Chronische Lebererkrankung raubte ihm seine Gesundheit

Im Jahr 2021 beantragte Curtis Jackson, Patientenvertreter der American Liver Foundation (ALF), hingebungsvoller Ehemann und liebevoller Vater von drei Kindern, eine zusätzliche Lebensversicherung – und erhielt unerwartet eine Ablehnung. Routinemäßige Laboruntersuchungen ergaben, dass seine Leberwerte denen eines Menschen mit alkoholbedingter Lebererkrankung entsprachen – ein alarmierendes Ergebnis für jemanden, der keinen Alkohol trank. Weitere Untersuchungen, die Curtis' Hausarzt veranlasste, ergaben, dass die Ursache wahrscheinlich in der Gallenblase lag, und er empfahl deren Entfernung. Was die Familie Jackson für einen Routineeingriff hielt, entwickelte sich leider zu einer Diagnose, mit der sie nie gerechnet hätten: Der Chirurg diagnostizierte bei Curtis eine primär sklerosierende Cholangitis (PSC) , eine chronische und fortschreitende Erkrankung, die die Gallengänge der Leber langsam schädigt.

Curtis wurde an Leberspezialisten überwiesen und begann umgehend mit einer Behandlung, um seine Symptome zu lindern und Krankheitsschübe zu verhindern. Die Ärzte überwachten ihn außerdem auf Cholangiokarzinom , eine seltene und aggressive Form von Gallengangkrebs, die häufig mit PSC einhergeht. Sein Zustand blieb über vier Jahre stabil. Zahlreiche endoskopische Untersuchungen und Gallengangsbiopsien wurden durchgeführt, um sicherzustellen, dass er gut auf die Behandlung ansprach und sich kein Leberkrebs entwickelte. Curtis' Frau Kim sagte: „Nach einem ruhigen Sommer mit nur wenigen Beschwerden hielt ich es für ratsam, Curtis' Blutwerte erneut untersuchen zu lassen. Er zögerte nicht, kontaktierte seinen Arzt, Laboruntersuchungen wurden angeordnet, und die Ergebnisse waren wieder einmal alarmierend: erhöhte Leberenzyme. Ich erinnere mich, dass die Chirurgin an diesem Tag anrief. Sie hatte Curtis' Fall noch nie zuvor behandelt, aber ich merkte, dass sie sich Sorgen um die Ergebnisse machte. Curtis wurde zu weiteren Biopsien einbestellt, und einige Tage später erfuhren wir, dass diese keine Krebszellen enthielten. Doch eine Woche später, während wir uns noch über die krebsfreie Biopsie freuten, erhielten wir einen Anruf von Curtis' Arzt, der alles verändern sollte. Zu unserer Überraschung ging sein Hepatologie-Team weit über das Übliche hinaus und ordnete eine Fluoreszenz-in-situ-Hybridisierung (FISH) an, eine Technik, die Pathologen in der genetischen Diagnostik einsetzen, um Krankheiten zu diagnostizieren, die durch Chromosomenveränderungen verursacht werden. Leider zeigte dieser Test, dass sich abnormale Chromosomen vermehrten, was bedeutete, dass tatsächlich Krebszellen vorhanden waren.“ Curtis' Gallengang.

Curtis begann den Abklärungsprozess für eine Lebertransplantation und wurde am 3. Januar 2025 auf die Warteliste gesetzt. Kurz darauf begann er mit Chemotherapie und Bestrahlung in der Hoffnung, den Krebs zu besiegen. Anschließend wurde eine Lymphknotenentfernung durchgeführt, um sicherzustellen, dass der Krebs nicht gestreut hatte. Am 3. März 2025 erhielt die Familie Jackson die ersehnte Nachricht: Curtis war krebsfrei und konnte auf der Transplantationsliste bleiben.

Derzeit warten fast 9,300 Amerikaner auf eine Lebertransplantation.

