Der Überlebenskampf eines Vaters

Charles „Buddy“ Walker war fassungslos, als bei ihm ein hepatozelluläres Karzinom (HCC) , eine primäre Form von Leberkrebs, diagnostiziert wurde . Buddy, Patientenvertreter der American Liver Foundation (ALF), Empfänger einer Lebertransplantation von einem Lebendspender und Vater von drei Kindern, sagte: „Meine Symptome begannen im Mai 2023. Ich litt unter extremer Müdigkeit und hatte Schmerzen in der rechten Schulter und im oberen Rücken. Ich suchte einen Chiropraktiker und einen Schmerztherapeuten auf, die beide eine neurologische Ursache vermuteten, doch alle Untersuchungen brachten kein eindeutiges Ergebnis. Bei einer Routineuntersuchung bei meiner Lungenfachärztin im August 2023 hatte ich Atembeschwerden und sagte ihr, dass ich die erforderlichen Tests wohl nicht durchführen könne. Nachdem sie mich eine Weile beobachtet hatte, vermutete sie eine Herzinsuffizienz und riet mir, in die Notaufnahme zu fahren. Dort wurden zahlreiche Untersuchungen und Tests durchgeführt, und 28 Stunden später erhielt ich die Diagnose Leberkrebs.“

Leberkrebs ist die am schnellsten wachsende Krebstodesursache in den USA; die Zahl hat sich seit 1980 verdoppelt.

Da es über 100 verschiedene Lebererkrankungen gibt, die durch diverse genetische, lebensstilbedingte oder umweltbedingte Faktoren verursacht werden, ist es unerlässlich, das eigene Risiko für Lebererkrankungen zu kennen . Buddy sagte: „Mein Arzt vermutet, dass ich nach jahrelangem Leben mit einer nicht diagnostizierten , durch Stoffwechselstörungen bedingten Steatohepatitis (MASLD) , früher nichtalkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD) genannt, ein hepatozelluläres Karzinom (HCC) entwickelt habe. Bei dieser Erkrankung lagert sich überschüssiges Fett in den Leberzellen ab. „Fast mein ganzes Leben lang dachte ich, solange ich regelmäßig Sport treibe, könnte ich essen und trinken, was ich will, und trotzdem einen gesunden Lebensstil pflegen.“

Sobald Buddy die Diagnose begriffen hatte, begann er zu kämpfen. Seine Frau Kathy und seine drei Kinder Kyle, Kelley und Derek waren seine größte Motivation, selbst als ihn intensive Immuntherapie und Bestrahlung in einen kritischen Zustand brachten. Buddy sagte: „Meine Tochter Kelley, mit der ich die Liebe zur Musik teile, schickte mir Lieder wie ‚ Someone Who Loves Me‘ von Sara Bareilles und ‚ Soon You’ll Be Better‘ von Taylor Swift. Beide brachten mich zum Weinen, gaben mir aber auch neue Kraft. Ein anderes Mal, als ich in einer sehr schwierigen Phase war, hörte ich meinen jüngsten Sohn Derek zu seinen Geschwistern sagen: ‚ Ich glaube nicht, dass es das Ende für Papa ist. Ich setze noch auf ihn. ‘ Diese Worte motivierten mich ungemein und gaben mir die Kraft, wieder aufzustehen.“

Obwohl der Leberkrebs bei Buddy besiegt war, benötigte er weiterhin eine lebensrettende Lebertransplantation . Aufgrund seines niedrigen MELD-Scores bestand seine einzige Überlebenschance darin, einen Lebendspender zu finden. Zum Glück war sein Sohn Kyle der perfekte Spender! Kyle sagte: „Als ich erfuhr, dass mein Vater Leberkrebs hatte, war ich am Boden zerstört. Anfangs wusste ich nicht, dass eine Lebendspende möglich ist, aber als ich es erfuhr, begann ich mit den Untersuchungen in der Hoffnung, als Spender in Frage zu kommen. Es ist schwer mitanzusehen, wie jemand, den man liebt und bewundert, mit körperlichen Schmerzen und Leiden lebt, besonders der eigene Vater. Ich war fest entschlossen, alles zu tun, um ihm die Chance zu geben, weiterhin ein erfülltes Leben mit seiner Familie und seinen Freunden zu führen.“ Am 21. Januar 2025 spendete Kyle erfolgreich einen Teil seiner Leber an seinen Vater Buddy und schenkte ihm damit eine zweite Chance im Leben.

Fast 9,300 Amerikaner warten auf eine lebensrettende Lebertransplantation.

Etwa 25 % der Menschen auf der Warteliste für eine Lebertransplantation sterben, weil entweder keine Organe verfügbar sind oder sie zu krank für eine Operation sind. Buddy sagte: „Lebendspender sind Helden – sie retten buchstäblich Leben. Vielen ist nicht bewusst, wie viele Patienten sterben, während sie auf eine Lebertransplantation warten. Ich bin sicher, ohne Kyle wäre ich einer von ihnen gewesen.“ Um das Bewusstsein für diese Problematik zu schärfen und dem wachsenden Bedarf zu begegnen, wird die ALF im Spätsommer ein neues Netzwerk für Lebendspender ohne Organbindung einführen. Anders als Spender mit Organbindung, die an eine ihnen bekannte Person spenden, ermöglicht das Netzwerk für Lebendspender ohne Organbindung es Menschen, die sie vielleicht nie kennenlernen werden, das Leben zu schenken und so den Zugang zu dieser lebenswichtigen Behandlung zu erweitern. Kyle sagte: „Ich möchte, dass die Menschen wissen, welch großartige Chance es ist, das Leben eines Menschen zu retten, den man vielleicht kennt oder auch nicht. Es ist etwas, das man nie bereuen wird.“

Diesen Monat möchten wir all den Vätern unseren Respekt zollen, die unermüdlich für ihre Lieben da sind, selbst in den schwersten Zeiten. Vielen Dank, Buddy und Kyle, dass ihr eure Geschichte mit uns geteilt und uns geholfen habt, die Botschaft der Lebendspende zu verbreiten. Weitere Informationen zu Lebererkrankungen oder Lebertransplantationen mit Lebendspende finden Sie auf unserer Website.