Duc-Huy Nguyen, Doctor en Filosofía
Premio de investigación piloto
$50,000 en un año
Universidad de Wisconsin-Madison (Junta de Regentes del Sistema Universitario de Wisconsin)
Vasos linfáticos hepáticos en la regeneración del hígado: mecanismos y potencial terapéutico.
El hígado desempeña un papel vital en el mantenimiento de la salud del organismo mediante el procesamiento de nutrientes, la eliminación de toxinas y la regulación de las respuestas inmunitarias. Un tipo especializado de células que forman los vasos sanguíneos del hígado, denominadas células endoteliales sinusoidales hepáticas (LSEC), es esencial para estas funciones. Cuando estas células pierden su identidad única, pueden manifestarse y agravarse enfermedades hepáticas como la esteatosis hepática, la fibrosis y la cirrosis. A pesar de su importancia, los científicos aún no comprenden del todo cómo se forman las LSEC y cómo mantienen su función especializada en el hígado humano, lo que limita el desarrollo de terapias dirigidas. Esta investigación tiene como objetivo descubrir las señales que confieren a las LSEC su identidad única. En lugar de depender de modelos animales, que a menudo no reflejan con precisión la biología humana, este proyecto utiliza modelos de laboratorio avanzados basados en células humanas que imitan la estructura y el entorno del hígado humano. Al combinar la ingeniería genética con una plataforma de "hígado en un chip" para crear flujo sanguíneo e interacciones celulares, estudiaremos cómo las fuerzas físicas del flujo sanguíneo y las señales de las células hepáticas trabajan conjuntamente para determinar el comportamiento y la identidad de las LSEC. Comprender estos procesos aportará nuevos conocimientos sobre cómo se mantiene la salud del hígado y cómo se deteriora en caso de enfermedad. Este trabajo permitirá crear mejores modelos de hígado humano para la investigación y las pruebas de fármacos, y sentará las bases para nuevas terapias dirigidas directamente a las células endoteliales sinusoidales hepáticas (LSEC). Estos avances podrían mejorar las estrategias de tratamiento para las enfermedades hepáticas crónicas y acelerar el progreso en la medicina regenerativa.