Wie medizinische Wissenschaft, ein 12-Schritte-Programm und Dankbarkeit Bobs Leben retteten

Bob Rice hat in seinen 54 Jahren viel erlebt, aber er gibt zu, dass ihn Drogenmissbrauch in jungen Jahren und dann eine schwere Lebererkrankung fast umgebracht hätten.

Im September, dem nationalen Monat der Genesung, zweifelt Bob nicht daran, dass er noch am Leben ist – und plant, wieder zu heiraten –, da er sich einer Lebertransplantation unterzogen hat und mit Ende Zwanzig in die Genesung von seinen Suchterkrankungen eingetreten ist.

„Ich wäre heute nicht mehr am Leben, wenn ich mich nicht frühzeitig erholen würde“, sagt er. „Ich wäre wahrscheinlich gestorben, bevor ich 40 geworden wäre.“

---

Frühe Sucht

Bob, der in Boston geboren wurde und später nach Dedham, Massachusetts, zog, begann im Alter von 12 Jahren, Alkohol zu trinken.

Mit 14 Jahren, als er die High School besuchte, rauchte er Marihuana und nahm andere illegale Drogen.

Als Oberstufenschüler wurde Bob zum Infusionskonsumenten. Er war mehr als sechs Monate lang kokainsüchtig.

Bob gibt zu, eine schwere Kindheit gehabt zu haben. Sein Stiefvater war Alkoholiker. „Im Haus herrschte viel Alkoholismus und Wut“, sagt er.

Bobs älterer Bruder war alkohol- und drogenabhängig. Er starb vor acht Jahren.

Als 12-Jähriger, erinnert sich Bob, mangelte es ihm an Selbstwertgefühl.

„Ich habe mich nur dann wohl gefühlt, wenn ich mit meinen Freunden zusammen war und das tat, was sie taten“, gibt er zu. „Alle Kinder, mit denen ich aufgewachsen bin, haben das Gleiche getan. Ich mochte den Geschmack von Alkohol nicht. Aber ich wollte dazugehören. Deshalb habe ich getrunken.“

Als Bob die High School abschloss, waren fünf seiner Freunde an Alkohol- oder Drogenabhängigkeit gestorben.

Entgiftung beim Militär
Bob, als er beim Militär diente.

Als sie 18 wurden, meldeten sich einige von Bobs Freunden zum Militär und er schloss sich ihnen an. Auf die eine oder andere Weise kam er zu dem Schluss, dass er von der Straße verschwinden musste.

„Als ich im Bootcamp war“, sagt Bob, „habe ich Entzugserscheinungen erlebt, wusste aber nicht, dass es das war. Zum ersten Mal seit fünf Jahren war ich sauber. Der Abschluss des Bootcamps war das erste Mal, dass mir etwas gelang.“

Während er im Dienst war, geriet Bob jedoch außerhalb des Stützpunkts in einer Bar in Schwierigkeiten. Obwohl er einige Zeit im Bahnhofsgefängnis verbrachte, war er gezwungen, sich seiner Sucht zu stellen.

„Mein Vorgesetzter meinte, ich hätte ein Alkoholproblem“, sagt Bob. „Er stellte mir ein 12-Schritte-Programm vor, um mich auf den Weg der Genesung zu bringen.“

Nach acht Monaten war Bobs Geschwader auf dem Weg nach Übersee, aber da seine Mutter krank war, konnte er nicht mitfahren. Bobs Vorgesetzter beschloss, ihn nicht zu schicken, denn wenn seiner Mutter etwas zustoßen würde, könnte er nicht ohne weiteres nach Boston zurückkehren.

In die Genesung

Als Bob vom Militär zurückkam, befolgte er die 12 Schritte nicht. Die Entgiftung gehörte der Vergangenheit an. Er trank wieder. Dennoch war er als Vorgesetzter bei einer Sicherheitsfirma tätig und richtete Einbruch- und Feuermeldeanlagen ein.

