在脊椎动物中，胆囊是一个小的中空器官，在胆汁被释放到小肠之前，胆汁被储存并浓缩。在人类中，梨形胆囊位于肝脏下方，尽管胆囊的结构和位置在动物物种之间可能有很大差异。它通过肝总管接收和储存肝脏产生的胆汁，并通过胆总管将其释放到十二指肠，在那里胆汁有助于脂肪的消化。

胆囊会受到胆结石的影响，胆结石是由无法溶解的物质形成的，通常是胆固醇或胆红素，这是血红蛋白分解的产物。这些可能会引起明显的疼痛，尤其是在腹部的右上角，并且通常通过切除称为胆囊切除术的胆囊进行治疗。（胆囊指胆囊。）胆囊炎是胆囊的炎症，有多种原因，包括胆囊结石的感染，感染和自身免疫性疾病引起的。