Catherine Freije, PhD

Prêmio de viagem
$1,500

A Universidade Rockefeller

Um método baseado em replicons de alfavírus para estudar variantes do núcleo do vírus da hepatite B e resistência a medicamentos em larga escala.

Orientador: Charles Rice, PhD

O vírus da hepatite B (HBV) continua sendo uma preocupação global de saúde, pois pode causar infecção crônica no fígado, e a infecção prolongada pode levar à cirrose e ao câncer de fígado. A vacina eficaz contra o HBV pode prevenir novas infecções, mas as terapias atualmente aprovadas não são curativas para aqueles cronicamente infectados e, portanto, exigem uso por toda a vida. Além disso, o HBV é um vírus geneticamente diverso, mas os métodos para estudar essa variação em células hepáticas humanas têm sido limitados devido à baixa eficiência de infecção e disseminação do vírus. Como pesquisador pós-doutoral, tenho desenvolvido novos métodos para estudar de forma abrangente a variação da proteína do HBV, com foco específico na proteína do núcleo do HBV, alvo de uma nova classe de terapias anti-HBV atualmente em ensaios clínicos. Desenvolvi um método inovador para iniciar a replicação do genoma do HBV usando uma única variante por célula. Esse método possibilitou estudos abrangentes da variação do núcleo, fornecendo novos insights sobre a biologia do núcleo do HBV. Além disso, utilizei esse método para analisar o potencial de surgimento de variantes resistentes a medicamentos após o tratamento com inibidores do núcleo, o que representa uma tecnologia valiosa para priorizar inibidores que podem ser tratamentos mais eficazes. Meus esforços resultaram em uma ferramenta flexível para o estudo da diversidade do VHB em cultura de células, proporcionando novos conhecimentos sobre aspectos-chave da variação, replicação e estabelecimento da infecção hepática crônica pelo VHB.