Es dauerte weitere neun Jahre, bis Bob ein für alle Mal erkannte, dass der Alkoholismus einen schrecklichen Tribut von seinem Leben forderte und sich auf andere auswirkte. Eines Abends im Jahr 1987, als er 28 Jahre alt war, erzählte Bob es seiner ältesten Tochter

Michelle (die damals sechs Jahre alt war) ging aus und würde in einer Weile zu Hause sein.

Er erinnert sich, wie er in eine Bar ging, um ein paar Drinks zu trinken und sich March Madness anzusehen. „Diese paar Biere führten wie immer zu einer Sache, die die ganze Nacht dauerte. Ich kam erst am Vormittag des nächsten Tages nach Hause. Ich hatte wirklich einen Kater.“

Als er nach Hause kam, gerieten Bob und seine Frau in Streit. Plötzlich bemerkte er, dass seine sechsjährige Tochter dort stand und Zeuge des Geschehens war.

„Michelle war fertig angezogen und bereit, zur Schule zu gehen“, sagt Bob. „Etwas ist passiert. Mir wurde gerade klar, dass ich diesem Kind das Gleiche angetan hatte, was mir als Kind angetan wurde. An diesem Morgen hat sich einfach etwas geändert. Ich dachte, dieser Junge hätte einfach keine Chance. Sie wäre genau wie ich, wenn ich nichts getan hätte.“

Bob suchte einen Freund auf, von dem er wusste, dass er an Treffen zum 12-Schritte-Programm teilnahm. Er begann, an den Treffen teilzunehmen.

Ungefähr ein Jahr nach seiner Genesung gründete Bob seine eigene Sicherheitsfirma.

„Ich bin jetzt seit fast 27 Jahren nüchtern“, erklärt Bob mit einem echten Erfolgserlebnis.

Lebererkrankung und eine Transplantation

Aber Bobs Kampf um sein Leben war noch lange nicht vorbei. Im Jahr 1992, fünf Jahre nachdem er nüchtern geworden war, wurde bei Bob Hepatitis C diagnostiziert. Wie so oft schlief die Krankheit wahrscheinlich ein oder zwei Jahrzehnte lang in seinem Körper.

Bob gibt zu, dass sein Lebensstil wahrscheinlich zu seiner Lebererkrankung beigetragen hat, die auch Leberzirrhose und hepatische Enzephalopathie verursachte, eine Erkrankung, die bei Menschen mit fortgeschrittener Lebererkrankung zu einer vorübergehenden Verschlechterung der Gehirnfunktion führt und eine schwerwiegende Komplikation der Leberzirrhose darstellt. Aber es ist möglich, dass andere Faktoren seine Impfung während seines Militärdienstes mit einem unsauberen Luftstrahlgerät und eine Bluttransfusion nach einem schweren Autounfall im Jahr 1979 waren.

Was auch immer die Ursachen sein mögen, Bobs Lebererkrankung verschlimmerte sich in den folgenden Jahren immer weiter. Er begann Flüssigkeit einzulagern. Er erlebte mehrere demenzähnliche Episoden. Für kurze Zeit wurde Bobs Hepatitis C mit Interferon behandelt, aber es war wirkungslos und verursachte bei ihm Depressionen. Mehrfach wurde er wegen wiederholter Blutungen in den erweiterten Venen in den Wänden des unteren Teils der Speiseröhre ins Krankenhaus eingeliefert.

Im Jahr 2006 wurde Bob in der Lahey Clinic in Burlington, Massachusetts, auf die Liste der Lebertransplantationen gesetzt, doch es dauerte weitere vier Jahre, bis er seine neue Leber erhielt. Die Transplantation fand am 5. März 2010 statt.

Bobs Spender war ein 55-jähriger Mann. „Er muss ein sehr fürsorglicher und liebevoller Mensch gewesen sein“, sagt er. Er schrieb einen Dankesbrief an die Familie des Spenders.

Trotz seiner chronischen Krankheit arbeitete Bob bis zu dem Tag, an dem er seine Transplantation erhielt, in seinem eigenen Sicherheitsunternehmen. Sein Ex-Partner sprang für ihn ein, als er ins Krankenhaus eingeliefert wurde, und er rettete Bobs Geschäft während der sechs Monate, in denen er nach der Transplantation nicht arbeiten konnte.

