糖原是葡萄糖的多支链多糖，可作为动物，真菌和细菌中能量存储的一种形式。多糖结构代表体内葡萄糖的主要存储形式。

糖原是两种形式的能量储备中的一种，糖原是短期的能量，另一种形式是甘油三酸酯储存在脂肪组织（即体脂肪）中的能量，用于长期储存。在人类中，糖原主要在肝和骨骼肌的细胞中产生并储存。在肝脏中，糖原可占器官新鲜重量的5–6％，体重1.5公斤的成年人的肝脏可储存约100–120克糖原。在骨骼肌中，发现糖原的浓度很低（占肌肉质量的1-2％），体重70公斤的成年人的骨骼肌中大约可储存400克糖原。体内（特别是在肌肉和肝脏中）储存的糖原的量主要取决于体育锻炼，基础代谢率和饮食习惯。在其他组织和细胞中也发现少量糖原，包括肾脏，大脑中的肾脏，红细胞，白细胞和神经胶质细胞。子宫在怀孕期间还会储存糖原，以滋养胚胎。

人体血液中始终存在约4克葡萄糖。在空腹的人中，血糖以该水平保持恒定，但会损害肝和骨骼肌中糖原的储存。骨骼肌中的糖原储存是肌肉本身的能量储存形式。然而，肌肉糖原的分解阻碍了肌肉从血液中摄取葡萄糖，从而增加了可用于其他组织的血糖量。肝糖原存储可作为葡萄糖存储，可在全身，尤其是中枢神经系统中使用。空腹久坐的人的大脑消耗大约60％的血糖。

糖原是淀粉的类似物，它是一种葡萄糖聚合物，在植物中起能量储存的作用。它的结构类似于支链淀粉（淀粉的一种成分），但比淀粉支链更紧密。两者均为干燥状态的白色粉末。糖原在许多细胞类型中以颗粒形式存在于细胞质/细胞质中，并在葡萄糖循环中起重要作用。糖原形成了一种能量储备，可以迅速调动能量来满足对葡萄糖的突然需求，但是它比甘油三酸酯（脂质）的能量储备紧凑。因此，它也被发现为许多寄生原生动物的储存储备。