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Leberkrebs, insbesondere das hepatozelluläre Karzinom (HCC), ist ein erhebliches Problem für Veteranen. Jährlich werden zwischen 2,100 und 2,500 Veteranen mit HCC diagnostiziert, der häufigsten Form von primärem Leberkrebs. Diese Krebsform entwickelt sich häufig bei Personen mit zugrunde liegenden Lebererkrankungen, wie z. B. Zirrhose oder chronisch HepatitisAngesichts der hohen Prävalenz dieser Erkrankungen unter Veteranen ist es wichtig, die Risiken, Symptome und Präventivmaßnahmen für Leberkrebs zu verstehen.

Was ist ein hepatozelluläres Karzinom (HCC)?

Das hepatozelluläre Karzinom ist eine primäre Form von Leberkrebs die sich normalerweise im Rahmen einer chronischen Lebererkrankung entwickelt. Veteranen haben ein erhöhtes Risiko für Lebererkrankungen wie Hepatitis, Zirrhoseund MASLD, die erhebliche Risikofaktoren für die Entwicklung von HCC sind. Viele Veteranen haben auch höhere Raten von Alkoholkonsum oder sie waren bestimmten Umweltgiften ausgesetzt, was ihr Risiko für Lebererkrankungen und Krebs weiter erhöht.

Lebererkrankungen verlaufen stufenweise und führen häufig zu einer Leberzirrhose oder Vernarbung der Leber. Insbesondere eine Leberzirrhose erhöht die Wahrscheinlichkeit, an einem HCC zu erkranken, da sie die Funktionsfähigkeit und Regenerationsfähigkeit der Leber beeinträchtigt.

Warum Veteranen einem erhöhten Risiko ausgesetzt sind

Veteranen haben häufiger Erkrankungen, die zu Lebererkrankungen führen können, wie chronische Hepatitis B und C, Kontakt mit schädlichen Chemikalien, Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes und übermäßiger Alkoholkonsum.

In den USA zählt Leberkrebs unabhängig von Rasse, Ethnie und Geschlecht stets zu den zehn häufigsten Todesursachen. Jährlich sterben etwa 10 Amerikaner an dieser Krankheit, wobei Veteranen einen erheblichen Anteil dieser Statistik ausmachen.

Risikofaktoren für hepatozelluläres Karzinom

Mehrere Faktoren erhöhen die Wahrscheinlichkeit, an HCC zu erkranken. Eine Leberzirrhose, die durch langfristige Leberschäden verursacht wird, ist der Hauptrisikofaktor für Leberkrebs. Veteranen mit einer Vorgeschichte von Hepatitis B oder C sind besonders gefährdet, da diese Erkrankungen im Laufe der Zeit zu Lebervernarbungen führen können, die häufig zu Krebs führen. Alkoholkonsumstörung ist eine weitere Hauptursache für Leberzirrhose und Leberkrebs.

Die mit metabolischer Dysfunktion verbundene steatotische Lebererkrankung (MASLD), früher bekannt als nichtalkoholische Fettlebererkrankung oder NAFLD, kann mit Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes und hohem Cholesterinspiegel in Verbindung gebracht werden und erhöht auch das Risiko, an HCC zu erkranken. Wenn Sie Ihre IFF-4 Der Score, ein Test, mit dem Sie Ihr Risiko einer Lebervernarbung (Fibrose) bestimmen können, lässt sich leicht anhand einer Routine-Blutuntersuchung berechnen, die Ihr Alter, Ihre Leberenzyme und Ihre Thrombozytenzahl einbezieht.

Symptome eines hepatozellulären Karzinoms

Leberkrebs tritt oft nicht auf Symptome Im Frühstadium ist Leberkrebs häufig, weshalb es für Veteranen wichtig ist, auf ihre Lebergesundheit zu achten. Im weiteren Krankheitsverlauf können Symptome wie Müdigkeit, Blähungen, Oberbauchschmerzen und Appetitlosigkeit auftreten. Veteranen sollten einen Arzt aufsuchen, wenn sie unerklärlichen Gewichtsverlust, Schwäche, Fieber oder Gelbsucht (Gelbfärbung der Haut oder Augen) bemerken, die auf fortgeschrittenen Leberkrebs hinweisen können.

Da sich Leberkrebs ohne offensichtliche Symptome entwickeln kann, sind Routineuntersuchungen bei Veteranen mit höherem Risiko – beispielsweise solchen mit chronischer Hepatitis B oder Leberzirrhose – für eine frühzeitige Erkennung und erfolgreichere Behandlungsergebnisse unerlässlich.

Diagnose- und Behandlungsoptionen

Bei Verdacht auf Leberkrebs verwenden Ärzte bildgebende Verfahren wie MRT, CT-Scansund Ultraschall zur Beurteilung der Leber. Gelegentlich kann zur Bestätigung der Diagnose eine Leberbiopsie erforderlich sein. Dabei wird eine kleine Gewebeprobe aus der Leber entnommen und auf Krebszellen untersucht.

Die Behandlung des hepatozellulären Karzinoms (HCC) umfasst Optionen wie die Operation zur Entfernung eines Teils der Leber, Radiofrequenzablation, Lebertransplantation, Embolisationsverfahren zur Blockierung der Blutversorgung des Tumors, Strahlentherapie und systemische Behandlungen wie orale Krebsmedikamente und Immuntherapie. Darüber hinaus sollten Veteranen mit HCC informiert werden über klinische Versuche, die möglicherweise Zugang zu neuen Behandlungen bieten, die der breiten Öffentlichkeit noch nicht zur Verfügung stehen.

Hepatozelluläres Karzinom verhindern

Für Veteranen mit diagnostizierter Lebererkrankung oder Leberzirrhose sind regelmäßige Untersuchungen und Konsultationen mit einem Leberspezialisten (Hepatologen) zur Risikominimierung unerlässlich. Präventive Maßnahmen zur Reduzierung des Leberkrebsrisikos umfassen die Behandlung einer Virushepatitis durch Impfung, antivirale Behandlung oder regelmäßige Überwachung. Veteranen sollten außerdem auf ein gesundes Gewicht achten, Diabetes kontrollieren und vermeiden übermäßiger Alkohol Verbrauch.

Veteranen mit Leberzirrhose sollten mit ihrem Arzt regelmäßige Leberkrebs-Screenings besprechen. Aktuelle Leitlinien empfehlen bei hohem Risiko für die Entwicklung eines hepatozellulären Karzinoms alle sechs Monate ein Screening mit Bildgebung und Blutuntersuchung. Eine frühzeitige Erkennung kann die Behandlungsmöglichkeiten und die Überlebensraten deutlich verbessern.

Das Liver Health for Veterans Information Center ist eine Zusammenarbeit mit dem US-Veteranenministerium (VA) und der Veterans Health Administration (VHA).