Abgesehen von einigen kurzen Gedächtnisproblemen geht es Bob gut. Er war seit der Transplantation nicht mehr im Krankenhaus.

Bobs Leben hat sich sicherlich verändert. Er geht zur Schule, um Drogen- und Alkoholberater zu werden, und arbeitet in einem Übergangsheim, wo Menschen den Entgiftungsprozess abschließen und sich auf den Eintritt in ihr neues Leben vorbereiten.

Erholung und Dankbarkeit

Bob glaubt, dass er seine Lebererkrankung teilweise deshalb überwinden konnte, weil er schon in jungen Jahren mit dem Trinken und Drogenkonsum aufgehört hatte.

Welche Geheimnisse kann Bob mit Blick auf den National Recovery Month darüber verraten, wie man frei von Alkohol- und Drogenabhängigkeit bleibt?

Erstens, sagt er, sollten ehemalige Süchtige darüber nachdenken, ihr Leben jemandem oder etwas zu übergeben, das mächtiger ist als sie selbst. „Als Kind dachte ich, ich hätte die Kontrolle, ich könnte auf mich selbst aufpassen; Ich brauchte niemanden anderen. Heute merke ich, dass das anders ist. Ich brauche Leute. Manchmal brauche ich jemanden, der die Kontrolle über mein Leben übernimmt.“

Im Fall von Bob war es enorm hilfreich, Vertrauen zu Gott und Jesus zu finden. Das heißt nicht, dass er nicht immer noch persönliche Probleme mit seinem katholischen Glauben hat.

Er ist außerdem der festen Überzeugung, dass Menschen, unabhängig von ihrer Sucht, an einem der vielen verfügbaren 12-Stufen-Programme teilnehmen sollten. Aber sie müssen dazu bereit sein; man kann sie nicht erzwingen.

„Wenn jeder auf dieser Welt die 12 Schritte lesen und versuchen würde, danach zu leben, hätten wir eine bessere Welt, eine bessere Gesellschaft“, argumentiert er. „Es geht darum, andere zu respektieren. Lüge nicht. Genau das ist es auch. Es ist ziemlich erstaunlich.“

Bob betont, dass das Wichtigste für eine erfolgreiche Genesung von der Sucht die Dankbarkeit ist. Er zitiert die weithin bekannte Maxime: „Ein dankbares Herz wird niemals trinken.“ Egal, was in Ihrem Leben passiert ist, sagt er, Sie sollten dankbar sein für das, was Sie haben.

Bob erklärt es so: „Was bei Süchtigen jeglicher Art passiert, ist, dass sie undankbar werden. Sie wollen mehr. Warum habe ich das nicht? Warum habe ich das nicht?“

Dankbarkeit und Hilfsbereitschaft für andere haben es Bob definitiv ermöglicht, sein Verhalten zu ändern. Er hatte es satt, Menschen zu verletzen, und einer der Schritte, die er befolgte, drängte ihn dazu, bei denen, die er verletzt hatte, Wiedergutmachung zu leisten.

Fahrradfahren lernen

Als Bob beispielsweise sechs Monate lang nüchtern war, wurde ihm klar, dass Michelle, seine älteste Tochter, die damals sieben Jahre alt war, immer noch mit Stützrädern auf ihrem Fahrrad fuhr. Währenddessen fuhren ihre Freunde die Straße auf und ab.

„Wegen meines Alkoholismus konnte sie nicht mit den anderen mithalten“, sagt Bob. „Ich bin nie von der Couch aufgestanden, um ihr beim Erlernen des Fahrradfahrens zu helfen. Also nahm ich sie in den ersten sechs Monaten mit nach draußen und zeigte ihr, wie man Fahrrad fährt.

„Wenn ich etwas trinken wollte, habe ich an solchen Dingen festgehalten. Ich war dankbar, dass Gott mir die Chance gab, ihr das Fahrradfahren zu zeigen. Für andere war es vielleicht nicht so wichtig, aber für mich war es wichtig. Es sind die alltäglichen Kleinigkeiten, für die man dankbar sein muss.“

Zuletzt aktualisiert am 12. Juli 2022 um 12:54 Uhr