmung des Genotyps ihres HCV-Virus erhalten. Sie sollten eine regelmäßige Untersuchung der Leberfunktion durch Blutuntersuchungen durchführen lassen und, zumindest bei Patienten mit schwerer Lebererkrankung, regelmäßig eine Untersuchung auf Leberkrebs durchführen lassen. Die meisten Kinder haben zeitweise erhöhte AST- und ALT-Werte (Leberenzyme). Während einige Kinder mit hohen AST- und ALT-Werten eine aggressive Lebererkrankung haben, können einige Kinder eine aggressive Lebererkrankung ohne größere Anomalien ihrer AST- und ALT-Werte haben. Eine Leberbiopsie ist nach wie vor das beste Instrument zur Beurteilung der Narbenbildung in der Leber bei Kindern, wird jedoch in der Regel nicht benötigt. Es gibt neue Methoden zur Bestimmung des Ausmaßes der Narbenbildung in der Leber, wie etwa die transiente Elastographie, die bei Kindern besser verfügbar sind.

Kinder mit HCV sollten die Impfungen gegen Hepatitis A und B erhalten. Sie sollten eine jährliche Grippeimpfung erhalten.

Familien und Kinder sollten über das Risiko einer HCV-Übertragung und die Techniken zur Vermeidung von Blutkontakt aufgeklärt werden, z. B. das Vermeiden gemeinsamer Zahnbürsten, Rasierer und Nagelknipser sowie die Verwendung von Handschuhen zum Reinigen von Blut.

Gibt es empfohlene Einschränkungen für Kinder mit HCV?

Kinder mit HCV müssen nicht von Aktivitäten wie Sport ausgeschlossen werden. Offene Schnitt- und Schürfwunden sollten bei sportlichen Aktivitäten oder wenn andere mit den Wunden in Kontakt kommen könnten, abgedeckt werden. Die AAP hat Einzelpersonen wie Trainern und Krankenschwestern empfohlen, allgemeine Vorsichtsmaßnahmen für alle blutkontaminierten Verletzungen zu ergreifen.

Paracetamol oder Ibuprofen sind in Standarddosen im Allgemeinen sicher für Kinder mit HCV, es sei denn, sie haben eine sehr fortgeschrittene Lebererkrankung.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es für Kinder und Jugendliche mit HCV?

Für Kinder ab 12 Jahren ist mittlerweile eine direkt wirkende antivirale Therapie zugelassen. Hierzu zählen derzeit Sofosbuvir mit oder ohne Ribavirin oder die Kombination Ledipasvir/Sofosbuvir. Die Rücklaufquoten ähneln denen von Erwachsenen. Etwa 90–95 % der Kinder mit einer HCV-Infektion vom Genotyp 1 erreichen nach 24-wöchiger Behandlung mit Sofosbuvir/Ledipasvir eine anhaltende Virusreaktion (SVR: kein Virus im Blut durch HCV-PCR 12 Wochen nach Abschluss der Behandlung nachgewiesen). Die Nebenwirkungen der Behandlung sind minimal und Kinder vertragen Nebenwirkungen im Allgemeinen besser als Erwachsene und zeigen nur minimale Veränderungen in ihrer Lebensqualität. Die jüngsten Fortschritte bei der Behandlung von HCV bei Erwachsenen mit der Zulassung mehrerer weiterer direkt wirkender antiviraler Therapien ohne Interferon haben zu klinischen Studien dieser zusätzlichen direkt wirkenden antiviralen Behandlungen bei Kindern und Jugendlichen geführt, deren Ergebnisse wir für das nächste Jahr erwarten. Das Pediatric Liver Center am Children's Hospital Colorado untersucht seit Anfang der 1990er Jahre HCV-Infektionen und -Behandlungen und ist nach wie vor führend in der Pflege und Forschung zu HCV-Infektionen bei Kindern.

Welche Kinder mit HCV sollten behandelt werden?

Auf diese Frage gibt es keine einfache Antwort. Die Behandlung bei Kindern sollte individuell erfolgen. Es gibt einige Richtlinien, die sich allmählich herausbilden. Die Behandlungsempfehlungen ändern sich schnell, da neue Behandlungen verfügbar werden. Sehen www.hcvguidelines.org/unique-populations/children

Kinder unter 3 Jahren sollten außer unter besonderen Umständen nicht behandelt werden. Kinder mit Anzeichen einer aggressiven Lebererkrankung sollten für eine Behandlung in Betracht gezogen werden, um ein Fortschreiten der Erkrankung zu verhindern. Kinder, die ≥ 12 Jahre alt sind oder ≥ 35 kg wiegen und an einer chronischen HCV-Infektion leiden, sollten für eine Behandlung mit direkt wirkenden antiviralen Behandlungsoptionen in Betracht gezogen werden, die je nach Genotyp variieren.

GENOTYP	BEHANDLUNG
1,4,5 & 6	Ledipasvir/Sofosbuvir
2 oder 3	Sofosbuvir und Ribavirin

In jedem Fall sollten Behandlungsentscheidungen individuell auf das Kind und die Familie abgestimmt werden.

Wo erhalte ich weitere Informationen zur HCV-Infektion bei Kindern?

Eltern von Kindern mit Infektionskrankheiten: pkids.org
Kindergesundheit von Nemours: kidshealth.org
American Liver Foundation: www.liverfoundation.org
Living with Hepatitis C, A Survivors Guide von Gregory Everson enthält ein Kapitel über pädiatrisches HCV.

Leitlinien

Weitere Informationen finden Sie auch in den www.hcvguidelines.org für die aktuellsten Empfehlungen.

Dr. Michael Narkewicz ist ein landesweit anerkannter Experte für pädiatrische Hepatologie und Lebertransplantation sowie zystische Fibrose-Lebererkrankungen. Darüber hinaus interessiere ich mich für chronische Virushepatitis, akutes Leberversagen bei Kindern und chronische Pankreatitis. Ich arbeite eng mit Patienten und Familien zusammen, um die besten Pflegeansätze zu finden, die ihren Bedürfnissen gerecht werden.

Mein Forschungsschwerpunkt liegt auf neuen Therapien für Kinder mit Hepatitis B und C. Ich leite eine große Studie, die versucht, Tests zu entwickeln, die vorhersagen können, bei welchen Patienten mit Mukoviszidose ein Risiko für die Entwicklung einer fortgeschrittenen Lebererkrankung besteht

Gemeinschaft… Universität von Colorado (1989)
Medizinschule… University of Vermont College of Medicine (1983)
Residenz… Universität von Colorado (1986)
Bachelor… Dartmouth College (NH) (1979)

Zuletzt aktualisiert am 6. Oktober 2022 um 12:35 Uhr