Kim erzählte: „Wie durch ein Wunder waren Curtis und ich am nächsten Tag, dem 4. März ^, zusammen beim Mittagessen – was normalerweise nie vorkommt, da er meistens arbeitet. Mitten im Essen erhielten wir den Anruf: Eine Leber war verfügbar. Wir waren völlig fassungslos.“ Das Paar fuhr nach Hause, holte seine drei Kinder und machte sich auf den Weg ins Krankenhaus. Kim fuhr fort: „Als wir im Krankenhaus ankamen, waren wir alle voller Hoffnung. Mir wurde gesagt, dass mehrere Transplantationen stattfanden und dass durch die Selbstlosigkeit der Spender und ihrer Familien Leben verändert wurden.“

Am Morgen des 6. März 2025 erhielt Curtis eine erfolgreiche Lebertransplantation von einem verstorbenen Spender und erhielt eine zweite Chance im Leben. Curtis sagte: „Die Genesung war nicht einfach, aber sie hat mich zutiefst demütig gemacht. Eines der tiefsten, oft unausgesprochenen Gefühle von Transplantationsempfängern ist eine Mischung aus Dankbarkeit und Ehrfurcht – für die zweite Chance im Leben und für das Leben, das sie dafür verloren haben.“ Vor seiner Operation schrieb Curtis diese Worte an seine Familie und Freunde:

Heute werde ich diesen Tag nie vergessen: Es wurde ein passendes Leberpaar gefunden, und ich werde heute transplantiert. Ich bin überwältigt von Emotionen, Aufregung, Dankbarkeit und tiefer Demut. Dieses unglaubliche Geschenk gibt mir die Chance, meine Kinder aufwachsen, ihren Abschluss machen, heiraten und, wenn ich Glück habe, eines Tages meine Enkelkinder im Arm halten zu sehen. Es ist eine Chance fürs Leben, und ich bin voller Hoffnung für die Zukunft.

Doch neben dieser Freude schwingt tiefe Trauer und Ehrfurcht mit. Mir ist bewusst, dass dieses Geschenk für eine weitere Familie einen unvorstellbaren Preis bedeutet. In ihrer Zeit des Kummers und des Verlustes entschieden sie sich, jemand anderem das Leben zu schenken – mir. Ihr Mut und ihre Selbstlosigkeit inmitten der Trauer sind unbeschreiblich, und ich werde die Erinnerung an ihre Lieben für immer in meinem Herzen tragen.

An den Spender und seine Familie: Danke. Danke für die Chance, weiterzuleben, zu lieben und mit meiner Familie zusammen zu sein. Ich verspreche, euer Geschenk so gut es geht zu würdigen.

Bitte denken Sie darüber nach, Organspender zu werden. Es ist eine eindringliche Erinnerung daran, dass es selbst in den dunkelsten Momenten Licht und Hoffnung für andere geben kann.“

Curtis' Geschichte ist voller Hoffnung, erinnert aber auch daran, wie zerbrechlich und komplex das Leben mit einer Lebererkrankung sein kann. Kim sagte: „Von der fehlenden Versicherungszusage bis hin zu einer lebensrettenden Transplantation – jeder Schritt unseres Weges wurde durch kontinuierliche Forschung, fachkundige Betreuung und den Zugang zu wichtigen Transplantationsprogrammen ermöglicht – all dies wird von Organisationen wie ALF unterstützt. Es gibt noch so viele andere, die warten. Warten auf Antworten. Warten auf Zugang. Warten auf eine zweite Chance im Leben.“

Ungefähr 25 % der Menschen auf der Lebertransplantationsliste sterben während der Wartezeit, weil keine Organe mehr verfügbar sind.

Der Juli ist der Monat der chronischen Erkrankungen, und Ihre Unterstützung ist heute wichtiger denn je. Helfen Sie Familien wie den Jacksons durch wegweisende Forschung , Bildungsangebote , Ressourcen , Unterstützungsleistungen und zukunftsweisende Initiativen wie das neue ALF Living Donor Network™ . Dieses Netzwerk verbindet Menschen, die einen Teil ihrer Leber spenden möchten, mit Transplantationszentren, um Patienten in Not zu helfen. Unser Ziel ist es, die Anzahl der Lebertransplantationen von Lebendspendern für Erwachsene und Kinder in den USA zu erhöhen und die Warteliste für Lebertransplantationen bei Kindern zu verkürzen. Machen Sie mit? Gemeinsam können wir Leben schenken – und die Hoffnung auf mehr Zukunft.