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Übersicht über die mit Stoffwechselstörungen verbundene Steatotische Lebererkrankung (MASLD)

Die metabolische Dysfunktion in Verbindung mit einer Steatose (MASLD), früher bekannt als nichtalkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD), ist eine Lebererkrankung, bei der sich überschüssiges Fett in der Leber ansammelt, ohne dass nennenswerter Alkoholkonsum vorliegt. Unbehandelt kann diese Erkrankung zu Entzündungen, Leberzirrhose und Leberkrebs (hepatozelluläres Karzinom, HCC) führen.

MASLD-Risiko bei Veteranen

MASLD ist die häufigste chronische Lebererkrankung in der erwachsenen US-Bevölkerung und betrifft mindestens 2.7 Millionen Veteranen. Sie ist eine der Hauptursachen für Leberzirrhose, Leberzellkarzinom und Lebertransplantation bei Veteranen und erhöht das Risiko für Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Nierenerkrankungen.

Risikofaktoren für MASLD

Die Hauptursache der metabolischen Lebererkrankung (MASLD) ist eine Stoffwechselstörung. Faktoren wie Übergewicht , Prädiabetes, Typ-2-Diabetes sowie Bluthochdruck oder erhöhte Cholesterinwerte tragen zur Fetteinlagerung in der Leber bei. Darüber hinaus verschlimmern Bewegungsmangel und ungesunde Ernährung diese Zustände und erhöhen das Risiko, an MASLD zu erkranken. Veteranen mit diesen Vorerkrankungen müssen besonders auf ihre Lebergesundheit achten.

Symptome von MASLD

Menschen mit MASLD zeigen in der Regel zunächst keine Symptome, sodass die Krankheit erst im fortgeschrittenen Stadium erkannt wird. Im weiteren Krankheitsverlauf können Symptome wie Müdigkeit, unerklärlicher Gewichtsverlust und Bauchbeschwerden oder Schmerzen im rechten Oberbauch auftreten. Schwellungen im Bauch oder in den Beinen, Gelbsucht (Gelbfärbung von Haut und Augen) und Appetitveränderungen können auftreten, wenn die Krankheit in ein fortgeschrittenes Stadium der Leberzirrhose fortschreitet. Da MASLD ohne erkennbare Symptome fortschreiten kann, ist eine regelmäßige Untersuchung gefährdeter Veteranen wichtig.

Diagnose von MASLD

Bei Verdacht auf MASLD führen Ärzte verschiedene Untersuchungen durch, um die Leberfunktion und die Fetteinlagerungen zu beurteilen. Zu den gängigen Diagnoseverfahren gehören Bluttests zur Messung der Leberenzymwerte und bildgebende Verfahren wie Ultraschall , Elastographie , Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT) zur Darstellung der Fettablagerungen in der Leber. In manchen Fällen ist eine Leberbiopsie erforderlich, um den Schweregrad der Leberschädigung zu bestimmen. Eine frühzeitige Diagnose ermöglicht rechtzeitige Interventionen, um ein Fortschreiten der Erkrankung zu Zirrhose oder Leberkrebs zu verhindern.

Prävention von MASLD

Die Prävention von MASLD basiert im Wesentlichen auf einem gesunden Lebensstil und der Kenntnis des Fib4-Scores bzw. des Risikos für eine fortgeschrittene Lebererkrankung. Veteranen können ihr Risiko senken, indem sie ein gesundes Gewicht halten, Diabetes vorbeugen oder ihn kontrollieren und sich regelmäßig körperlich betätigen . Regelmäßige Bewegung kann Prädiabetes und Diabetes vorbeugen oder deren Ausbruch verzögern, Leberfett reduzieren und die allgemeine Gesundheit fördern. Darüber hinaus sollten Veteranen sich ausgewogen ernähren , reich an Vollwertkost und arm an ungesunden Fetten und Zucker. Die Behandlung chronischer Erkrankungen wie Typ-2-Diabetes und Bluthochdruck ist essenziell, um das Fortschreiten von MASLD zu verhindern.

Veteranen mit bekannten Risikofaktoren für MASLD, wie Fettleibigkeit, Diabetes oder Bluthochdruck, sollten regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen mit ihrem Arzt besprechen. Eine frühzeitige Erkennung ist entscheidend, um das Fortschreiten der Krankheit zu Leberzirrhose oder Leberkrebs zu verhindern. Änderungen des Lebensstils, darunter eine verbesserte Ernährung und mehr körperliche Aktivität sowie die Vermeidung von übermäßigem Alkoholkonsum, können das Risiko für die Entwicklung von MASLD deutlich senken.

Behandlung von MASLD

Die Behandlung von MASLD konzentriert sich in erster Linie auf die Behandlung der zugrunde liegenden Stoffwechselprobleme und die Vorbeugung weiterer Leberschäden. Für Veteranen mit MASLD sind Gewichtsabnahme durch Diät und Bewegung, Kontrolle des Blutzuckerspiegels, Blutdruckkontrolle und Alkoholverzicht wichtige Ansätze. Eine ausgewogene Ernährung mit Vollkornprodukten, magerem Eiweiß, Obst und Gemüse ist unerlässlich. Nach der Diagnose von MASLD ist ein vollständiger Verzicht auf Alkohol ratsam, um das Risiko eines Fortschreitens der Krankheit zu verringern. Körperliche Aktivität spielt eine entscheidende Rolle bei der Verbesserung des Diabetesrisikos und der Reduzierung von Leberfett. In manchen Fällen können Medikamente verschrieben werden.

Bei Veteranen mit fortgeschrittener MASLD oder Leberzirrhose können intensivere Behandlungen zur Erhaltung der Lebergesundheit erforderlich sein. Dazu gehören Medikamente zur Entzündungshemmung sowie Maßnahmen zur Behandlung von Komplikationen wie Blutungen oder Infektionen. Die Überwachung der Lebergesundheit durch regelmäßige Screenings und medizinische Untersuchungen ist unerlässlich, um Anzeichen von Leberkrebs oder anderen schwerwiegenden Problemen zu erkennen.

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Das Liver Health for Veterans Information Center ist eine Zusammenarbeit mit dem US-Veteranenministerium (VA) und der Veterans Health Administration (VHA).