März ist der Monat der Aufklärung über Autoimmunerkrankungen

Jontanna Greene lebte das typische Leben einer amerikanischen High-School-Schülerin. Sie war eine lebhafte und lebhafte Teenagerin, die Zeit mit Freunden und der Familie verbrachte, Cheerleader übte oder sich auf den Weg zur College-Absolventin der ersten Generation machte. Sie freute sich auf ihr Abschlussjahr – und die Homecoming Queen war endlich in greifbarer Nähe. Jontanna hatte große Träume und es gab kein Halten mehr für sie – bis sie sich bei einem Jubelwettbewerb verletzte.

„Nach dem Unfall war ich müde, schwach und meine Haut begann gelb zu werden. Meine Mutter befürchtete, ich könnte an der Sichelzellenanämie leiden – einer erblichen Erkrankung der Blutzellen, die bei meinem Onkel als Kind diagnostiziert wurde – und ging deshalb erneut zum Arzt, um eine Blutuntersuchung durchführen zu lassen. Die Ergebnisse waren schockierend: Meine Leberenzyme gingen in die Tausende und meine Leber war schwer entzündet. Mein Arzt empfahl mir, direkt ins Krankenhaus zu gehen, und seitdem ist das Leben nicht mehr dasselbe.“

Mit nur 17 Jahren wurde bei Jontanna Autoimmunhepatitis (AIH) diagnostiziert. Von einem Tag auf den anderen verwandelte sich ihr unbeschwertes Mädchen mit großen Hoffnungen und Träumen in eine Kranke, die ans Haus gefesselt war. „Es war verheerend – ich konnte nicht mehr jubeln, verpasste fast mein gesamtes letztes Schuljahr, den Homecoming-Ball, und die Medikamente, die ich einnehmen musste, verursachten massive Veränderungen an meinem Körper. Ich hatte keinerlei Kontrolle mehr über irgendetwas und verfiel in eine tiefe Depression. Das Einzige, was ich kontrollieren konnte, war, ob ich meine Medikamente nahm oder nicht, und eine Zeit lang tat ich es nicht.“ Jontanna war überzeugt, dass ihre Lebensträume durch die AIH-Diagnose zerstört worden waren. Sie sagte: „Schließlich stellte mir meine Therapeutin ein Ultimatum: ‚Du musst das tun, sonst stirbst du.‘“

Schnelle Fakten über Autoimmunhepatitis (AIH)

• AIH ist eine seltene Erkrankung, von der Frauen viermal häufiger betroffen sind als Männer.
• Bei Menschen mit Autoimmunerkrankungen ist die Wahrscheinlichkeit, eine weitere Autoimmunerkrankung wie AIH zu entwickeln, um 25–50 % höher.
• Wenn AIH nicht diagnostiziert wird, kann es zu Leberzirrhose und Leberversagen führen.

Mit 23 Jahren verschlechterte sich Jontannas Gesundheitszustand rapide, und sie wurde auf die Warteliste für eine Lebertransplantation gesetzt . Sie stand erst seit etwa zwei Wochen auf der Liste, als sie den Anruf erhielt, dass die Ärzte eine Spenderleber für sie hatten. „Ich war gerade dabei, meinen 24. ^Geburtstag zu feiern , als der Anruf kam“, erzählt sie, „und so kam ich in voller Montur zur Transplantation ins Krankenhaus!“ Jontanna berichtet weiter: „Nach der Transplantation fühlte ich mich jeden Tag stärker, gesünder und energiegeladener. Ich fühlte mich wie neugeboren und konnte endlich wieder Licht am Ende des Tunnels sehen. Ich begann, mich gesund zu ernähren und schrieb mich schließlich wieder an der Universität ein. Ich setzte mir das Ziel, vor meinem 30. Lebensjahr meinen Abschluss zu machen; ich schloss mein Studium einen Monat vor meinem 30. ^Geburtstag ab und begann direkt im Anschluss, Kindergartenkinder und Drittklässler zu unterrichten – ein wahrgewordener Traum.“

Jontanna sagte: „Leider sind viele meiner Freunde an einer Lebererkrankung gestorben, und ich frage mich oft, warum ich immer noch hier bin. Ich habe beschlossen, dass es darum gehen muss, mich für Leberpatienten einzusetzen, meine Geschichte zu teilen und andere zu ermutigen, nicht aufzugeben. Sobald Sie auf der anderen Seite sind, können Sie Ihre eigene Erfolgsgeschichte schreiben. Damals glaubte ich nicht, dass ich die Kontrolle hatte, aber im Nachhinein hatte ich die volle Kontrolle über alles! Auch wenn ich „den langen Weg“ gegangen bin, führte mich mein Weg dennoch dazu, mein Studium zu absolvieren, Lehrer zu werden und dieses Jahr werde ich meinen zweiten Hochzeitstag feiern. Eine autoimmune Lebererkrankung zu haben ist schwierig, aber wenn Sie sich auf zukünftige Ziele und deren Erreichung konzentrieren können, haben Sie weniger Zeit, über die Schmerzen und die Unsicherheit nachzudenken, die das Leben mit einer Lebererkrankung heute mit sich bringt.“

Patienten und ihre Familien, die mit Autoimmunerkrankungen der Leber zu kämpfen haben, brauchen unsere Unterstützung und verdienen bessere Behandlungsmöglichkeiten. Am 15. und 16. März veranstaltet die ALF ein Forum für Autoimmunerkrankungen der Leber – eine zweitägige virtuelle Veranstaltung, die darauf abzielt, Lösungen zur Verbesserung der Gesundheitsergebnisse von Menschen mit Autoimmunerkrankungen der Leber, insbesondere PBC , PSC und AIH , zu finden.

Der März ist der Monat des Bewusstseins für Autoimmunerkrankungen. Mit einer steuerlich absetzbaren Spende an ALF unterstützen Sie Patienten und Familien wie die von Jontanna in einer besonders schwierigen Zeit. Weitere Informationen finden Sie auf unserer Website.