In der Medizin ist Dialyse der Prozess, bei dem überschüssiges Wasser, gelöste Stoffe und Giftstoffe aus dem Blut von Menschen entfernt werden, deren Nieren diese Funktionen nicht mehr auf natürliche Weise erfüllen können. Dies wird als Nierenersatztherapie bezeichnet.

Die Dialyse wird bei Patienten mit sich schnell entwickelndem Verlust der Nierenfunktion, der sogenannten akuten Nierenschädigung (früher als akutes Nierenversagen bezeichnet) oder sich langsam verschlechternder Nierenfunktion, der sogenannten chronischen Nierenerkrankung im Stadium 5 (früher als chronisches Nierenversagen und Nierenerkrankung im Endstadium) eingesetzt und Nierenerkrankung im Endstadium).

Die Dialyse wird als vorübergehende Maßnahme bei akuter Nierenschädigung oder bei Patienten, die auf eine Nierentransplantation warten, und als dauerhafte Maßnahme bei Patienten eingesetzt, bei denen eine Transplantation nicht indiziert oder nicht möglich ist.